name: Die Geschichte der Entstehung von Bitcoin goal: Entdecken Sie die Geschichte der Ursprünge, des Starts und der frühen Entwicklungen von Bitcoin. objectives:

Ein Tauchgang in die Geschichte der Entstehung von Bitcoins

Willkommen zu diesem Kurs, der der Geschichte der Entstehung von Bitcoin gewidmet ist! Als Nutzer haben Sie sich vielleicht gefragt, woher das Werkzeug, das Sie verwenden, stammt. Darüber hinaus verstehen Sie möglicherweise nicht die Referenzen, die manchmal auf die Personen und Ereignisse gemacht werden, die die kurze Geschichte der Kryptowährung geprägt haben. Schließlich wird Ihnen das Studium dieser Geschichte helfen, Bitcoin selbst besser zu verstehen, indem es den Kontext aufzeigt, der seine langsame Formung geprägt hat.

In diesem Kurs werden Sie die Reise seines Designs, Starts und der anfänglichen wirtschaftlichen Konstruktion entdecken. Im ersten Teil werden wir den technischen Kontext betrachten, in dem das Konzept von Bitcoin entstanden ist. Im zweiten Teil konzentrieren wir uns auf seine Geburt und das Hochfahren. Im dritten Teil werden wir untersuchen, wie Bitcoin in Bezug auf wirtschaftliche Nutzung, Mining-Produktion und Softwareentwicklung an Bedeutung gewann. Im vierten Teil werden wir einfach verfolgen, wie Satoshi Nakamoto, der Schöpfer von Bitcoin, allmählich verschwand und wie die Gemeinschaft die Kontrolle übernahm, was die Kryptowährung zu einem wahrhaft kollektiven Projekt machte.

Dieser Kurs konzentriert sich natürlich auf die Figur von Satoshi Nakamoto, dessen Worte und Handlungen Sie entdecken werden, bezieht aber auch andere Charaktere ein, die in den ersten Jahren seiner Existenz an der Entwicklung von Bitcoin beteiligt waren. Sie werden somit Personen wie Hal Finney, Martti Malmi, Laszlo Hanyecz, Gavin Andresen, Jeff Garzik oder Amir Taaki kennenlernen, die wesentliche Pioniere in diesem Wachstum waren. Wir hoffen, dass dieser Tauchgang in die Geschichte der Anfänge von Bitcoin für Sie von Nutzen sein wird!

Einführung

Kursübersicht

85290407-1aa3-4cb4-890a-aed23441afb7 Willkommen im Kurs HIS201! Dieser Kurs zielt darauf ab, Ihnen die Geschichte der Entstehung von Bitcoin auf eine Weise zu erzählen, wie Sie sie noch nie zuvor gelesen haben. Sie wird oft übersehen, obwohl sie mit faszinierenden Details gefüllt ist. Wir werden uns bemühen, sie in all ihrer Komplexität zu beschreiben, von ihrer Konzeption durch Satoshi Nakamoto bis zu seinem frühen Verschwinden und der Übergabe an die Gemeinschaft.

Kurzübersicht

Bitcoin wurde von einer Einzelperson (oder einer Gruppe) unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto entworfen. Am 31. Oktober 2008 teilte er ein Whitepaper, das sein Modell beschrieb, über eine obskure E-Mail-Mailingliste im Internet mit. Am 8. Januar 2008 implementierte er sein Konzept, indem er den Quellcode der Software veröffentlichte und das Netzwerk startete, indem er die ersten Blöcke der Kette minete. Um eine kritische Anzahl von Nutzern anzuziehen, bewarb er seine Schöpfung über verschiedene Kommunikationskanäle.

Nach einem schwierigen Start fand das Bootstrapping des Systems schließlich im Oktober 2009 statt, als die Rechnungseinheit – ebenfalls bitcoin genannt – einen Preis erhielt. Die ersten Händlerdienste begannen Anfang 2010 zu erscheinen, beginnend mit Austauschdiensten, die eine Brücke zum Dollar schlugen. Es war auch ungefähr zu dieser Zeit, dass das Mining mit einer Grafikkarte, effizienter, erstmals implementiert wurde und der erste Austausch für eine physische Ware, speziell eine Pizza, stattfand, nach der Initiative von Laszlo Hanyecz. Das Projekt nahm wirklich im Sommer 2010 Fahrt auf, nach der Veröffentlichung eines Artikels auf der sehr beliebten Seite Slashdot. Der Austausch mit dem Dollar, das Bitcoin-Mining und die Softwareentwicklung verbesserten sich in diesem Zeitraum erheblich. Ab dem Herbst begann Satoshi Nakamoto allmählich, sich zurückzuziehen, hörte auf, öffentlich zu schreiben und delegierte seine Aufgaben nach und nach. Schließlich verschwand er im Frühjahr 2011 vollständig, nachdem er seinen Zugang an seine rechten Hände, Martti Malmi und Gavin Andresen, übergeben hatte. Die Gemeinschaft übernahm schließlich und schaffte es, das Projekt zu dem zu machen, was es heute ist.

Neben dieser Erzählung hat Bitcoin auch eine Vorgeschichte. Tatsächlich ist es kein Objekt, das aus dem Nichts kam. Seine Schöpfung ist Teil eines spezifischen Kontextes: die Suche nach einem Weg, die Eigenschaften von Bargeld in den Cyberspace zu übertragen. Insbesondere sind die technischen Elemente, aus denen es besteht, das Ergebnis von Jahrzehnten der Forschung und Experimentierung, die ihm vorausgingen. Bitcoin basiert auf:

Bei der Gestaltung von Bitcoin ließ sich Satoshi Nakamoto stark vom eCash-Modell inspirieren, einem Konzept, das der Kryptograph David Chaum 1982 vorschlug und durch sein Unternehmen DigiCash in den 90ern implementierte. Dieses Modell, das auf dem Blindsignaturverfahren beruhte, ermöglichte es den Benutzern, Austausche auf relativ vertrauliche Weise durchzuführen. Es basierte jedoch auf einem zentralisierten Netzwerk von Banken, die eingriffen, um Doppelausgaben zu verhindern. Daher, als DigiCash bankrott ging, brach das System zusammen. Bitcoin korrigierte dieses Problem, indem es die Notwendigkeit eines vertrauenswürdigen Dritten eliminierte.

Bitcoin entstand in einem besonderen Kontext: der Schließung von privaten Währungssystemen durch die US-Bundesregierung, wie der digitalen Goldwährung e-gold im Jahr 2008 und dem Liberty Reserve-System im Jahr 2013. Indem es sich auf ein Modell stützte, das das Risiko unter seinen Teilnehmern verteilte, ähnlich wie Peer-to-Peer-Sharing-Systeme wie BitTorrent, schuf Satoshi Nakamoto ein robustes Modell der digitalen Währung, das direkten Angriffen des Staates standhalten konnte.

Die Schaffung von Bitcoin stand auch im Kontext der staatlichen Schließung privater Währungssysteme wie e-gold und Liberty Reserve. Es bildete ein robustes Modell der digitalen Währung, das direkten Angriffen der US-Bundesregierung widerstehen konnte. Indem es das Risiko unter seinen Teilnehmern verteilte, ähnlich wie Peer-to-Peer-Sharing-Systeme wie BitTorrent, sicherte es sein eigenes Überleben.

Schließlich ist das Bitcoin-Projekt der Erbe des Ethos der Cypherpunk-Bewegung, einer Bewegung von rebellischen Kryptographen aus den 90ern, die darauf abzielten, die Privatsphäre und Freiheit der Menschen im Internet durch den proaktiven Einsatz von Kryptographie zu bewahren. Bitcoin steht in Einklang mit Projekten wie b-money, bit gold oder RPOW, die von diesen Personen am Ende der 90er und Anfang der 2000er Jahre vorgestellt wurden. Satoshi Nakamoto erwähnte sie, obwohl er vor der Gestaltung von Bitcoin nicht von ihnen wusste und wahrscheinlich nicht Teil der ursprünglichen Bewegung war.

Kursübersicht

Dieser Kurs ist in vier Teile gegliedert, die sich jeweils auf die Ursprünge von Bitcoin (3 Kapitel), sein langsames Auftauchen (3 Kapitel), seinen anfänglichen Aufstieg (3 Kapitel) und die Bildung seiner Gemeinschaft (4 Kapitel) konzentrieren. Insgesamt umfasst er 12 Kapitel, die wie folgt sind (der betreffende Zeitraum ist ebenfalls angegeben):

Details

Alle Daten und Zeiten sind gemäß der UTC-Zeitzone (entsprechend dem Greenwich-Meridian) angegeben und können sich daher von amerikanischen Daten unterscheiden. Es ist wahrscheinlich, dass Satoshi Nakamoto sich in den Vereinigten Staaten aufhielt, als er an seinem Projekt arbeitete. Bitcoin ist jedoch ein internationales Projekt, zu dem unter anderem Beiträge des finnischen Entwicklers Martti Malmi (Osteuropäische Zeit, UTC+2 / UTC+3) gehören, und wir beziehen uns daher auf die universelle Zeitzone. So sagen wir, dass der effektive Start des Hauptnetzwerks am 9. Januar um 2:54 Uhr morgens stattfand, anstatt am 8. Januar um 18:54 Uhr, was der Zeitzone der Ostküste (Pazifische Zeit, UTC-8 / UTC-7) entspricht.

Der Inhalt ist teilweise dem französischen Buch L'Élégance de Bitcoin (2024) angepasst, geschrieben vom Autor dieses Kurses. Neben direkten Quellen, die im Internet archiviert sind, stützen wir uns auf eine Reihe von Referenzwerken. Hier sind die wichtigsten:

Beachten Sie, dass für die nicht-englische Version dieses Kurses die meisten Zitate aus dem amerikanischen Englisch stammen und für die Gelegenheit übersetzt wurden. Der Begriff coin wird allgemein als "Einheit" (und nicht als "Stück") übersetzt, wenn er sich auf die Rechnungseinheit bezieht.

Bereit, die unglaubliche Entstehungsgeschichte von Bitcoin zu erkunden? Dann tauchen wir gemeinsam ein in diese außergewöhnliche Geschichte!

Die Ursprünge von Bitcoin

eCash: Chaumian Digital Cash

e443d2ab-68ce-45c0-aec7-30b88d3acdc8 Bevor wir uns mit der eigentlichen Geschichte der Entstehung von Bitcoin durch Satoshi Nakamoto befassen, ist es angebracht, zu diskutieren, was ihr vorausging. Wir werden das Thema in drei Stufen angehen: Zuerst werden wir das Konzept des Chaumian Digitalgeldes, allgemein bekannt als eCash, einführen; dann werden wir über private Währungen auf Basis von zentralisierten Systemen wie e-gold sprechen; schließlich werden wir die technischen Modelle beschreiben, die vor der Implementierung des robusten verteilten Systems, das Bitcoin ist, erdacht wurden. Beginnen wir mit dem ersten Konzept, eCash. eCash stammt von der Arbeit von David Chaum, einem amerikanischen Informatiker und Kryptographen, geboren 1955, der als Pionier auf dem Gebiet der anonymen Kommunikation gilt und als Vorläufer der Cypherpunks angesehen wird. Er leistete einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung der Kryptographie in den 1980er Jahren. Sein Modell des digitalen Geldes (bekannt als "Chaumian") entwickelte er zur gleichen Zeit und versuchte, es in den 1990er Jahren durch sein Unternehmen DigiCash zu implementieren.

David Chaums Handeln folgte einer konzeptionellen Revolution: der Enthüllung der asymmetrischen Kryptographie im Jahr 1976 durch Whitfield Diffie und Martin Hellman. Die Idee der digitalen Währung entstand ebenfalls aus dieser bahnbrechenden Entdeckung. Neben der Verschleierung der in einer Nachricht enthaltenen Informationen ermöglichte die asymmetrische Kryptographie die Etablierung von Signaturprozessen. Es wurde somit möglich für eine Person, mathematisch zu beweisen, dass sie Eigentümer einer bestimmten Menge von digitalen Kontoeinheiten war.

In diesem Kapitel werden wir untersuchen, was die asymmetrische Kryptographie beigetragen hat, wie David Chaum sie nutzte, um eCash zu entwerfen, und wie sein Konzept anschließend implementiert wurde.

Das Aufkommen der modernen Kryptographie

Kryptographie ist die Disziplin, die darauf abzielt, Kommunikation in Gegenwart bösartiger Dritter zu sichern, indem die Vertraulichkeit, Authentizität und Integrität der übertragenen Informationen gewährleistet wird. Jahrhundertelang bestand die einzige Methode, den Inhalt einer Nachricht zu verschleiern, in einer Art von Verschlüsselung, die auf einem einzigartigen Schlüssel für das Verschlüsseln und Entschlüsseln der Nachricht beruhte. Dies ist als symmetrische Kryptographie bekannt. Der Caesar-Verschlüsselung, bei der jeder Buchstabe in einem Text durch einen anderen Buchstaben ersetzt wird, der einen festen Abstand im Alphabet entfernt ist, ist das bekannteste Beispiel (die gewählte Distanz wird dann zum Schlüssel). Mit der Entwicklung der Telekommunikation und dem Bau der ersten Rechenmaschinen und Computer im 20. Jahrhundert sind die Verschlüsselungsalgorithmen deutlich komplexer geworden. Obwohl diese Art der Kryptographie sehr gut funktioniert, hat sie einen großen Nachteil: die Notwendigkeit, den Schlüssel auf sichere Weise auszutauschen, bevor eine Kommunikation stattfinden kann.

Um dieses Problem zu lösen, wurde die asymmetrische Kryptographie, auch bekannt als Public-Key-Kryptographie, entwickelt. Sie beruht auf zwei unterschiedlichen Schlüsseln: einem privaten Schlüssel, der geheim bleiben soll, und einem öffentlichen Schlüssel, der vom privaten Schlüssel abgeleitet wird. Theoretisch kann der private Schlüssel nicht leicht aus dem öffentlichen Schlüssel gefunden werden, was bedeutet, dass letzterer ohne Bedenken mit jedem geteilt werden kann.

Diese Art der Kryptographie ermöglicht die Implementierung sowohl von Verschlüsselungsalgorithmen als auch von Signaturprozessen. Die asymmetrische Verschlüsselung verwendet den öffentlichen Schlüssel als Verschlüsselungsschlüssel und den privaten Schlüssel als Entschlüsselungsschlüssel. Der Benutzer generiert ein Paar von Schlüsseln, behält den privaten Schlüssel und teilt den öffentlichen Schlüssel mit seinen Korrespondenten, damit sie Nachrichten senden können. Diese Art der Verschlüsselung ist analog zu einem Briefkasten, den der Empfänger verwendet, um Briefe zu erhalten und von dem nur er den Schlüssel besitzt.

Asymmetrische Verschlüsselung Digitale Signaturen hingegen basieren auf der Verwendung des privaten Schlüssels als Signaturschlüssel und des öffentlichen Schlüssels als Verifikationsschlüssel. Der Benutzer generiert ein Schlüsselpaar, signiert eine Nachricht mit dem privaten Schlüssel und sendet sie an seine Korrespondenten, die deren Echtheit mit dem öffentlichen Schlüssel überprüfen können. Somit müssen sie den privaten Schlüssel nie kennen. Digitale Signatur

Die asymmetrische Kryptografie wurde unabhängig von mehreren Forschern während der 1970er Jahre entdeckt. Die ersten, die ihre Entdeckung präsentierten, waren Whitfield Diffie und Martin Hellman, zwei Kryptografen der Stanford University. Im November 1976 veröffentlichten sie einen Artikel mit dem Titel "New Directions in Cryptography" im Journal IEEE Transactions on Information Theory, der einen Schlüsselaustauschalgorithmus (gedacht für die Übertragung von geheimen Schlüsseln für symmetrische Verschlüsselung) sowie einen digitalen Signaturprozess beschrieb. In der Einleitung dieses Artikels schrieben sie:

"Wir stehen heute am Rande einer Revolution in der Kryptografie. Die Entwicklung preiswerter digitaler Hardware hat sie von den Designbeschränkungen mechanischer Rechenmaschinen befreit und die Kosten für hochwertige kryptografische Geräte so weit gesenkt, dass sie in kommerziellen Anwendungen wie Geldautomaten und Computerterminals eingesetzt werden können. Diese Anwendungen wiederum erzeugen einen Bedarf an neuen Arten von kryptografischen Systemen, die die Notwendigkeit sicherer Schlüsselverteilungskanäle minimieren und das Äquivalent einer schriftlichen Unterschrift liefern. Gleichzeitig versprechen theoretische Entwicklungen in der Informationstheorie und Informatik, nachweislich sichere Kryptosysteme bereitzustellen, und verwandeln diese alte Kunst in eine Wissenschaft."

Hier ist ein Foto aus dem Jahr 1977, aufgenommen von Chuck Painter für den Stanford News Service, auf dem Sie Whitfield Diffie (rechts) und Martin Hellman (in der Mitte) sehen können. Die Person links ist der Kryptograf Ralph Merkle, der kurz davor stand, dieselbe Entdeckung zu machen.

Ralph Merkle, Martin Hellman und Whitfield Diffie im Jahr 1977

Der Artikel von Diffie und Hellman ebnete den Weg für eine Vielzahl von Innovationen. Eine davon war das RSA-Kryptosystem, das 1977 von den Kryptografen Ronald Rivest, Adi Shamir und Leonard Adleman (die ihm ihren Namen gaben) entworfen und 1983 vom MIT patentiert wurde. Dieses System ermöglicht sowohl die Verschlüsselung als auch die Signierung von Nachrichten, dank des Austauschs der Rollen der Schlüssel. RSA wurde erstmals öffentlich in einem Artikel von Martin Gardner vorgestellt, der im August 1977 in der Zeitschrift Scientific American unter dem Titel "Mathematical Games: A new kind of cipher that would take millions of years to break" veröffentlicht wurde.

Die Entdeckung der asymmetrischen Kryptografie motivierte auch die Schaffung von Einwegfunktionen, die dadurch gekennzeichnet sind, dass die Berechnung eines Bildes (Vorwärtsrichtung) sehr einfach und die Erlangung eines Urbildes (Rückwärtsrichtung) sehr schwierig ist. Insbesondere führte dies zur Entwicklung der ersten kryptografischen Hash-Funktionen, die eine Nachricht variabler Größe in einen Digest fester Größe umwandelten. Zwischen 1989 und 1991 wurden so mehrere Hash-Algorithmen (MD2, MD4 und MD5) von Ronald Rivest für das MIT entworfen. Die grundlegenden kryptografischen Elemente von Bitcoin stammen aus dieser Forschung. Das ECDSA-Signaturverfahren, das die Autorisierung der Ausgabe einer traditionellen Transaktion ermöglicht, wurde 1992 für das NIST erstellt. Die SHA-256-Hash-Funktion, die an mehreren Stellen im Protokoll verwendet wird, wurde 2001 als Teil des SHA-2-Algorithmus-Sets veröffentlicht, das von der NSA öffentlich gemacht wurde. Für weitere Informationen zu diesem Thema können Sie sich auf den Kurs Crypto 301 beziehen, der von Loïc Morel präsentiert wird.

Blind Signaturen und Elektronisches Geld

Diese Revolution im Bereich der Kryptografie inspirierte auch den jungen David Chaum, einen Informatiker von der Westküste und damals Doktorand an der Universität von Berkeley. Er wurde schnell leidenschaftlich beim Schutz der Privatsphäre. Tatsächlich war er sehr besorgt über die Zukunft der Freiheit und Vertraulichkeit in einer Gesellschaft, die zunehmend computerisiert wurde.

David Chaum in den 90ern David Chaum in den 90ern (Quelle: Elixxir)

In seinem grundlegenden Artikel, "Security Without Identification: Transaction Systems to Make Big Brother Obsolete" veröffentlicht 1985 in Communications of the ACM, schrieb er:

"Es wird das Fundament für eine Dossier-Gesellschaft gelegt, in der Computer verwendet werden könnten, um aus Daten, die bei gewöhnlichen Verbrauchertransaktionen gesammelt werden, den Lebensstil, die Gewohnheiten, den Aufenthaltsort und die Verbindungen von Einzelpersonen zu erschließen. Die Unsicherheit darüber, ob Daten vor Missbrauch durch diejenigen, die sie pflegen oder anzapfen, sicher bleiben, kann einen 'abschreckenden Effekt' haben und dazu führen, dass Menschen ihre beobachtbaren Aktivitäten ändern. Da die Computerisierung immer allgegenwärtiger wird, wird das Potenzial für diese Probleme dramatisch wachsen."

Diese Besessenheit mit dem Schutz der Privatsphäre erklärt sein Interesse am Bereich der Kryptografie, zu dem er bereits 1979 beitrug. 1981 beschrieb er die Grundlagen der anonymen Kommunikation durch Mix-Netzwerke, die insbesondere E-Mail-Relay-Diensten (Mixmaster) und dem anonymen Tor-Netzwerk dienen würden. 1982 beteiligte er sich an der Gründung der International Association for Cryptologic Research (IACR) auf der jährlichen CRYPTO '82-Konferenz. In demselben Jahr (und das ist hier von Interesse), in einem Artikel mit dem Titel "Blind Signature for Untraceable Payments" veröffentlichte er den Prozess der Blindsignatur, der im Herzen seines digitalen Währungsmodells steht, das die Privatsphäre respektiert: eCash.

Wie David Chaum erklärte in einer Pressemitteilung 1996:

"Ecash ist eine digitale Form von Bargeld, die im Internet funktioniert, wo Papiergeld nicht kann. Wie Bargeld bietet es den Verbrauchern echte Privatsphäre bei ihren Käufen." Das eCash-Modell ist ein Konzept für digitale Währungen, das es Kunden ermöglicht, Zahlungen durchzuführen, die relativ vertraulich sind. Es handelt sich um eine Form von Bargeld, in dem Sinne, dass Benutzer digitale Noten direkt halten können, anstatt auf einem Konto, das von einer vertrauenswürdigen dritten Partei verwaltet wird. Das System stützt sich jedoch auf Server, die als Banken oder Münzstätten bezeichnet werden, welche die Noten der Benutzer mit jeder Transaktion ausgeben und ersetzen. Wenn eine Note übertragen wird, sendet der Empfänger sie an seine Bank, die für die Überprüfung zuständig ist und ihm eine oder mehrere andere Noten als Gegenleistung gibt. Die Banken führen jeweils ein Register über ausgegebene Noten, um Doppelausgaben zu verhindern. Jedes eCash-System wird von einer zentralen Autorität überwacht, die Autorisierungen erteilt. Digitale Noten können ohne Garantie ausgegeben oder durch eine andere Währung (typischerweise den Dollar) gedeckt sein. Im ersten Fall bilden sie eine Basiswährung, die selbst einen Wert erlangen muss. Im zweiten Fall sind sie durch eine andere Währung gedeckt, und der Benutzer kann seine Noten jederzeit an seine Bank zurückgeben, um den entsprechenden Betrag zu erhalten.

In seiner technischen Funktionsweise basiert das eCash-Modell auf dem Prozess der Blindunterschrift, der es einem Unterzeichner ermöglicht, etwas zu unterschreiben, ohne zu sehen, was er unterschreibt. Jede Note wird von einem Benutzer generiert und dann von einer Bank signiert, um ihre Echtheit zu gewährleisten, ohne dass die Bank die Note identifizieren kann. Jede Note repräsentiert eine spezifische Menge an Geldeinheiten (Nennwert), und jede Bank im System verfügt über einen privaten Schlüssel, um jede Art von Nennwert zu signieren. Das involvierte mathematische Verfahren (das wir hier nicht beschreiben werden) ist analog zum Signieren einer physischen Note auf Kohlepapier, das in einem versiegelten Umschlag platziert wird.

Hier ist eine Illustration der verschiedenen Schritte, die bei der Erstellung und dem Ersatz einer Chaumian-Note beteiligt sind (aus L'Élégance de Bitcoin):

Erstellung und Ersatz einer Chaumian-Note

Die Aktionen (jede entspricht einer mathematischen Operation oder einer Informationsübertragung) sind wie folgt:

  1. Eine Benutzerin namens Alice erstellt eine Kohlepapiernote;
  2. Sie legt sie in einen versiegelten Umschlag;
  3. Alice sendet den Umschlag, der ihre Note enthält, an die Bank und teilt die gewünschte Stückelung mit;
  4. Die Bank signiert den Umschlag, was die Menge der Einheiten angibt, die die Note repräsentiert, was zur Folge hat, dass die Kohlepapiernote im Inneren signiert wird;
  5. Die Bank gibt den Umschlag an Alice zurück;
  6. Alice öffnet den Umschlag, um ihre signierte Note zu entnehmen.
  7. Sie überprüft, ob die Unterschrift der Bank authentisch ist. Die Übertragung der signierten Note erfolgt, indem sie einem anderen Benutzer des Systems gegeben wird, den wir Bob nennen werden. Die Schritte sind wie folgt:

All dies impliziert, dass keine Bank im System die Zahlung mit Alices Identität verknüpfen kann, was erklärt, warum wir von Kundevertraulichkeit sprechen. Der Händler (hier Bob) ist jedoch verpflichtet, eine Bank zu durchlaufen, um die Zahlung zu bestätigen, und seine Bank kann daher über die erhaltenen Beträge informiert sein. Darüber hinaus hängt das System von einer vertrauenswürdigen dritten Partei ab – der zentralen Autorität, die die teilnehmenden Banken bestimmt –, was es von Grund auf anfällig macht.

Implementierungen von eCash

Im Jahr 1990 gründete David Chaum sein eigenes Unternehmen, DigiCash B.V., um seine Idee von elektronischem Geld umzusetzen. Dieses Unternehmen hatte seinen Sitz in Amsterdam, Niederlande, und hielt die Patente für seine Erfindung. Zu dieser Zeit steckte das Internet noch in den Kinderschuhen (das Web war noch in Entwicklung) und E-Commerce existierte nicht; somit stellte das eCash-Modell eine beachtliche Chance dar. DigiCash Logo

Es war jedoch nicht David Chaums Unternehmen, das das Modell zuerst testete: Es waren die Cypherpunks, die es ohne Rücksicht auf die Patente implementierten und nicht um Erlaubnis baten, dies zu tun. So wurde am 4. Februar 1994 auf der Mailingliste der Cypherpunks von einem anonymen Entwickler, der sich Pr0duct Cypher nannte, ein Protokoll namens Magic Money vorgeschlagen. Dieses Protokoll ermöglichte die Schaffung einer eigenen Währung durch den Betrieb eines E-Mail-Servers, der als eCash-Münzstätte fungierte. Die Cypherpunks hatten ihren Spaß damit und schufen allerlei Recheneinheiten wie Tacky Tokens, GhostMarks, DigiFrancs und NexusBucks. Allerdings war der Nutzen dieser Token minimal und Austausche waren sehr selten. Auf der Seite von DigiCash wurde nach einigen Jahren der Entwicklung im Mai 1994 auf der ersten internationalen Konferenz zum World Wide Web am CERN in Genf ein Prototyp präsentiert. Das Unternehmen startete dann einen Versuch, der am 19. Oktober desselben Jahres begann, mit der Ausgabe von Einheiten namens "CyberBucks", die nicht durch eine andere Währung gedeckt waren. Verschiedene Händler akzeptierten CyberBucks als Teil dieses Experiments. Auch die Cypherpunks nahmen daran teil und nutzten sie für reale Austausche. So erlangten CyberBucks einen Wert auf dem Markt. Dieser Wert brach jedoch zusammen, als eCash im traditionellen Bankensystem eingeführt wurde.

Foto (unscharf) des DigiCash-Teams im Jahr 1995 Foto (unscharf) des DigiCash-Teams im Jahr 1995: David Chaum ist ganz links (Quelle: Chaum.com)

Die Einführung von eCash in das Bankensystem begann im Oktober 1995 mit dem Start der Partnerschaft von DigiCash mit der Mark Twain Bank, einer kleinen Bank in Missouri. Im Gegensatz zu den CyberBucks, deren Wechselkurs schwankte, war die Recheneinheit durch den US-Dollar gedeckt. Zwischen 1996 und 1998 folgten sechs Banken der Mark Twain Bank: Merita Bank in Finnland, Deutsche Bank in Deutschland, Advance Bank in Australien, Bank Austria in Österreich, Den norske Bank in Norwegen und Credit Suisse in der Schweiz. Die Presse versprach damals eine strahlende Zukunft für dieses System.

Dennoch lief es nicht wie geplant. Aufgrund seiner sturen und misstrauischen Natur wollte David Chaum die Kontrolle über sein Unternehmen behalten und lehnte Partnerschaften mit großen Finanzakteuren wie ING und ABN AMRO, Visa, Netscape und Microsoft ab. Er verließ seine Position im Jahr 1997, und im selben Jahr verlegte das Unternehmen seinen Hauptsitz nach Kalifornien. Während des Jahres 1998 kündigten die Partnerbanken an, dass sie eCash aufgeben würden. DigiCash ging schließlich im November 1998 in Konkurs und beendete damit diese Implementierung von Chaums elektronischem Geld.

Das Vermächtnis von David Chaums Modell

Die Entwicklung des eCash-Modells war jedoch nicht erfolglos. Es legte den Grundstein für mehrere Initiativen. Während der 1990er Jahre nutzten andere technische Lösungen für Zahlungen im Internet den von eCash gestarteten Trend: Dies war der Fall bei CyberCash, First Virtual oder Open Market, die von den Nachteilen der Kreditkartenzahlungen profitierten, die zu dieser Zeit unpraktisch, kostspielig und unsicher waren. Auch Mikrozahlungssysteme kamen auf, wie CyberCoin (verwaltet von CyberCash), NetBill und MilliCent. Diese Systeme setzten sich nie wirklich durch, ebneten aber den Weg für die Entwicklung von PayPal ab 1999, ein Fall, den wir im folgenden Kapitel besprechen werden. Parallel dazu erschienen auch andere alternative zentralisierte Systeme, wie e-gold und Liberty Reserve. Diese verwalteten private digitale Währungen und profitierten von der rechtlichen Unklarheit, die im Cyberspace existieren konnte. Auch darüber werden wir im nächsten Kapitel sprechen.

Dann inspirierte eCash die Cypherpunks, die ihre eigenen Modelle wie b-money, bit gold und RPOW entwickelten. Sie fügten Proof of Work und andere Elemente hinzu, die später in Bitcoin gefunden wurden. Wir werden diese Konzepte in Kapitel 3 studieren.

Schließlich beeinflusste David Chaums Modell Satoshi Nakamoto signifikant, als er sein Konzept von Währung entwickelte. Dies wird durch die zahlreichen Verweise im Whitepaper (der Titel, die Beschreibung des Problems in Abschnitt 2, der Name des PDFs gesendet an Wei Dai im August 2008), sowie seine privaten und öffentlichen Interventionen belegt. In diesem Sinne ist eCash der Hauptvorläufer von Bitcoin, auch wenn es nicht der einzige ist.

Mit Bitcoin schuf Satoshi Nakamoto eine robuste und vertrauliche digitale Währung, echtes elektronisches Bargeld. Damit verwirklichte er die Vorhersage von Milton Friedman, Nobelpreisträger für Wirtschaft und Gründer der Chicagoer Schule, der in einem Interview mit der National Taxpayers Union Foundation im Jahr 1999 sagte:

"Ich denke, dass das Internet eine der wichtigsten Kräfte zur Reduzierung der Rolle der Regierung sein wird. Das Einzige, was fehlt, aber bald entwickelt wird, ist ein zuverlässiges E-Cash, eine Methode, bei der man im Internet Gelder von A nach B übertragen kann, ohne dass A B kennt oder B A."

Private Digitale Währungen

Im vorherigen Kapitel haben wir die erste Form von elektronischem Bargeld erkundet, die aus dem Aufkommen des Internets und der modernen Kryptographie hervorging: David Chaums eCash-Modell. Dieses Modell beeinflusste Satoshi Nakamoto signifikant und war ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg, der zu Bitcoin führte. Die Geschichte der Ursprünge der Kryptowährung endet jedoch nicht mit eCash; sie umfasst auch die Experimente mit privaten Währungen, die ab den späten 1990er Jahren im Internet betrieben wurden.

In diesem Kapitel werden wir uns ansehen, was im Bereich der privaten Währungen in den Vereinigten Staaten unternommen wurde. Zuerst werden wir den Fall des Liberty Dollar besprechen. Dann werden wir zentralisierte Systeme wie e-gold und Liberty Reserve untersuchen. Schließlich werden wir über PayPal sprechen, dessen Ansatz anders ist, aber dennoch als aufschlussreiches Beispiel für das Modell basierend auf einem vertrauenswürdigen Dritten dient. In allen Fällen wurden diese Systeme letztendlich von den Behörden stillgelegt oder mussten sich den Finanzvorschriften anpassen. Deshalb verstand Satoshi Nakamoto, der ein gutes Verständnis dieser Systeme hatte, tiefgehend die Notwendigkeit eines alternativen Systems, das nicht auf einer zentralen Autorität basiert.

Monetäre Freiheit in den Vereinigten Staaten und der Liberty Dollar

Die Geschichte der Vereinigten Staaten war von Beginn an durch eine große monetäre Vielfalt gekennzeichnet. Vom 17. Jahrhundert bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts erlaubte die englische Kolonie, die zur unabhängigen Republik wurde, tatsächlich den freien Umlauf ausländischer Währungen (der US-Dollar wurde erst 1792 offiziell geschaffen), sowie das private Prägen von Gold- und Silbermünzen. Eine relative Bankenfreiheit herrschte auch zwischen 1837 und 1863.

Allerdings änderte sich die Situation mit dem Bürgerkrieg, den die Union gewann, in einem Prozess der Zentralisierung der Macht. So verbot ein Gesetz des Kongresses vom 8. Juni 1864 das private Prägen von Münzen. Dieses Gesetz, das zum Abschnitt 486 des Titels 18 des United States Code (18 U.S. Code § 486) wurde, besagte: "Jeder, außer wenn gesetzlich autorisiert, der Münzen aus Gold, Silber oder anderen Metallen oder Metalllegierungen herstellt, in Umlauf bringt oder zu bringen oder zu passieren versucht, die als aktuelle Währung verwendet werden sollen, egal ob sie Münzen der Vereinigten Staaten oder fremder Länder ähneln oder von originellem Design sind, wird nach diesem Titel mit einer Geldstrafe belegt oder für nicht mehr als fünf Jahre inhaftiert, oder beides."

Um diese Einschränkungen durchzusetzen, wurde 1865 von Abraham Lincoln eine Regierungsbehörde gegründet: der Secret Service. Die ursprüngliche Mission des Secret Service war es, Falschmünzerei und allgemeinen Finanzbetrug zu bekämpfen. Indirekt diente es dazu, das Münzrecht des Bundesstaates zu stärken, indem das Monopol auf die Währungsproduktion der United States Mint anvertraut wurde.

Die Situation wurde danach noch eingeschränkter. Die Zentralbank, genannt die Federal Reserve der Vereinigten Staaten, wurde 1913 nach dem Bankenpanik von 1907 gegründet. Dann wurde der klassische Goldstandard 1933 als Teil von F.D. Roosevelts New Deal aufgegeben, mit dem Executive Order 6102, der es Einzelpersonen und Unternehmen in den Vereinigten Staaten verbot, Gold zu halten. Die Bezugnahme auf Gold im Währungssystem wurde schließlich 1971 aufgegeben, als Richard Nixon das Ende der Dollar-Konvertibilität in Gold international ankündigte. Mit der Aufhebung des Goldbesitzverbots und der Entwicklung des Internets ab den 1970er Jahren kam die Idee der Einführung privater Währungen erneut auf. Dies war der Fall bei Bernard von NotHaus, der 1998 den Liberty Dollar einführte, eine auf Gold und Silber basierende Währung, die in Form von Silbermünzen und repräsentativen Noten zu finden war. Das System wurde von einer gemeinnützigen Organisation namens NORFED (Akronym für National Organization for the Repeal of the Federal Reserve and Internal Revenue Code) verwaltet. Ab 2003 war der Liberty Dollar auch in digitaler Form verfügbar, über ein Kontosystem ähnlich dem von e-gold (siehe folgender Abschnitt). Das System erfuhr einen gewissen Erfolg. Neben den umlaufenden Münzen enthielten die Tresore von NORFED etwa 8 Millionen Dollar an Edelmetallen, um die Konvertierbarkeit der Währung zu gewährleisten, einschließlich 6 Millionen zur Deckung der digitalen Einheit. 2003 Silver Liberty Dollar Liberty Dollar (10 Dollar) in Silber aus dem Jahr 2003 (Quelle: Numista)

Im September 2006 gab die US-Münzprägeanstalt eine Pressemitteilung heraus, die gemeinsam mit dem Justizministerium verfasst wurde, in der sie zu dem Schluss kam, dass die Verwendung der Münzen von NORFED Abschnitt 486 des Titels 18 des United States Code verletzte und "ein Bundesverbrechen" darstellte. Infolgedessen wurden nach einer FBI-Razzia in den Räumlichkeiten von NORFED im Jahr 2007 die Verstöße gegen NotHaus und seine Mitarbeiter geltend gemacht, die 2009 verhaftet wurden und im März 2011 vor Gericht standen. Im Jahr 2014 wurde Bernard von NotHaus in der Berufung zu sechs Monaten Hausarrest und drei Jahren Bewährung verurteilt.

e-gold: Gold im Web

Ein emblematisches Beispiel für private elektronische Währung ist das e-gold-System. Es handelte sich um eine sogenannte "digitale Goldwährung", also eine elektronisch übertragene Währung, die vollständig durch eine entsprechende Menge sicher gelagerten Goldes gedeckt war. Es wurde 1996 von Douglas Jackson und Barry Downey mitbegründet. Douglas Jackson war ein amerikanischer Onkologe, der in Florida lebte und ein Anhänger des österreichischen Ökonomen Friedrich von Hayek war und mit e-gold ein "besseres Geld" schaffen wollte. Das Prinzip war, dass jede Einheit von e-gold in echtes Gold umgewandelt werden konnte. Die Goldreserven wurden von einem in den Vereinigten Staaten ansässigen Unternehmen namens Gold & Silver Reserve Inc. (G&SR) verwaltet. Das Computersystem wurde von einer zweiten Firma, e-gold Ltd., verwaltet, die in Saint Kitts und Nevis in der Karibik eingetragen war. Gold war nicht das einzige beteiligte Metall: Benutzer konnten auch e-silver, e-platinum und e-palladium halten und austauschen, basierend auf dem gleichen Modell.

Das e-gold-System nutzte das aufkommende Web und insbesondere den damals sehr neuen Netscape-Browser. Jeder Kunde konnte von der Website aus auf sein Konto zugreifen, anstatt dedizierte Software betreiben zu müssen. Für die damalige Zeit war die Plattform sehr leistungsfähig und nutzte ein Echtzeit-Bruttoabwicklungssystem, das von Interbanküberweisungen inspiriert war. So sah das Senden von e-gold im Jahr 2005 aus (Bild aus einem Tutorial der Zeit):

Sending on e-gold in 2005 Das E-Gold-System erfuhr großen Erfolg: Auf seinem Höhepunkt im Jahr 2006 garantierte es 3,6 Tonnen Gold, im Wert von mehr als 80 Millionen Dollar, verarbeitete 75.000 Transaktionen pro Tag, mit einem jährlichen Volumen von 3 Milliarden Dollar und verwaltete mehr als 2,7 Millionen Konten. Dieser Erfolg wurde abrupt durch das Eingreifen des Staates gestoppt. Nach einer Untersuchung durch den Secret Service wurden Douglas Jackson, seine zwei Unternehmen und seine Mitarbeiter am 27. April 2007 vom Justizministerium wegen der Erleichterung von Geldwäsche und dem Betrieb eines Geldtransfergeschäfts ohne Lizenz angeklagt. Im November 2008 wurde Douglas Jackson für schuldig befunden und zu 3 Jahren Bewährung verurteilt, einschließlich 6 Monaten Hausarrest unter elektronischer Überwachung. Nach einem erfolglosen Versuch, eine Lizenz zu erhalten, wurde e-gold gezwungen, im November 2009 dauerhaft zu schließen.

Andere Systeme wurden nach dem gleichen Modell geschaffen. Wir können GoldMoney erwähnen, das im Februar 2001 von James Turk und seinem Sohn gegründet wurde und sich heute an die Finanzvorschriften angepasst hat. E-Bullion, das System, das im Juli 2001 von James Fayed gegründet wurde, schloss seine Türen im Jahr 2008. Schließlich war eine der letzten digitalen Goldwährungen Pecunix, die 2002 in Panama von Simon Davis gegründet wurde und 2015 im Rahmen eines Exit-Betrugs den Betrieb einstellte.

Liberty Reserve, die Alternative zur Federal Reserve

Ein weiteres Beispiel für ein zentralisiertes privates Währungssystem ist Liberty Reserve, das es seinen Nutzern ermöglichte, elektronische Währungen zu halten und zu übertragen, die an den US-Dollar, den Euro oder Gold gebunden waren. Dieses System wurde von Arthur Budovsky, einem Amerikaner ukrainischer Herkunft, und Vladimir Kats, einem russischen Einwanderer aus Sankt Petersburg, geschaffen. Im Jahr 2006 siedelte Arthur Budovsky nach Costa Rica über, das damals als Steueroase galt, wo er sein Unternehmen, Liberty Reserve S.A., registrierte.

Liberty Reserve Logo im Jahr 2009 Liberty Reserve Logo im Jahr 2009 (Quelle: Wikimedia) Das System war dem von E-Gold sehr ähnlich, mit dem Unterschied, dass die Gelder (hauptsächlich in Dollar) auf Offshore-Bankkonten und nicht in privaten Tresoren gehalten wurden. Liberty Reserve profitierte stark von der Schließung von E-Gold im April 2007 nach der Anklage gegen Douglas Jackson und seine Mitarbeiter. Im Mai 2013 hatte die Plattform laut U.S. Department of Justice über eine Million Nutzer weltweit, darunter mehr als 200.000 in den Vereinigten Staaten, und verarbeitete jährlich 12 Millionen Finanztransaktionen mit einem Gesamtvolumen von mehr als 1,4 Milliarden Dollar. Die Nutzung erfolgte hauptsächlich für kriminelle Aktivitäten, war aber nicht darauf beschränkt: Liberty Reserve wurde auch von Forex-Händlern oder für Überweisungen ins Ausland genutzt. Das System traf jedoch letztendlich das gleiche Schicksal wie E-Gold. Im Jahr 2009 zeigte die Superintendencia General de Entidades Financieras von Costa Rica Interesse an Liberty Reserve und forderte das Unternehmen auf, eine Lizenz zu erwerben (was das Unternehmen nicht tat). Dann gab das U.S. FinCEN im November 2011 eine Mitteilung heraus, in der es hieß, dass das System "von Kriminellen genutzt wurde, um anonyme Transaktionen durchzuführen und Geld global zu bewegen." Schließlich wurde Liberty Reserve am Ende einer internationalen Operation geschlossen: Am 24. Mai 2013 wurden Arthur Budovsky und seine Hauptmitarbeiter in verschiedenen Jurisdiktionen (Spanien, Vereinigte Staaten, Costa Rica) angeklagt und verhaftet und die Hauptseite wurde vom Justizministerium beschlagnahmt. Im Jahr 2016 wurde Arthur Budovsky, nach seiner Auslieferung an die Vereinigten Staaten, zu 20 Jahren Gefängnis wegen Geldwäsche verurteilt.

Dieses Beispiel zeigt also, dass juristische Arbitrage nicht ausreicht, um eine Währung vor staatlichen Eingriffen zu schützen.

PayPal und Peter Thiels Vision

Schließlich müssen wir den Fall von PayPal besprechen. Obwohl seine Schöpfer nicht beabsichtigten, es zu einer von dem bestehenden System unabhängigen Währung zu machen, sahen sie dennoch vor, dass dieses Produkt eine Wirkung auf die Gesellschaft haben würde, im Einklang mit der disruptiven Ideologie des Silicon Valley. Das PayPal-Produkt wurde von Confinity Inc. entwickelt, das im Dezember 1998 in San Francisco von Max Levchin und Peter Thiel gegründet wurde, die sich einige Monate zuvor an der Stanford University kennengelernt hatten. Das Unternehmen, ursprünglich als FieldLink bezeichnet, zielte darauf ab, sichere Zahlungssysteme auf PalmPilot-Handheld-Computern zu entwickeln.

PayPal wurde im Oktober 1999 von einem Ingenieur des Unternehmens erstellt. Es ermöglichte einfache und gebührenfreie Zahlungen zwischen E-Mail-Adressen und war für die Übertragung von einfachen Zahlungen zwischen Einzelpersonen ("pay pal") gedacht. Sein Geschäftsmodell basierte darauf, Zinsen aus den Geldern der Kunden, die bei Banken gehalten wurden, zu verdienen, was die Betriebskosten deckte und die Aktionäre belohnte. Es war also ein Dienst, der auf dem Bankensystem aufbaute, ähnlich wie Liberty Reserve. Als das Internet-Blase ihren Höhepunkt erreichte, erlebte das Produkt dank seines Empfehlungssystems von den ersten Monaten an ein schnelles Wachstum. Dieser Erfolg zog die Aufmerksamkeit der Konkurrenten auf sich, die über viel mehr Kapital verfügten, die Idee kopierten und ihre eigene Version des Dienstes auf den Markt brachten, zum Nachteil von Confinity. Deshalb musste sich das Unternehmen mit einem von ihnen, der Online-Bank X.com, die Elon Musk gehörte, zusammenschließen, um im März 2000 zu PayPal Inc. zu werden. Die ursprüngliche Vision von PayPal war revolutionär und entsprach der libertären Vision von Peter Thiel. Hier ist, was er im Herbst 1999 sagte, wie von Eric Jackson im Jahr 2012 in The PayPal Wars berichtet:

"Natürlich wird das, was wir für amerikanische Nutzer als 'bequem' bezeichnen, für die Entwicklungsländer revolutionär sein. Viele dieser Länderregierungen gehen mit ihren Währungen leichtfertig um. Sie nutzen Inflation und manchmal sogar großflächige Währungsabwertungen, wie wir letztes Jahr in Russland und einigen südostasiatischen Ländern gesehen haben, um ihren Bürgern Reichtum zu entziehen. Die meisten gewöhnlichen Menschen dort haben nie die Möglichkeit, ein Offshore-Konto zu eröffnen oder mehr als ein paar Scheine einer stabilen Währung wie US-Dollar in die Hände zu bekommen. Letztendlich wird PayPal dies ändern können. In der Zukunft, wenn wir unseren Dienst außerhalb der USA anbieten und die Internetdurchdringung weiterhin in alle wirtschaftlichen Schichten der Menschen expandiert, wird PayPal den Bürgern weltweit eine direktere Kontrolle über ihre Währungen geben, als sie je zuvor hatten. Es wird nahezu unmöglich für korrupte Regierungen sein, Reichtum von ihren Bürgern durch ihre alten Mittel zu stehlen, denn wenn sie es versuchen, werden die Menschen zu Dollar, Pfund oder Yen wechseln und somit die wertlose lokale Währung für etwas Sichereres abstoßen."

Peter Thiel am 20. Oktober 1999, während seiner Rede in Oakland, Kalifornien für das Independent Institute Peter Thiel am 20. Oktober 1999, während seiner Rede in Oakland, Kalifornien für das Independent Institute (Quelle: Youtube)

Jedoch entwickelten sich die Dinge nicht in die gewünschte Richtung, und PayPal musste sich an allerlei Finanzregulierungen halten, sodass der Dienst heute weltweit für seine Zahlungszensur und das Einfrieren von Konten bekannt ist. Es war naiv zu glauben, dass ein solches System die etablierte Macht herausfordern könnte.

Zentralisierte Alternativen und Bitcoin

So beobachten wir, dass Versuche, zentralisierte Dienste als Alternativen zum bestehenden System zu schaffen, letztendlich auf die eine oder andere Weise gestoppt wurden. Der Nachteil dieser Modelle ist, dass sie auf einer vertrauenswürdigen dritten Partei basieren, die bankrott gehen, mit den Geldern durchbrennen oder von den Behörden kontrolliert werden kann. Im letzteren Fall steht der betreffende Dienst vor einem Dilemma: sich anpassen, indem er sich an Finanzregulierungen hält, wie es GoldMoney und PayPal taten, oder untergehen, weil er sich weigert, sich anzupassen, ein Schicksal, das e-gold, Liberty Reserve und der Liberty Dollar erlitten. Die Schließung dieser Systeme fiel zeitlich mit der Schaffung und den Anfangstagen von Bitcoin zusammen. Folglich waren Satoshi Nakamoto und die frühen Nutzer von Bitcoin sich ihrer wohl bewusst. Was Satoshi betrifft, so war er sich bewusst des von e-gold verwendeten Modells und erwähnte Pecunix und Liberty Reserve mehrmals in seinen öffentlichen und privaten Interventionen. Es ist aufgrund dieser Fragilität zentralisierter Systeme, dass Befürworter der Freiheit – insbesondere die Cypherpunks – danach strebten, eine dezentralisierte Währung zu schaffen. Es war notwendig, einen Weg zu finden, um zu vermeiden, dass die gesamte Infrastruktur des Systems auf einem einzigen Punkt basiert. Deshalb entstanden Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre mehrere "Vertrauen-minimierende" Modelle, bevor Bitcoin entdeckt wurde. Das nächste Kapitel wird diesen Modellen gewidmet sein.

Dezentralisierte Modelle vor Nakamoto

Bitcoin repräsentiert ein dezentralisiertes Modell der digitalen Währung. Dadurch vermeidet es die Notwendigkeit einer vertrauenswürdigen dritten Partei, die einen einzelnen Ausfallpunkt im System darstellen würde. Wie die Beispiele von eCash, digitalen Goldwährungen und Liberty Reserve zeigen, führt die Zentralisierung eines Systems, das eine Alternative zum bestehenden System sein soll, unweigerlich auf die eine oder andere Weise zu dessen Schließung. Bitcoin war jedoch nicht das erste Konzept einer dezentralisierten Währung, das vorgeschlagen wurde. Seit Ende der 1990er Jahre wurden solche Modelle von den Cypherpunks beschrieben, die von Freiheit und Privatsphäre der Individuen im Internet besessen waren und die glaubten (wie David Chaum), dass überwachte Systeme zu einer dystopischen Zukunft führen würden. Sie forderten "das Schreiben von Code" und betrachteten "elektronisches Geld" als ein wesentliches Element ihres Ideals. (Original: "Cypherpunks write code. (...) We are defending our privacy with cryptography, with anonymous mail forwarding systems, with digital signatures, and with electronic money.")

In diesem Kapitel werden wir die Entstehung verschiedener grundlegender technischer Elemente untersuchen, die später in Bitcoin verwendet wurden: verteilten Konsens, Zeitstempelung und Proof of Work. Dann werden wir über b-money, bit gold und RPOW sprechen, die jeweils von den Cypherpunks Wei Dai, Nick Szabo und Hal Finney entworfen wurden. Schließlich werden wir den Fall von Ripple diskutieren, dessen Modell leicht unterschiedlich ist, aber dennoch seinen Platz in der Geschichte der Entstehung von Bitcoin hat.

Verteilter Konsens

Mit dem Aufkommen von Computern in den 1950er Jahren erschien die Möglichkeit, sie miteinander zu verbinden. So wurden die ersten Computernetzwerke gebildet, was zur Entwicklung des Internets, dem "Netzwerk der Netzwerke", in den 1970er Jahren führte. Die Frage nach der Infrastruktur dieser Netzwerke stellte sich unweigerlich. Deshalb listete der polnisch-amerikanische Informatiker Paul Baran in seinem grundlegenden Artikel von 1964 (der das Paketumschalten beschreibt) drei Arten von Netzwerken auf: das zentralisierte Netzwerk, das auf einem einzigen Knoten basiert; das verteilte Netzwerk, bei dem jeder Punkt ein Knoten ist; das dezentralisierte (nicht-verteilte) Netzwerk, das auf einem verteilten Netzwerk mehrerer Knoten basiert.

Zentralisierte, dezentralisierte und verteilte Netzwerke nach Paul Baran

Aus diesen Überlegungen können zwei reine Modelle abgeleitet werden: das Client-Server-Modell, bei dem ein zentraler Server auf die Anfragen von Clients reagiert, und das Peer-to-Peer-Modell, bei dem jeder Knoten die gleiche Rolle im System hat. Dieses letztere Modell war besonders nützlich für das Teilen von Dateien in den 2000er Jahren, mit der Schaffung von BitTorrent und anderen ähnlichen Protokollen. Das Tor-Netzwerk ist dezentralisiert, nicht rein Peer-to-Peer. Ein Problem, das in verteilten Architekturen auftritt, ist die Frage des verteilten Konsenses, allgemein bekannt als das Byzantinische Generäle-Problem, welches von Leslie Lamport, Robert Shostak und Marshall Pease in einem Paper aus dem Jahr 1982 formalisiert wurde. Dieses Problem behandelt die Herausforderung der Übertragungszuverlässigkeit und der Integrität der Teilnehmer in Peer-to-Peer-Systemen und findet Anwendung in Fällen, in denen die Komponenten eines Computersystems übereinstimmen müssen. Das Problem wird in Form einer Metapher dargestellt, die Generäle des Byzantinischen Reiches betrifft, die eine feindliche Stadt belagern und mit ihren Truppen angreifen wollen, wobei sie nur über Boten kommunizieren können. Das Ziel ist es, eine Strategie (d.h. einen Algorithmus) zu finden, die das Vorhandensein von Verrätern managen und sicherstellen kann, dass alle loyalen Generäle einem Schlachtplan zustimmen, sodass der Angriff erfolgreich ist. Hier ist eine Illustration (Quelle: L'Élégance de Bitcoin):

Das Byzantinische Generäle-Problem

Die Lösung dieses Problems ist wichtig für verteilte Systeme, die eine Rechnungseinheit verwalten würden. Solche Systeme erfordern tatsächlich, dass die Teilnehmer über den Besitz von Kontoeinheiten übereinstimmen, das heißt, wer was besitzt.

Vor Bitcoin wurde das Problem absolut durch sogenannte "klassische" Algorithmen gelöst, die erforderten, dass die Knoten im Voraus bekannt sind und dass zwei von ihnen ehrlich sind. Der wohl bekannteste unter diesen ist wahrscheinlich der Konsensalgorithmus PBFT (Akronym für Practical Byzantine Fault Tolerance), der 1999 von Miguel Castro und Barbara Liskov entwickelt wurde und es einer bestimmten Anzahl von Teilnehmern ermöglichte, durch die Verwaltung von Tausenden von Anfragen pro Sekunde mit einer Latenzzeit von weniger als einer Millisekunde übereinzustimmen.

Mit dem Bitcoin-Konsensalgorithmus löste Satoshi Nakamoto es auf probabilistische Weise, indem er bestimmte Einschränkungen durch das Opfern der strengen Endgültigkeit von Transaktionen entfernte. Am 13. November 2008 schrieb er, dass "die Proof-of-Work-Kette eine Lösung für das Byzantinische Generäle-Problem ist."

Dokumenten-Zeitstempelung

Zeitstempelung ist eine Technik, die darin besteht, einem Ereignis oder einem Dokument ein Datum und eine Uhrzeit zuzuordnen. Aus rechtlicher Sicht kann dies beispielsweise die Existenz eines Vertrags vor einem bestimmten Datum sicherstellen. In der realen Welt gibt es zahlreiche Möglichkeiten, etwas mit einem Zeitstempel zu versehen, wie das Senden eines Dokuments in einem versiegelten Umschlag oder das Aufzeichnen einer Zeitleiste in einem Notizbuch. Jedoch ist die Zeitstempelung im digitalen Bereich besonders nützlich, wo Dateien (Text, Bild, Audio oder Video) leicht modifizierbar sind. Zeitstempelung kann von zentralisierten Diensten durchgeführt werden, die für das Speichern empfangener Dokumente (oder ihrer Fingerabdrücke) verantwortlich sind und diese mit dem Datum und der Uhrzeit des Eingangs verknüpfen. Dies wird als vertrauenswürdige Zeitstempelung bezeichnet. Im Jahr 1991 schlugen Stuart Haber und Scott Stornetta, zwei Forscher, die für Bell Communications Research Inc. (allgemein als "Bellcore" bezeichnet), ein F&E-Konsortium in New Jersey, arbeiteten, eine vertrauliche und sichere Technik zur Zeitstempelung vor. In ihrem Papier, betitelt "How to time-stamp a digital document", beschrieben sie, wie ein zertifizierter Zeitstempeldienst eine Einwegfunktion (wie die MD4-Hashfunktion) und einen Signaturalgorithmus nutzen könnte, um die Vertraulichkeit von Kundendokumenten und die Zuverlässigkeit der Zertifizierung zu erhöhen. Insbesondere bestand die Idee darin, die Informationen zu verketten, indem der vorherige Zeitstempel in die Anwendung der Einwegfunktion einbezogen wurde. Beispiel für zertifiziertes Zeitstempeln Beispiel für zertifiziertes Zeitstempeln (Quelle: Wikimedia)

Haber und Stornetta setzten ihre Idee um, indem sie ab 1992 kryptografische Fingerabdrücke (die durch das Hashen der nützlichen Daten entstanden) in den Kleinanzeigen der New York Times veröffentlichten. Dann gründeten sie 1994 ihre eigene Firma, Surety Technologies, mit dem Ziel, sich voll und ganz dieser Aktivität zu widmen. Sie sind daher bekannt dafür, die erste Zeitstempelkette zu erstellen, wobei der vorherige Fingerabdruck bei der Berechnung des neuen, im Zeitung zu veröffentlichenden Fingerabdrucks berücksichtigt wurde, was die Bitcoin-Blockchain vorwegnahm. Drei Papiere von Haber und Stornetta wurden von Satoshi Nakamoto im Bitcoin-Whitepaper zitiert: das zuvor erwähnte Papier von 1991, ein Papier aus dem Jahr 1993, das die in dem früheren vorgeschlagenen Protokolle verbesserte, insbesondere durch die Verwendung von Merkle-Bäumen, und ein Papier aus dem Jahr 1997, das eine Methode zur universellen Benennung von Dateien mit Einwegfunktionen vorstellte. Auch wurde ein Papier zitiert, das ein neues Zeitstempelsystem beschreibt, geschrieben im Jahr 1999 von Henri Massias, Xavier Serret-Avila und Jean-Jacques Quisquater, drei Männern, die für die Kryptographieforschungsgruppe an der Katholischen Universität Löwen in Belgien arbeiteten.

Proof of Work und Hashcash

Proof of Work ist ein Prozess, der es einem Computergerät ermöglicht, auf objektive und quantifizierbare Weise zu demonstrieren, dass es Energie aufgewendet hat, um für den Zugang zu einem Dienst oder Privileg ausgewählt zu werden. Es handelt sich im Wesentlichen um einen Mechanismus zur Abwehr von Sybil-Attacken, der es einem Angreifer erschwert, Identitäten übermäßig zu vervielfältigen, um ein Reputationssystem zu stören oder zu kontrollieren. Das Konzept des Proof of Work wurde erstmals 1992 von den Informatikern Cynthia Dwork und Moni Naor beschrieben, die damals am IBM Almaden Forschungszentrum südlich von San Jose in Kalifornien arbeiteten. In einem Forschungspapier mit dem Titel "Pricing via Processing or Combatting Junk Mail" präsentierten sie eine Methode, um Spam in E-Mail-Postfächern zu bekämpfen. Das Modell bestand darin, Nutzer dazu zu zwingen, für jede gesendete E-Mail ein kryptografisches Rätsel zu lösen, um die Fähigkeit, Massen-E-Mails zu senden, zu begrenzen, während gelegentliche Sender nicht behindert werden sollten. Sie gingen jedoch nie so weit, ihre Idee zu implementieren. Mit der Popularisierung des Internets in den 1990er Jahren wurde das Problem unerwünschter E-Mails immer drängender, auch auf der Mailingliste der Cypherpunks. Deshalb wurde das Konzept von Dwork und Naor implementiert von dem jungen britischen Cypherpunk Adam Back im Jahr 1997 mit Hashcash, einem Algorithmus, der einfache Proof-of-Work-Nachweise unter Verwendung einer Hash-Funktion erzeugt. Genauer gesagt, geht es darum, eine partielle Kollision der betrachteten Hash-Funktion zu finden, das heißt, zwei Nachrichten zu erhalten, die einen Fußabdruck haben, der mit denselben Datenbits beginnt (Anmerkung: ab Version 1.0, die 2002 veröffentlicht wurde, geht es darum, eine partielle Kollision für den Nullabdruck zu entdecken, nämlich ein Pre-Image zu finden, dessen Fußabdruck mit einer bestimmten Anzahl von Binärnullen beginnt). Da die Hash-Funktion einseitig ist, kann eine solche Leistung nur durch das Testen der verschiedenen Möglichkeiten nacheinander realisiert werden, was einen Energieaufwand erfordert.

Adam Back in 2001 Adam Back im Jahr 2001 (Quelle: Archiv von Adam Backs persönlicher Seite)

Aber die Cypherpunks beschränkten sich nicht darauf, Proof of Work als einfaches Mittel zur Begrenzung von Spam zu betrachten; sie wollten es auch als eine Möglichkeit nutzen, die Kosten für die Erzeugung einer digitalen Währung zu garantieren. So erwog Adam Back diese Idee 1997 selbst, war sich aber bewusst, dass die so erhaltenen Proof-of-Work-Nachweise nicht in vollständig verteilter Weise übertragen werden konnten (wegen des Problems der Doppelausgabe) und dass es daher notwendig war, ein zentrales System wie eCash zu nutzen. Ähnlich beschrieben die Kryptografen Ronald Rivest und Adi Shamir 1996 MicroMint, ein zentrales Mikrozahlungssystem, dessen Münzen dank der Produktion von Proof-of-Work-Nachweisen angeblich unmöglich zu fälschen sein sollten.

Es musste eine gute Anordnung gefunden werden, die es einem solchen Modell ermöglichen würde, robust und nachhaltig zu funktionieren. Dies ist, was die Cypherpunks Wei Dai, Nick Szabo und Hal Finney mit ihren jeweiligen Protokollen – b-money, bit gold und RPOW – zu entwickeln versuchten, die wir als Nächstes untersuchen werden. Und dies ist, was Satoshi Nakamoto schließlich tat, indem er Hashcash in sein Design von Bitcoin einbezog.

b-money: die dezentralisierte Stablecoin

Das erste Protokoll, das aus der Cypherpunk-Bewegung hervorging, war b-money, ein dezentralisiertes digitales Währungsmodell, das 1998 von Wei Dai konzipiert wurde. Er war ein junger chinesisch-amerikanischer Kryptograph, der in Seattle lebte und für Microsoft arbeitete und sich ab 1994 in der Mailingliste engagierte. Er machte sich insbesondere einen Namen durch die Erstellung der Open-Source-Bibliothek Crypto++, die später in der Bitcoin-Software verwendet wurde. Wei Dai veröffentlichte den Beschreibungstext von b-money am 26. November 1998 auf seiner persönlichen Seite und teilte den Link zur Cypherpunk-Mailingliste am selben Tag. In seiner E-Mail beschrieb er b-money als "ein neues Protokoll für den Geldtausch und die Vertragsdurchsetzung für Pseudonyme."

In seinem Konzept basierte das System auf einem unauffindbaren Peer-to-Peer-Netzwerk. Jeder Teilnehmer wurde durch ein "digitales Pseudonym" identifiziert, das heißt, einen öffentlichen Schlüssel, und jede Transaktionsnachricht wurde vom Sender signiert und für den Empfänger verschlüsselt. Jeder Teilnehmer unterhielt eine Datenbank, die die Mengen der b-money-Einheiten auflistete, die von jedem Pseudonym gehalten wurden.

Die Währungserstellung stand allen Teilnehmern offen und erfolgte durch den Nachweis der Arbeit, indem die Lösung für ein bekanntes und zuvor ungelöstes Rechenproblem gesendet wurde. Die Anzahl der erstellten Einheiten hing von den Kosten dieser Anstrengung ab, ausgedrückt relativ zu einem Standardwarenkorb (einschließlich zum Beispiel Edelmetalle), um den Wert der Einheit um einen "stabilen" Gleichgewichtspunkt zu halten. Das System bot auch die Möglichkeit, Verträge direkt im Netzwerk zu erstellen und auszuführen, dank eines rudimentären Treuhandprozesses.

Obwohl ziemlich genial, war das von Wei Dai vorgestellte Konzept von b-money nicht vollständig funktionsfähig. Es hatte daher große Mängel wie die Anfälligkeit für Sybil-Angriffe auf das Netzwerk (theoretisch könnte jeder neue Knoten zum Netzwerk hinzufügen), Netzwerkzentralisierung im Fall, dass Server vorab ausgewählt würden, und das Problem im Zusammenhang mit der Stabilisierung der Rechnungseinheit (wer dekretiert die beobachtbaren Preise auf dem Markt?). Nach seiner Veröffentlichung auf der Liste erregte b-money die Aufmerksamkeit der Cypherpunks, insbesondere die von Adam Back. Jedoch implementierte Wei Dai sein Modell nie, nicht nur weil es dysfunktional war, sondern auch aufgrund der Desillusionierung des Kryptographen gegenüber der Krypto-Anarchie. Dennoch wurde b-money im Bitcoin-Whitepaper zitiert und ist damit einer seiner Vorläufer.

Zitat von b-money im Bitcoin-Whitepaper

bit gold: digitales Gold vor Bitcoin

Das zweite Modell, das aus den Ideen der Cypherpunks hervorging, war die Idee von bit gold, die sich Nick Szabo 1998 ausdachte. Er war ein amerikanischer Informatiker ungarischer Herkunft, der insbesondere sechs Monate lang als Berater für DigiCash gearbeitet hatte. Als Cypherpunk ist er bekannt dafür, den Begriff des Smart Contracts 1995 formalisiert zu haben. 1994 hatte Nick Szabo eine private Mailingliste namens libtech-l erstellt, die, wie der Name schon sagt, Diskussionen über befreiende Techniken fördern sollte, um den Schutz individueller Freiheiten gegen die Übergriffe von Autoritäten zu ermöglichen. Cypherpunks wie Wei Dai und Hal Finney hatten Zugang, ebenso wie die Ökonomen Larry White und George Selgin, Befürworter des Hayek'schen Währungswettbewerbs und des freien Bankwesens. Nick Szabo in 1997 Nick Szabo in 1997 (Quelle: Adrien Chen)

Auf der libtech-l Liste beschrieb Nick Szabo zunächst sein Konzept, bevor er 1999 einen Entwurf eines Whitepapers auf seiner persönlichen Website veröffentlichte. Dann präsentierte er 2005 bit gold in einem Artikel, der auf seinem Blog, Unenumerated, veröffentlicht wurde.

Das Protokoll sollte die Erstellung und den Austausch einer virtuellen Ressource namens bit gold verwalten. Im Gegensatz zu e-gold, das durch physisches Gold garantiert war, oder b-money, das theoretisch an einen Warenkorb gebunden war, sollte bit gold nicht durch ein anderes Vermögenswert abgesichert sein, sondern eine unverfälschbare Knappheit in sich tragen, und somit ein vollständig digitales Gold darstellen. Das zentrale Element des Protokolls war, dass die Geldschöpfung durch Proof of Work erfolgte: Stücke von bit gold wurden mit der Rechenleistung von Computern erstellt, und jede Lösung wurde aus einer anderen berechnet, was zur Bildung einer Kette von Arbeitsnachweisen führte. Das Datum und die Uhrzeit der Produktion dieser Arbeitsnachweise wurden mit mehreren Zeitstempel-Servern zertifiziert. Das System stützte sich auf ein öffentliches Register von Eigentumstiteln, das die Besitztümer und Austausche der Benutzer, die durch ihre öffentlichen Schlüssel identifiziert wurden und Transaktionen mit ihren privaten Schlüsseln autorisierten, referenzierte. Das Register wurde von einem Netzwerk von Servern, dem sogenannten "Eigentumsclub", überprüft und gepflegt, koordiniert durch einen klassischen Konsensalgorithmus namens Byzantine Quorum System.

Die Ähnlichkeit von bit gold mit Bitcoin ist frappierend. Die drei konstituierenden Elemente des Systems (die Produktion von Arbeitsnachweisen, deren Zeitstempelung und die Verwaltung des Eigentumsregisters), die bei bit gold getrennt waren, finden sich bei Bitcoin als ein einziges Konzept wieder: die Blockchain. Deshalb haben viele es als einen Entwurf von Bitcoin angesehen und spekuliert, dass Nick Szabo Satoshi sein könnte.

Allerdings divergierten die Visionen der beiden Männer. Bei bit gold bedeutete die Art und Weise, wie digitale Goldstücke produziert wurden, dass sie nicht fungibel waren, das heißt, sie konnten nicht miteinander vermischt werden: Sie mussten auf einem externen Markt zum System bewertet werden, um als Grundlage für eine reale homogene Rechnungseinheit verwendet zu werden. Das bit gold-Modell war somit als Abwicklungssystem für die Verwaltung einer seltenen Reservewährung konzipiert, auf dessen Grundlage eine freie Bankwirtschaft aufgebaut werden sollte, wenn möglich unter Verwendung des Chaum'schen Modells. So fragte Nick Szabo im April 2008 in einem Kommentar auf seinem Blog noch nach Hilfe zur Implementierung seines Konzepts. Diese Implementierung fand jedoch nie statt.

RPOW: Wiederverwendbare Arbeitsnachweise

Das dritte System, das aus den Köpfen der Cypherpunks hervorging, ist das RPOW-System, eine Abkürzung für Reusable Proofs of Work, entwickelt von Hal Finney im Jahr 2004. Hal Finney war ein amerikanischer Informatiker und Kryptograph, der im Raum Los Angeles lebte. Als Cypherpunk der ersten Stunde war er begeistert von den Ideen David Chaums und seinem berühmten eCash-Modell. Seit 1996 arbeitete er an der Entwicklung der PGP-Verschlüsselungssoftware mit Phil Zimmermann.

Um sein RPOW-System zu entwerfen, griff Hal Finney auf die Ideen hinter eCash und Bit Gold zurück. Die Einzigartigkeit seines Systems bestand darin, dass es auf einem transparenten Server basierte, der den Transfer von Arbeitsnachweisen, die durch Hashcash produziert wurden, ermöglichte. Dieser Server nutzte den IBM 4758 Secure Cryptographic Coprocessor, ein hochsicheres manipulationssicheres Element, das durch einen von IBM entworfenen Authentifizierungsprozess ermöglichte zu überprüfen, welche Programme auf der Maschine liefen. Ein externer Nutzer konnte so jederzeit sicherstellen, dass der RPOW-Server das richtige Programm ausführte, dessen Code ebenfalls öffentlich zugänglich war.

Die wiederverwendbaren Proof-of-Work-Token wurden vom Server verwaltet, der für deren Signierung mittels RSA-Verschlüsselung zuständig war. Sie wurden durch die Erzeugung eines Arbeitsnachweises via Hashcash oder aus einem vorherigen RPOW-Token erstellt. Bei einer Zahlung gab der Sender seine RPOW-Token an den Empfänger, der umgehend mit dem Server kommunizierte, um einen oder mehrere neue Token zu erhalten, deren Gesamtwert dem Eingabewert entsprach. Die Funktionsweise von RPOWs war somit ähnlich der von digitalen Tickets in eCash.

Hier ist eine Illustration, die von Hal Finney selbst entworfen wurde:

Austausch in RPOW

Hal Finney hat das Modell nicht nur entworfen, sondern auch persönlich implementiert. Am 15. August 2004 kündigte er den Start des RPOW-Systems auf der Mailingliste der Cypherpunks an, zusätzlich dokumentierte er dessen Betrieb auf der dedizierten Website (rpow.net). Dann präsentierte er es auf der CodeCon 2005 Konferenz in San Francisco, wo er die potenziellen Anwendungen für Proof-of-Work-Token diskutierte, nämlich: Werttransfer, Spam-Regulierung, Handel in Videospielen, Online-Glücksspiel wie Poker und Anti-Leeching bei File-Sharing-Protokollen wie BitTorrent. Jedoch hatte RPOW intrinsische Mängel, die erklären könnten, warum es nicht den erwarteten Erfolg erzielte:

So war die tatsächliche Nutzung von RPOW anekdotisch, aber Hal Finney gebührt das Verdienst, den Weg für Bitcoin "geebnet" zu haben, indem er vier Jahre vor dem Erscheinen von Satoshi Nakamoto ein experimentelles Proof-of-Concept aufbaute.

Ripple: Die Dezentralisierung von Kredit

Ein weiteres, weniger bekanntes Vorgängermodell von Bitcoin, das hier dennoch bedeutend ist, ist das verteilte Kreditprotokoll Ripple, das 2004 vom kanadischen Entwickler Ryan Fugger entworfen wurde. Der junge Kanadier ließ sich vom Konzept des lokalen Tauschhandelssystems (LETS) inspirieren, etwas, das er in Vancouver erlebt hatte, bevor er sein Protokoll entwarf. Er veröffentlichte das Ripple White Paper am 14. April 2004 und implementierte es dann durch einen Proof of Concept namens RipplePay, der auf einem zentralen Server betrieben wurde und es den Benutzern ermöglichte, sich nur mit einer E-Mail-Adresse zu verbinden. Ryan Fugger circa 2010 Ryan Fugger circa 2010 (Quelle: Crunchbase)

Das Konzept von Ripple basierte auf der Idee, dass Geld im Wesentlichen aus Schuldscheinen besteht, das heißt, Kredit. Es ging darum, ein Peer-to-Peer-Netzwerk zu etablieren, dessen Verbindungen Kreditbeziehungen zwischen Menschen wären. Zahlungen wurden dann durch das Routing einer Serie von Darlehen vorgenommen, wobei alle Teilnehmer als Banker fungierten, die sich gegenseitig Geld liehen. Alice konnte David 10 Dollar zahlen, indem sie Bob 10 Dollar lieh und Bob bat, dasselbe mit Carole zu tun, dann Carole dasselbe mit David: Davids Konto wurde dann mit 10 Dollar von Alices Geldschöpfung gutgeschrieben. Das System funktionierte in gewisser Weise durch Wellen, was den Namen des Projekts erklärt.

Hier ist ein Einführungsvideo von Ripple aus dem Jahr 2011:

Trotz der Begeisterung seiner Gemeinschaft und einiger tausend Nutzer hatte Ripple große Mängel, die seinen Erfolg verhinderten. Insbesondere litt es unter dem "Problem des dezentralisierten Engagements": Während einer Zahlung konnten sich die Teilnehmer nicht auf sichere Weise verpflichten, um die Darlehenskette zu gewährleisten, ein Problem, das später durch Lightning gelöst werden würde. (Original: "the problem of the decentralized commit")

Als er sah, dass sein Projekt nirgendwohin führte, übergab Ryan Fugger die Zügel von Ripple im November 2012 an die Führungskräfte des Unternehmens OpenCoin Inc., Chris Larsen und Jed McCaleb. Das Unternehmen wurde 2013 in Ripple Labs umbenannt. Sie verwandelten es in ein Protokoll, das sich erheblich vom ursprünglichen Konzept unterschied, basierend auf einem Konsensalgorithmus und auf einer eigenen Rechnungseinheit, dem XRP. Ryan Fugger änderte schließlich den Namen seines Proof of Concept im Jahr 2020 in Rumplepay, um Verwirrung zu vermeiden.

Ripple war sozusagen zeitgenössisch mit Bitcoin, und es stellt sich heraus, dass viele Menschen, die an letzterem interessiert waren, auch an ersterem interessiert waren. Tatsächlich stellte Ripple ein innovatives Modell dar, basierend auf einer verteilten Architektur, eine Eigenschaft, die es mit Bitcoin teilte. Zu diesem Thema schrieb Satoshi Nakamoto, dass "Ripple einzigartig ist, da es Vertrauen verbreitet, anstatt es zu konzentrieren."

Bitcoin, der Höhepunkt einer Suche

Somit waren bis zum Ende der 2000er Jahre alle Bestandteile von Bitcoin bekannt, und es gab mehrere Versuche, diese zu kombinieren. Die vorgeschlagenen Zusammenstellungen waren jedoch nicht überzeugend. Die Cypherpunks verloren insbesondere allmählich das Interesse an dieser Frage, da sie glaubten, dass die Gestaltung einer wirklich dezentralisierten digitalen Währung unmöglich sei. Satoshi Nakamoto bewies das Gegenteil.

Bitcoin stellt tatsächlich eine geniale Zusammenstellung all dieser Konzepte dar. Es basiert auf der digitalen Signatur, die aus der asymmetrischen Kryptographie stammt, die von Diffie und Hellmann im Jahr 1976 vorgeschlagen wurde. Es ist "elektronisches Bargeld", wie es durch David Chaums eCash-Modell, das in den 90er Jahren implementiert wurde, beabsichtigt war. Mit seinem innovativen Konsensalgorithmus löst es robust das Problem der byzantinischen Generäle, das von Lamport, Shostak und Pease im Jahr 1982 formuliert wurde. Mit der Verwaltung seiner Blockchain in einem Peer-to-Peer-Netzwerk ist es eine Form von "verteiltem Zeitstempel-Server", der das Konzept von Haber und Stornetta aus dem Jahr 1991 neu besucht. Für die Auswahl von Transaktionsblöcken und für die Produktion von Einheiten nutzt es den Proof of Work, der einen ähnlichen Prozess wie Hashcash verwendet, vorgeschlagen von Adam Back im Jahr 1997. Schließlich erinnert es in seinem Design an die Projekte von b-money, bit gold, RPOW und Ripple, denen Satoshi Nakamoto auf die eine oder andere Weise Tribut zollte.

Bitcoin bildet somit den Höhepunkt einer Suche nach Cyberwährung, einer Währung, die vollständig im Internet existiert und nicht dem Einfluss von Staaten unterliegt. Im weiteren Verlauf dieses Kurses werden wir erzählen, wie es zum Leben erweckt wurde und welche bedeutenden Ereignisse in seinen ersten Jahren stattfanden. Diese Geschichte ist einzigartig und wird Sie sicherlich interessieren, wenn Sie bis hierher gekommen sind. Seien Sie bereit!

Das langsame Aufkommen von Bitcoin

Die Geburt von Bitcoin

Nachdem wir erfahren haben, woher Bitcoin stammt, werden wir uns nun auf seine eigene Geschichte konzentrieren. Diese wurde im Laufe der Jahre Gegenstand zahlreicher Artikel, Podcasts und Videos, so sehr, dass sie fast zu einer Art Gründungsmythos geworden ist. Wie wir gesehen haben, ist Bitcoin untrennbar mit dem Kontext verbunden, in dem es geschaffen wurde; das Gleiche gilt für die Ereignisse, die während seiner ersten Jahre stattfanden und die geformt haben, was es heute ist, mit seinen Qualitäten und Mängeln. Bitcoin wurde von Satoshi Nakamoto erschaffen, einer unbekannten Person, die behauptet, japanisch zu sein, und die sich Zeit nahm, es durchdacht zu entwerfen, bevor sie es der Öffentlichkeit vorstellte. Anschließend tat sie alles, um sicherzustellen, dass Bitcoin unter den besten Bedingungen gestartet wurde, dass es in Diskussionen gut präsentiert wurde und dass es von einer zunehmenden Anzahl von Menschen genutzt wurde. Letztendlich lag der Einsatz des Schöpfers sowohl in der wirtschaftlichen Einleitung des Systems als auch in seinem ursprünglichen Design, wenn nicht sogar mehr.

Dieses Kapitel befasst sich mit der Geburt von Bitcoin, die zwischen dem Herbst 2008 und dem Winter 2009 stattfand. Diese Periode war geprägt von zwei wichtigen Ereignissen: der Veröffentlichung des Whitepapers, dem grundlegenden Dokument, das die technischen Abläufe des Systems erklärt, am 31. Oktober 2008; und dem Start des Prototyp-Netzwerks am 9. Januar 2009, etwas mehr als zwei Monate später. Wir werden uns also auf die Handlungen von Satoshi Nakamoto in dieser Periode und die wenigen Interaktionen, die er mit den frühen Annehmern und ersten Kritikern von Bitcoin hatte, konzentrieren.

Die Entdeckung

Laut seinem eigenen Zeugnis begann Satoshi Nakamoto im Frühjahr 2007 an Bitcoin zu arbeiten. Nach verschiedenen Forschungen zum Thema digitale Währungen fand er schließlich eine Möglichkeit, das Problem der Doppelausgaben ohne die Notwendigkeit einer vertrauenswürdigen dritten Partei zu lösen. Über ein Jahr lang hielt er sein Modell geheim, um es zu verfeinern und seine Robustheit sicherzustellen. Wie er später schrieb:

"Irgendwann war ich überzeugt, dass es einen Weg gibt, dies ganz ohne Vertrauen zu tun, und ich konnte nicht widerstehen, weiter darüber nachzudenken. Viel mehr Arbeit steckte in der Konzeption als in der Programmierung."

Um sicherzustellen, dass es korrekt funktionierte, programmierte Satoshi einen Prototyp, bevor er das Whitepaper entwarf. Dieser Ansatz ist das Gegenteil von dem, was üblicherweise in der akademischen Gemeinschaft gemacht wird, wo Konzepte formal in wissenschaftlichen Papieren präsentiert werden, bevor sie implementiert werden. Der Schöpfer von Bitcoin erklärte:

"Ich habe das eigentlich verkehrt herum gemacht. Ich musste den ganzen Code schreiben, bevor ich mich selbst davon überzeugen konnte, dass ich jedes Problem lösen könnte, dann schrieb ich das Papier."

Vorbereitung

Im August 2008 entschied Satoshi, sich auf den Start von Bitcoin vorzubereiten. Am 18. reservierte er den Domainnamen Bitcoin.org über den anonymen Dienst AnonymousSpeech (sowie Netcoin.org, wahrscheinlich, weil er den Namen für sein Konzept noch nicht endgültig festgelegt hatte). Der Domainname würde die Hauptseite von Bitcoin hosten. Allerdings konnte Satoshi den Domainnamen Bitcoin.com nicht reservieren, der damals von einem Spekulanten gehalten wurde und zwischen 2009 und 2011 von einem Unternehmen namens BitCoin Ltd., das auf Mikrozahlungen spezialisiert war, genutzt wurde.

Am 20. August kontaktierte der Schöpfer von Bitcoin Adam Back, indem er ihm eine E-Mail schickte und um Rat fragte, wie er sein Papier über Hashcash im Whitepaper zitieren sollte. Es ist schwer, dies nicht als Vorwand zu sehen, um sicherzustellen, dass der Erfinder von Hashcash von seinem neuen System erfuhr.

Adam Back in 2012 Adam Back in 2012 (Quelle: Adam Backs persönliche Seite)

Die E-Mail enthielt einen Link zu einem Entwurf des Whitepapers. Der PDF-Dateiname war ecash.pdf und sein Titel lautete "Electronic Cash Without a Trusted Third Party". Die Zusammenfassung ist die gleiche wie die der ersten Version, die im Oktober veröffentlicht werden würde, mit einem Wort Unterschied. Leider haben wir nicht das vollständige Dokument. Am Tag nachdem er die Zusammenfassung, die Satoshi geschickt hatte (aber nicht das Papier), gelesen hatte, leitet Adam Back ihn an Wei Dais b-money-Vorschlag weiter, der Ähnlichkeiten mit seinem Konzept zu haben scheint. Satoshi antwortet, indem er sich für den Hinweis bedankt und spezifiziert, dass "meine Ideen genau an diesem Punkt ansetzen." Adam Back erwähnt auch die Existenz von MicroMint, aber Satoshi antwortet nicht darauf. Am darauffolgenden Tag, am 22. August, sendet Satoshi eine E-Mail an Wei Dai, in der er sagt, er "bereite sich darauf vor, ein Papier zu veröffentlichen, das Ihre Ideen zu einem vollständig funktionierenden System erweitert" und fragt ihn nach dem Veröffentlichungsjahr seiner Seite über b-money, um es im Whitepaper zu zitieren. Wie in seinem Austausch mit Adam Back teilt er den Entwurf des Whitepapers mit Wei Dai.

Trotz dieser Interaktionen zeigten Adam Back und Wei Dai nicht sofort Interesse an Satoshis Konzept. Erst Jahre später würden sie zu Bitcoin zurückkehren: Wei Dai in 2010-2011 und Adam Back in 2013.

Satoshi selbst beendet die Vorbereitungen, um seine Erfindung öffentlich zu machen. Am 3. Oktober vervollständigt er die erste Version des Bitcoin-Whitepapers, nun mit seinem gewählten Namen. Am 5. Oktober registriert er sich auf der Projektmanagement-Plattform SourceForge, wo der Quellcode der Open-Source-Software bis 2011 gehostet und gewartet werden würde.

Die Veröffentlichung des Whitepapers

Am 31. Oktober 2008 veröffentlicht Satoshi Nakamoto die erste Version des Whitepapers in einer E-Mail-Mailingliste, die der Kryptographie gewidmet ist und einfach "Cryptography mailing list" genannt wird. Diese Liste wird seit 1996 vom Entwickler Perry Metzger verwaltet, seit ihrer Gründung und wird seit 2003 auf seiner persönlichen Website, Metdowd.com, gehostet. Sie ist der Nachfolger der Cypherpunks-Liste, mit dem Unterschied, dass sie einer strengen Moderation unterliegt. Im Jahr 2008 nahmen mehrere ehemalige Cypherpunks teil, wie John Gilmore, Hal Finney und Len Sassaman.

In seiner ersten E-Mail, die an die Liste gerichtet ist, schreibt Satoshi einfach:

"Ich habe an einem neuen elektronischen Geldsystem gearbeitet, das vollständig Peer-to-Peer ist, ohne vertrauenswürdige dritte Partei."

Er listet auch die Hauptmerkmale seines Modells auf:

In seiner E-Mail fügt er einen Link zum Whitepaper hinzu, das bereits auf Bitcoin.org gehostet wird, ein kurzes 9-seitiges Dokument, das als wissenschaftlicher Artikel präsentiert wird und die technischen Abläufe von Bitcoin beschreibt. Dieses Dokument konzentriert sich auf das Problem der Online-Zahlungen.

Titel und Zusammenfassung der ersten Version des Whitepapers (Oktober 2008)

Nach dieser Ankündigung erhält Satoshi einige Antworten, aber die meisten davon sind skeptisch. Insbesondere wird er für drei Dinge kritisiert:

Hal Finney im Jahr 2007 Hal Finney im Jahr 2007

Geldpolitik und Softwarecode

Bitcoin verwendet einen verteilten Konsensalgorithmus, der es allen Netzwerkknoten ermöglicht, sich über den Inhalt eines Ledgers zu einigen, welches Hal Finney in seiner ersten E-Mail als "Block Chain" in zwei Worten bezeichnet. Die korrekte Blockchain ist diejenige, die die meisten Blöcke hat, und Konflikte über konkurrierende Blöcke werden gemäß diesem einfachen Prinzip gelöst. Der Mechanismus würde später verfeinert, um die Menge der angesammelten Arbeit anstelle der Anzahl der Blöcke zu berücksichtigen.

Dieser Konsensmechanismus ermöglicht die Durchsetzung aller Arten von Regeln und Anreizen (um die letzte Phrase des Whitepapers zu verwenden) innerhalb des Systems. Da Bitcoin einen verteilten Zeitstempeldienst darstellt, ist es auch möglich, dass diese Regeln mit dem Zeitablauf interagieren. Daher der Schwierigkeitsanpassungsalgorithmus, der ins Spiel kommt, um die Produktion neuer Blöcke und die damit verbundenen Bitcoins zu regulieren: Wenn die Anzahl der in einem bestimmten Zeitraum produzierten Blöcke zu hoch ist, dann erhöht sich die Produktionschwierigkeit; im gegenteiligen Fall verringert sie sich. Bitcoin unterscheidet sich somit von RPOW, wo die Arbeitsnachweise selbst die Rechnungseinheiten bildeten.

Dank dieser Schwierigkeitsanpassung kann Bitcoin daher eine Geldpolitik haben, was bedeutet, dass die Menge der vom Protokoll ausgegebenen neuen Einheiten vorherbestimmt werden kann. Anfangs ist geplant, dass die Geldemission konstant bleibt, um die produzierenden Knoten zu ermutigen, ihre Rechenleistung dem Netzwerk beizusteuern, und es gibt keine Transaktionsgebühren. Wie Satoshi Nakamoto im Abschnitt "Anreiz" des Whitepapers schreibt:

"Die stetige Hinzufügung einer konstanten Menge neuer Münzen ist analog dazu, dass Goldminenarbeiter Ressourcen aufwenden, um Gold in Umlauf zu bringen."

Diese Eigenschaft, die von Satoshi auf der Mailingliste und in seiner privaten Korrespondenz bestätigt wurde, entgeht James A. Donald nicht. Am 9. November kritisiert er die "Arbeit, zu verfolgen, wem was gehört" (d.h. Mining) dafür, dass sie "durch Seigniorage bezahlt wird" und "Inflation erfordert", obwohl er anmerkt, dass "vorhersehbare Inflation weniger anstößig ist als Inflation, die von Zeit zu Zeit manipuliert wird, um Reichtum von einem Wählerblock zum anderen zu transferieren." Weiterhin merkt er an, dass ein Mining-Knoten, der "alle Ausgaben ignoriert, die ihm egal sind", "keine nachteiligen Folgen" erleidet, wodurch das Problem der Zensur hervorgehoben wird. Diese Bemerkungen ließen Satoshi wahrscheinlich erkennen, dass er einen Transaktionsgebührenmechanismus implementieren könnte, der beide Probleme löst, indem er die Schaffung neuer Einheiten ersetzt und Miner dazu ermutigt, "alle zahlenden Transaktionen, die sie erhalten, einzuschließen." (Original: "nodes would have an incentive to include all the paying transactions they receive.") Gleichzeitig veranlassten ihn die Fragen seiner Gesprächspartner dazu, den Quellcode seines Modells zu teilen. Am 16. November übermittelte Satoshi den Code an Hal Finney, James A. Donald und Ray Dillinger. Am 17., in einer Antwort an James A. Donald auf der Mailingliste, schrieb er, dass er ihm "die Hauptdateien" gesendet hatte, die "momentan auf Anfrage verfügbar" waren und dass ihre "vollständige Veröffentlichung" "bald" erfolgen würde. (Original: "I sent you the main files.  (available by request at the moment, full release soon)") In diesem Teil des Codes, der 2013 von Ray Dillinger öffentlich gemacht wurde, kann man sehen, dass alle grundlegenden Elemente von Bitcoin vorhanden sind: die Blockchain (damals noch "Timechain" genannt), Proof of Work, das Münzrepräsentationsmodell (UTXO), Transaktionsprogrammierbarkeit, Transaktionsgebühren und Halbierung.

Allerdings unterscheiden sich einige Parameter, was darauf hindeutet, dass sie spontan gewählt wurden oder, wie Satoshi schrieb, durch "gebildetes Raten." (Original: "educated guess") Die Blockzeit, das heißt, der angestrebte Zeitraum zwischen jedem Block, beträgt 15 Minuten statt 10. Der Schwierigkeitsanpassungszeitraum beträgt 2.880 Blöcke (entspricht 30 Tagen bei einer Blockzeit von 15 Minuten) statt 2.016 Blöcke (was 14 Tagen bei einer Blockzeit von 10 Minuten entspricht). Der Halbierungsmechanismus, der in der GetBlockValue Funktion festgelegt ist, bestimmt, dass die Halbierung alle 100.000 Blöcke erfolgen soll, ungefähr alle 2 Jahre und 311 Tage:

int64 GetBlockValue(int64 nFees)
{
    int64 nSubsidy = 10000 * CENT;
    for (int i = 100000; i <= nBestHeight; i += 100000)
        nSubsidy /= 2;
    return nSubsidy + nFees;
}

Es werden 100 Bitcoins während des ersten 100.000-Block-Zeitraums erstellt, 50 während des zweiten Zeitraums usw., so dass die Gesamtmenge der Bitcoins gegen 20 Millionen konvergiert. Jeder Bitcoin (COIN) ist in 100 Cents (CENT) teilbar, die wiederum in 10.000 Basiseinheiten teilbar sind, was bedeutet, dass ein Bitcoin in 1 Million kleinere Einheiten geteilt werden kann, und nicht in 100 Millionen wie in Version 0.1, die im Januar veröffentlicht wurde. Hal Finney und Ray Dillinger führten dann eine gründliche Überprüfung des Codes durch. Jeder konzentrierte sich auf einen spezifischen Teil des Systems: Ray Dillinger interessierte sich für den Konsens-Teil, und Hal Finney studierte das Skriptsystem. Am 10. Dezember erstellte Satoshi die Mailingliste bitcoin-list, die auf SourceForge gehostet wurde. Diese Liste hatte wenig Erfolg, obwohl über die Jahre einige E-Mails von interessierten Personen gesendet wurden. Nichtsdestotrotz zeigt all dies, dass alles bereit war für den Start des Prototyps, ein Ereignis, das einen Monat später, zu Beginn des Jahres 2009, stattfinden würde.

Die Softwareveröffentlichung und der Netzwerkstart

Am 8. Januar 2009 um 19:27 veröffentlichte Satoshi Nakamoto die erste Version der Software (nummeriert 0.1.0) auf der Mailingliste Metzdowd.com. Der C++ Quellcode wurde offen unter der MIT-Lizenz veröffentlicht, sodass jeder ihn kopieren, modifizieren und nach Belieben nutzen konnte. Er enthält insbesondere die Daten des Genesis-Blocks, des ersten Blocks der Kette, von dem aus sich letztere erweitern muss. Die Software funktioniert nur auf Windows. In seiner E-Mail-Ankündigung schrieb Satoshi:

"Ich kündige die erste Veröffentlichung von Bitcoin an, ein neues elektronisches Bargeldsystem, das ein Peer-to-Peer-Netzwerk nutzt, um Doppelausgaben zu verhindern. Es ist vollständig dezentralisiert, ohne Server oder zentrale Autorität."

Er spezifiziert, dass "die Software noch in der Alpha-Phase und experimentell ist" und dass "es keine Garantie gibt, dass der Zustand des Systems nicht zu einem bestimmten Zeitpunkt neu gestartet werden muss, falls dies notwendig wird." (Original: "The software is still alpha and experimental. There's no guarantee the system's state won't have to be restarted at some point if it becomes necessary") Es gibt zwei Wege, um Bitcoins zu erhalten: indem man Gelder von jemand anderem erhält, oder indem man die Münzgenerierung durch CPU aktiviert. Es gibt auch zwei Wege, um Einheiten zu senden: unter Verwendung der IP-Adresse des Empfängers oder durch eine Bitcoin-Adresse, die das Senden einer Zahlung offline ermöglicht. Schließlich beschreibt die E-Mail die endgültige Geldpolitik von Bitcoin, die wir im folgenden Kapitel besprechen werden. Der veröffentlichte Code ist etwas komplexer als dargestellt und wurde für die zukünftige Entwicklung einer Schnittstelle geschrieben, die mehr Funktionalitäten als nur die Übertragung von Bitcoins ermöglichen würde. Satoshi hat tatsächlich in den Client die Grundlagen eines "eBay-Stil Marktplatzes" integriert, was es insbesondere "für jeden leicht machen würde, Währungsumtausch anzubieten". Der Code enthält auch einige Funktionen, die der potenziellen Einrichtung einer Pokeranwendung direkt in der Software gewidmet sind. Online-Poker erlebte seit 2003 in den Vereinigten Staaten einen fantastischen Boom (dank des "Moneymaker-Effekts"), fiel aber 2006 nach der Annahme des Unlawful Internet Gambling Enforcement Act einer Form von finanzieller Zensur zum Opfer, was diese Ergänzung erklärt.

Einige Stunden nach der Ankündigung, in der Nacht vom 8. auf den 9. Januar, beginnt Satoshi zu minen. Der zweite Block der Kette, Block 1, wird von ihm am 9. Januar um 2:54 Uhr validiert. Die Produktion dieses Blocks markiert den effektiven Start des Netzwerks, und in den folgenden Stunden werden weitere Links zur Kette hinzugefügt.

Sobald dies erledigt ist, übernimmt Satoshi es selbst, die verschiedenen Personen, mit denen er über diesen Start kommuniziert hat, zu informieren. Um 5:21 Uhr sendet er eine E-Mail an Hal Finney, in der er ihn darüber informiert, dass "die Bitcoin v0.1 Veröffentlichung mit EXE und vollständigem Quellcode auf Sourceforge verfügbar ist." Am nächsten Tag kontaktiert er Adam Back und Wei Dai, indem er ihnen eine personalisierte E-Mail sendet. In diesen letzten E-Mails fügt er insbesondere eine Beschreibung von Hal Finney hinzu, die auf der Mailingliste veröffentlicht wurde und Proof of Work sowie b-money erwähnt. Am 10. Januar versuchte Hal Finney, die ausführbare Datei der Software zu starten, stieß jedoch auf ein technisches Problem, das seinen Computer zum Absturz brachte. Er kontaktierte Satoshi und begann, mit ihm über dieses Thema zu kommunizieren. Trotz der Schwierigkeiten gelang es Hal Finney, die Software zum Laufen zu bringen. In der Nacht vom 10. auf den 11. Januar, um 1 Uhr morgens, fand er seinen ersten Block (den Block 78) und verdiente damit 50 Bitcoins. Eine Stunde später schickte er eine lobende E-Mail an die Cryptography Mailingliste, in der er Satoshi zur Veröffentlichung der Alpha-Version gratulierte und die Geldpolitik der Rechnungseinheit hervorhob. Schließlich teilte er um 3:33 Uhr morgens seine Erfahrungen auf Twitter (ein damals aufkommendes soziales Netzwerk) mit, indem er erklärte, dass er "[B]itcoin ausführe". Dies ist der erste Tweet über Bitcoin. Aus diesen Austauschen zwischen Satoshi und Hal Finney entstand Version 0.1.3, veröffentlicht am 12. Januar, die viel stabiler war als die vorherigen. Satoshi nutzte auch sein Gespräch mit Hal Finney, um ihm einige Bitcoins zu geben: er schickte ihm 10 Bitcoins über seine IP-Adresse in der Nacht vom 11. auf den 12. Januar, um 3:30 Uhr morgens. Dies war die erste Überweisung von einer Person zur anderen im Netzwerk. Aber Hal Finney ist nicht die einzige Person, die zu dieser Zeit Bitcoin ausprobiert. Das gilt auch für Dustin D. Trammell, einen amerikanischen Computersicherheitsforscher, der sich damals für digitale Währungen (und insbesondere für die elektronische Version des Liberty Dollar) interessierte und über die Mailingliste Bitcoin entdeckte. Am 11. Januar führt er die Software auf einem seiner Arbeitsrechner aus (aber er schürft seinen ersten Block erst am 13. aufgrund eines technischen Problems). Während der Nacht vom 11. auf den 12. Januar nimmt er Kontakt mit Satoshi auf, mit dem er in den folgenden Tagen ausgiebig kommuniziert. Am 15. Januar erhält auch Dustin Trammell 25 Bitcoins von ihm. Dustin TrammellDustin Trammell (Quelle: Dustin Trammells Blog-Archiv)

Anschließend versuchen andere Personen, die Software zum Laufen zu bringen. Das ist der Fall bei Nicholas Bohm, einem britischen Anwalt, der am 25. Januar eine E-Mail an bitcoin-list sendet, weil er auf ein technisches Problem stößt und privat mit Satoshi austauscht. Ein gewisser Jeff Kane schafft es, Version 0.1.3 am 30. Januar zum Laufen zu bringen. Nicholas Bohm wird neben Dustin Trammell in den Credits der im frühen Februar veröffentlichten Softwareversion 0.1.5 erwähnt.

Ab dem 9. Januar 2009 wird das Netzwerk nicht mehr stillstehen. Block für Block wird die Kette weiter an Länge gewinnen. Und Bitcoin wird letztendlich Erfolg haben.

Ein fortschrittliches Design

Was wir aus dieser Darstellung des Designs von Bitcoin mitnehmen können, ist, dass es sich schrittweise entwickelte. Zwischen der ersten Idee im Frühjahr 2007 und dem tatsächlichen Start des Netzwerks im Winter 2009 vergingen tatsächlich mehr als anderthalb Jahre. Darüber hinaus entwickelten sich einige Elemente des Modells weiter, wie wir am Beispiel der Geldpolitik und des Mechanismus für Transaktionsgebühren sehen konnten, die nach der Veröffentlichung der ersten Version des Whitepapers am 31. Oktober 2008 erschienen.

Diese Arbeit war jedoch nicht ausreichend, und es bedurfte der Ausdauer von Satoshi, um sein System anzukurbeln. Von Anfang an war ihm bewusst, dass nur wenige Menschen sein Modell ernsthaft in Betracht gezogen hatten und dass es kompliziert sein würde, neue Nutzer und Mitwirkende anzuziehen. Deshalb versuchte er, Begeisterung zu wecken, indem er seine Idee so gut wie möglich verkaufte. Diesen Aspekt werden wir im folgenden Kapitel untersuchen, das einen Großteil des Jahres 2009 abdeckt.

Präsentation für die Welt

Nachdem wir untersucht haben, wie Bitcoin von Satoshi Nakamoto entworfen und gestartet wurde, konzentrieren wir uns darauf, wie es öffentlich präsentiert wurde. Nach seinem Start Anfang 2009 war das Netzwerk betriebsbereit, aber es gab nur wenige Erzeugungsknoten (Satoshi hat den Großteil der Blöcke gemined) und die Aktivität war praktisch nicht vorhanden (im Januar fanden 32 tatsächliche Transaktionen statt). Das Projekt verfügte nur über eine einfache Website und eine SourceForge-Seite zum Herunterladen der Software. Darüber hinaus beschränkte sich die Kommunikation über Bitcoin auf die Metzdowd Cryptography-Mailingliste, die bestenfalls von einigen hundert Kryptographie-Begeisterten verfolgt wurde.

Die Herausforderung in diesem Zeitraum bestand also darin, Bitcoin zu bewerben, um eine kritische Masse an Nutzern anzuziehen, die dann auf die eine oder andere Weise zur Sache beitragen könnten. Deshalb war es Satoshis Priorität, die Website zu verbessern und mit verschiedenen Personen zu interagieren. Er wollte seine Entdeckung der Welt bekannt machen.

In diesem Kapitel werden wir uns mit den kulturellen Codes befassen, die aus Satoshis Kommunikationsbemühungen hervorgingen, wie das Misstrauen gegenüber dem Bankensystem und die 21-Millionen-Grenze. Wir werden auch die Gespräche kommentieren, die Satoshi mit seinen Kritikern führte, um seine Erfindung zu verteidigen. Schließlich werden wir über die Hilfe sprechen, die er von anderen erhielt, insbesondere über die unverzichtbare Unterstützung von Martti Malmi, seinem ersten rechten Hand.

Der Genesis-Block

Der Start im Januar 2009 bot Satoshi Nakamoto die Gelegenheit, die festen Parameter seines Systems zu etablieren. Wie er später schreiben würde, ist die Natur von Bitcoin derart, dass "sobald Version 0.1 veröffentlicht wurde", ihr grundlegender Betrieb "für den Rest ihrer Existenz in Stein gemeißelt war", was es notwendig machte, die Dinge richtig zu machen, bevor das System erweitert wurde. (Original: "once version 0.1 was released, the core design was set in stone for the rest of its lifetime") Insbesondere haben zwei grundlegende Elemente eine bedeutende kulturelle Wichtigkeit: der Inhalt des Genesis-Blocks und das Limit von 21 Millionen Einheiten. Der Genesis-Block ist der Basisblock der Bitcoin-Blockchain, von dem aus sie erweitert werden muss. Er ist daher fest in die Software kodiert. Bevor er das Netzwerk startete, konstruierte Satoshi dieses erste Glied, indem er den erforderlichen Proof of Work erbrachte und es am 3. Januar 2009 um 18:15:05 UTC zeitstempelte. In diesem Block (und speziell in der Belohnungstransaktion) schrieb er die folgende Nachricht:

The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks

Dies ist die Schlagzeile der britischen Zeitung The Times an diesem Tag, die darauf hinweist, dass der Schatzkanzler (d.h. der britische Finanzminister) kurz davor stand, die Banken zum zweiten Mal zu retten. Die Präsenz dieser Schlagzeile im Block erfüllt eine doppelte Rolle:

The Times: Chancellor on brink of second bailout for banks

Zu dieser Zeit spürte die Welt tatsächlich die vollen Auswirkungen der Finanzkrise, die 2007 mit dem Platzen der Subprime-Blase in den Vereinigten Staaten begann. Regierungen retteten Finanzinstitutionen, um weitere Bankrotte nach dem Fall der Investmentbank Lehman Brothers am 15. September 2008 zu verhindern, und Zentralbanken betrieben quantitative Lockerung, indem sie Liquidität in die Finanzmärkte pumpten. Diese Verwendung von öffentlichem Geld, das für den Anlass geschaffen wurde, hatte den Effekt, eine Reihe von Bürgern zu beunruhigen, die erkannten, dass das Bankensystem tatsächlich eines von privaten Gewinnen und sozialisierten Verlusten ist.

Bitcoin hingegen verlässt sich nicht auf eine vertrauenswürdige dritte Partei und ist daher nicht den Launen einer Zentralbank unterworfen. Es steht damit im Kontrast zu Staatswährungen, wie dem Dollar oder dem Euro, deren Menge willkürlich von denen geändert werden kann, die die Geldschöpfung kontrollieren; Bitcoins Geldpolitik ist tatsächlich im Voraus programmiert, in das Protokoll geschrieben, um theoretisch nie geändert zu werden.

Das 21-Millionen-Limit

Das bringt uns zum zweiten Element, das Satoshi am Tag des Netzwerkstarts präsentierte: das 21-Millionen-Limit. Am 8. Januar beschrieb er in seiner Einführungs-E-Mail diese Geldpolitik wie folgt:

"Die Gesamtumlaufmenge wird 21.000.000 Einheiten betragen.  Sie werden an Netzwerkknoten verteilt, während diese Blöcke erstellen, wobei die ausgegebene Menge alle 4 Jahre halbiert wird.

die ersten 4 Jahre: 10.500.000 Einheiten die nächsten 4 Jahre: 5.250.000 Einheiten > die nächsten 4 Jahre: 2.625.000 Einheiten die nächsten 4 Jahre: 1.312.500 Einheiten usw.

Wenn das erschöpft ist, kann das System bei Bedarf Transaktionsgebühren unterstützen. Es basiert auf offenem Marktwettbewerb, und es wird wahrscheinlich immer Knoten geben, die bereit sind, Transaktionen kostenlos zu verarbeiten."

Ein paar Tage später reagierte Hal Finney positiv auf diese Geldpolitik in der Mailingliste, begeistert von der Tatsache, dass "das System so konfiguriert werden kann, dass nur eine bestimmte maximale Anzahl von Einheiten generiert werden kann." In seiner E-Mail schätzte er, dass, wenn Bitcoin "das weltweit dominierende Zahlungssystem wird", jede Einheit dann "einen Wert von etwa 10 Millionen Dollar" haben könnte. Er schloss mit der Feststellung, dass "die Möglichkeit, heute Einheiten mit ein paar Cent Rechenzeit zu generieren", "eine sehr gute Wette" sein könnte. Auch wenn die Schätzung diskutabel ist (da sie auf einer Bewertung von Bitcoin basiert, die dem gesamten globalen Vermögen entsprechen würde), ist die Argumentation stichhaltig.

Am 16. Januar besuchte Satoshi diese Idee einer "langfristigen Investition" in einer E-Mail, die er mit der Mailingliste teilte, erneut, wo er potenzielle Anwendungsfälle beschrieb. Er erklärte dann, dass es "sinnvoll sein könnte, einfach einige zu bekommen, falls es sich durchsetzt. Wenn genügend Leute auf die gleiche Weise denken, wird das zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung." Er wiederholte diese Behauptung einen Monat später und erklärte, dass die begrenzte Menge an Einheiten wahrscheinlich eine "positive Rückkopplungsschleife" im Sinne erzeugen wird, dass "je mehr Benutzer es gibt, desto mehr steigt der Wert, was mehr Benutzer anziehen könnte, die von dem steigenden Wert profitieren wollen." Somit ist das spekulative Element von Anfang an vorhanden, mit dem Ziel, das System anzukurbeln.

Regulierung, Zombie-Netzwerke und Ökologie

Im Anschluss daran entwickelt sich auf der Mailingliste eine weitere Diskussion. Satoshi erwähnte die Begrenzung von Spam als Anwendungsfall, was Reaktionen von verschiedenen Beitragenden hervorrief. Der Schöpfer von Bitcoin bevorzugte es, auf diese Kritik privat zu antworten, aber Hal Finney übernahm es, öffentlich Einwände zu erheben. Er hatte tatsächlich Zeit, über diese Fragen nachzudenken, als er versucht hatte, seine eigene digitale Währung mit RPOW zu entwickeln. Zuerst kommt die Frage der Regulierung und das potenzielle Verbot von Bitcoin durch Regierungen auf. Diese Frage wird angesprochen von Jonathan Thornburg, einem Forscher für die Astronomieabteilung an der Indiana University in Bloomington und einem Stammgast auf der Mailingliste. In seiner E-Mail, die auf die von Satoshi vorgeschlagenen Anwendungsfälle antwortet, skizziert er die Situation der globalen Finanzüberwachung und gibt an, dass Bitcoin die Übertragung von Beträgen über dem von den Behörden tolerierten Schwellenwert ermöglichen könnte. Die logische Konsequenz seiner Argumentation ist, dass "keine große Regierung Bitcoin in seiner jetzigen Form erlauben wird, in großem Maßstab zu operieren." Diese Frage interessiert Hal Finney, der am 21. Januar einen Tweet schreibt, in dem er sagt, dass er "nach Wegen sucht, mehr Anonymität zu Bitcoin hinzuzufügen." Dann antwortet er am 24. auf Jonathan Thornburg, indem er schreibt, dass "das sicherlich ein gültiger Punkt ist und einer, der über die Jahre in den Debatten über elektronisches Geld weit diskutiert wurde. Bitcoin hat ein paar Dinge, die dafür sprechen: eines ist, dass es verteilt ist, ohne einen einzigen Ausfallpunkt, keine 'Münzstätte', keine Firma mit leitenden Angestellten, die vorgeladen und verhaftet und geschlossen werden kann."

Weiterhin diskutiert Jonathan Thornburg im selben E-Mail das Thema der Zombie-Computernetzwerke, die trivialerweise "bezahlte E-Mail-Filter umgehen könnten", und bezieht sich auf den Anwendungsfall, der von Satoshi hervorgehoben wurde. Satoshi antwortet ihm privat, indem er erklärt, dass man in diesem Fall "einen netten Gewinn erzielen könnte, indem man Pay-per-Send-E-Mail-Adressen einrichtet und das ganze Spam-Geld einsammelt", eine Meinung, die er am 25. auf der Liste transkribiert. Hal Finney erinnert uns andererseits daran, dass der Proof of Work "hauptsächlich darauf abzielt, die Zuverlässigkeit der Transaktionshistorie-Datenbank zu gewährleisten", und fügt hinzu, dass, wenn die Proof of Work-Token nützlich sind, Maschinen nicht länger untätig bleiben und der Parasitismus abnehmen wird.

Schließlich kommt der letzte Kommentar von John Gilmore, einem Gründungsmitglied der Cypherpunks und dem Hüter der ersten Mailingliste der Bewegung von 1992 bis 1997. In einer E-Mail, die am 25. Januar gesendet wurde, hebt er die vermeintlichen ökologischen Konsequenzen von Bitcoin hervor und schreibt, dass "das Letzte, was wir brauchen, ein System ist, das darauf ausgelegt ist, alle verfügbaren Zyklen zu verbrennen, Strom zu verbrauchen und Kohlendioxid zu erzeugen, über das gesamte Internet, um kleine Mengen von Bitbux zu produzieren, um E-Mails oder Spams durchzubekommen." Satoshi antwortet ihm privat, dass "es ironisch wäre, wählen zu müssen zwischen wirtschaftlicher Freiheit und Umweltschutz." Er fügt hinzu, dass "Proof of Work die einzige Lösung ist, die [er] gefunden hat, um ein Peer-to-Peer-Elektronisches-Bargeld-System zum Funktionieren zu bringen" und dass, selbst wenn es viel Energie verbrauchen würde, "es immer noch weniger verschwenden würde als die arbeits- und ressourcenintensive herkömmliche Banktätigkeit, die es ersetzen würde."

John Gilmore im Jahr 2007 John Gilmore im Jahr 2007 (Quelle: Flickr)

Am 27. erwähnt Hal Finney Wege, um die mit der Berechnung von Proof of Work verbundene Energievergeudung zu reduzieren. Eine Stunde später schreibt er auf Twitter "denke darüber nach, wie man die CO2-Emissionen von einer weit verbreiteten Bitcoin-Implementierung reduzieren könnte." Eine weitere Unterstützung kommt von Cypherpunk Zooko Wilcox-O'Hearn, der damals an Tahoe-LAFS arbeitete, einem Dateifreigabesystem, das ein Nachfolger von Mojo Nation ist, einem Projekt, das Anfang der 2000er Jahre beliebt war. Am 26. Januar teilte er innerhalb der Diskussion auf der Mailingliste einen Link zu einem Beitrag, den er am selben Tag in seinem Blog mit dem Titel "Decentralized Money" veröffentlicht hatte, in dem er verschiedene digitale Währungsprojekte (DigiCash, bit gold, b-money) erwähnt und Bitcoin lobt. Er schreibt bemerkenswert:

"Was ich möchte, ist eine Währung, die jeder kostengünstig und bequem nutzen kann, aber die niemand manipulieren kann. Niemand hat die Macht, das Währungsangebot zu inflationieren oder zu deflationieren, niemand hat die Macht, Transaktionen zu überwachen, zu besteuern oder zu verhindern. Wahrhaftig das digitale Äquivalent von Gold, in den Zeiten und Orten, als Gold die universelle Währung war."

Ein Link zu diesem Text wurde schließlich ein paar Wochen später auf Bitcoin.org hinzugefügt. Und Satoshi dankte Zooko persönlich anderthalb Jahre später für diese kleine Hilfe.

Peer-to-Peer und das Misstrauen gegenüber Zentralbanken

Wie wir gesagt haben, beschränkte sich Satoshis Kommunikation anfangs auf die Cryptography-Mailingliste, später erweiterte sie sich jedoch auf andere Horizonte. Im Februar 2009 beteiligte er sich am Forum und an der Mailingliste der P2P Foundation, einer Organisation, die 2007 gegründet wurde und die Auswirkungen von Peer-to-Peer-Infrastrukturen auf die Gesellschaft untersucht. Er interagierte mit mehreren ihrer Mitglieder, immer mit dem Ziel, sein Modell zu fördern. Am 11. Februar veröffentlichte Satoshi eine Einführungsnachricht über Bitcoin im Forum (p2pfoundation.ning.com) und schickte eine Kopie per E-Mail an die Liste (p2p-research). In diesem Text schrieb er:

"Das grundlegende Problem bei konventionellen Währungen ist das ganze Vertrauen, das nötig ist, damit sie funktionieren. Wir müssen den Zentralbanken vertrauen, dass sie die Währung nicht entwerten, aber die Geschichte der Fiat-Währungen ist voll von Brüchen dieses Vertrauens. Wir müssen den Banken vertrauen, unser Geld zu halten und elektronisch zu übertragen, aber sie verleihen es in Wellen von Kreditblasen mit kaum einem Bruchteil in Reserve. Wir müssen ihnen vertrauen, unsere Privatsphäre zu schützen, damit Identitätsdiebe unsere Konten nicht leerräumen. Ihre erheblichen Overheadkosten machen Mikrozahlungen unmöglich." Auf seinem Profil behauptet er, ein japanischer Mann zu sein, aber das ist noch nicht alles. Ein Interface-Update im Jahr 2011 enthüllte sein Alter: 35 Jahre alt, was bedeutet, dass er 2009 32 oder 33 Jahre alt war. Dann wurde 2014 entdeckt, dass er ein spezifisches Geburtsdatum angegeben hatte: 5. April 1975. Dieses Datum, scheinbar harmlos, ist wahrscheinlich eine zusammengesetzte Referenz auf das Verbot für amerikanische Bürger, zwischen 1933 und 1975 in den Vereinigten Staaten Gold zu besitzen. Der Tag des 5. April bezieht sich auf den Tag, an dem dieses Verbot durch die Executive Order 6102 unterzeichnet von Präsident Franklin Delano Roosevelt am 5. April 1933 etabliert wurde, und das Jahr 1975 entspricht seiner Aufhebung mit dem Inkrafttreten des Public Law 93-373. Dieses Detail ist sehr wichtig, da dieses Verbot den klassischen Goldstandard beendete (wo man Gold im Austausch gegen einen repräsentativen Schein erhalten konnte), die Abwertung des Dollars ermöglichte (durch den Gold Reserve Act im Jahr 1934) und die Etablierung des Regimes der schwankenden Wechselkurse erleichterte, das wir nach dem Nixon-Schock von 1971 kennen.Satoshi Nakamotos Profil im P2P Foundation Forum, aufgenommen am 17. März 2011

Satoshi Nakamotos Profil im P2P Foundation Forum am 17. März 2011 (Quelle: Forum-Aufnahme)

Dies ist nicht die einzige Referenz auf Edelmetalle in Satoshis Kommunikationen. Der Schöpfer von Bitcoin schreibt in den Kommentaren am 18. Februar:

"Zu Sepps Frage, tatsächlich gibt es niemanden, der als Zentralbank oder Federal Reserve fungiert, um die Geldmenge anzupassen, während die Nutzerpopulation wächst. Das hätte eine vertrauenswürdige Partei erfordert, um den Wert zu bestimmen, denn ich kenne keinen Weg, wie Software den realen Wert von Dingen wissen könnte. Wenn es eine clevere Möglichkeit gäbe, oder wenn wir jemandem vertrauen wollten, um die Geldmenge aktiv zu verwalten, um sie an etwas zu binden, hätten die Regeln dafür programmiert werden können. In diesem Sinne ist es eher typisch für ein Edelmetall."

Satoshi Nakamoto ist auch auf der Mailingliste aktiv, wo er Ideen mit Martien van Steenbergen, einem niederländischen Projektmanagementberater, austauscht. Am 13. Februar spricht er das Thema der Programmierbarkeit von Bitcoin an und schreibt ihm: "Ich sehe Bitcoin als Eckstein, als ersten Schritt, wenn man programmierbare P2P-Sozialwährungen implementieren möchte, wie sie von Marc [Fawzi]'s Ideen und anderen hier diskutierten beschrieben werden. Zuerst muss eine grundlegende und normale P2P-Währung funktionieren. Sobald sie etabliert und bewiesen ist, ist der Übergang zum nächsten Schritt, dem der dynamischen automatischen Währung, einfach. Mir gefällt wirklich die Idee von virtuellen Gemeinschaften, ohne geografische Zugehörigkeit, die mit neuen wirtschaftlichen Paradigmen experimentieren."

Das zeigt alles, dass der Schöpfer von Bitcoin versucht, sich an sein Publikum anzupassen und tut, was er kann, um die Menschen für seine Entdeckung zu interessieren.

Mike Hearn und die 21 Millionen

Satoshi's Kommunikationsstrategie trägt allmählich Früchte. Im April 2009 begannen andere Personen, sich für seine Erfindung zu interessieren. Dazu gehört Mike Hearn, ein britischer Entwickler, der für Google in der Schweiz arbeitet und seine Freizeit mit Open-Source-Software verbringt. Er interessierte sich dann für digitale Zahlungssysteme, insbesondere für Ripple, das Projekt von Ryan Fugger. Genau in der Ripple Google Group hörte er durch einen Diskussionsthread im März von Charles N. Wyble, einem jungen amerikanischen Informatiker und Unternehmer, von Bitcoin.

Am 12. April schickte Mike Hearn eine E-Mail an Satoshi, in der er eine Reihe von Fragen zu Bitcoin stellte. Er bemerkte, dass es "selten ist, wirklich revolutionäre Ideen zu begegnen" und versäumte nicht, Ripple zu erwähnen.

Mike Hearn

Mike Hearn und Satoshi Nakamoto diskutierten verschiedene Aspekte von Bitcoin wie Skalierung, Mikrozahlungen, wie die Software funktioniert und das Fehlen von Rückbuchungen. Insbesondere fragte Mike Hearn Satoshi, warum er die Menge von "24 Millionen" (sic) für die Gesamtmenge an Bitcoins gewählt hat und ob sie unterteilt werden könnten. Satoshi gab daraufhin die folgende Erklärung:

"Meine Wahl für die Anzahl der Münzen und den Verteilungsplan war eine gebildete Vermutung. Es war eine schwierige Wahl, denn sobald das Netzwerk läuft, ist es festgelegt und wir stecken damit fest. Ich wollte etwas wählen, das Preise ähnlich den bestehenden Währungen machen würde, aber ohne die Zukunft zu kennen, ist das sehr schwer. Ich habe etwas in der Mitte gewählt. Wenn Bitcoin eine kleine Nische bleibt, wird es weniger pro Einheit wert sein als bestehende Währungen. Wenn man sich vorstellt, dass es für einen Teil des Welthandels verwendet wird, dann gibt es nur 21 Millionen Münzen für die ganze Welt, also wäre es viel mehr pro Einheit wert. Werte sind 64-Bit-Integer mit 8 Dezimalstellen, also wird 1 Münze intern als 100000000 dargestellt. Es gibt genügend Granularität, wenn typische Preise klein werden. Zum Beispiel, wenn 0,001 1 Euro wert ist, dann könnte es einfacher sein, zu ändern, wo der Dezimalpunkt angezeigt wird, also wenn du 1 Bitcoin hast, wird es jetzt als 1000 angezeigt, und 0,001 wird als 1 angezeigt."

Er würde später Mike Hearn erklären, dass er "über 100 BTC [pro Block] und 42 Millionen nachgedacht hat", aber 42 Millionen schienen ihm hoch. ("Ich dachte über 100 BTC und 42 Millionen nach, aber 42 Millionen schienen hoch.") Nachdem er Kontakt zu Satoshi aufgenommen hatte, begann Mike Hearn, die Software auf seinem persönlichen Computer zu nutzen. Er schürfte einige Blöcke, einschließlich Block 11.157. Parallel zu ihrer Diskussion machten die beiden Männer einige Geldtransfers. Am 18. April schickte Mike Hearn 32,51 Bitcoins an Satoshi, die er am selben Tag zurückgab. Sie schickten sich auch gegenseitig 50 Bitcoins aus ihren persönlichen Mining-Bemühungen.

Martti Malmi und die Präsentation von Bitcoin

Satoshis Kommunikation erregte auch die Aufmerksamkeit eines jungen finnischen Informatikstudenten namens Martti Malmi. Er entdeckte Bitcoin Anfang April durch den Text im P2P Foundation Forum. Am 9. begann er, die Software zu nutzen und schürfte seinen ersten Block (Block 10.351). Am Abend schrieb er eine kurze Präsentation von Bitcoin, in der er die anarchistische Hypothese unterstützte, dass "P2P-Währung die Regierung überflüssig machen könnte?" Er veröffentlichte seinen Text unter dem Pseudonym Trickster(n) in zwei libertären Foren unterschiedlicher Sensibilitäten: anti-state.com (ASC) und das Forum von Freedomain Radio (das Medium des Anarcho-Kapitalisten Stefan Molyneux). Martti schrieb:

"Das System ist anonym, und keine Regierung könnte möglicherweise die Transaktionen besteuern oder verhindern. Es gibt keine Zentralbank, die die Währung durch die unbegrenzte Schaffung von neuem Geld entwerten kann. Die weit verbreitete Annahme eines solchen Systems scheint wie etwas, das eine verheerende Wirkung auf die Fähigkeit des Staates haben könnte, sich von seinen Bürgern zu ernähren."

Martti Malmi im Jahr 2013 Martti Malmi im Jahr 2013 (Quelle: Business Insider)

Martti sendet dann eine E-Mail an Satoshi, in der er angibt, dass er der Autor dieses Textes ist, und schreibt, dass er "bei Bitcoin helfen möchte", obwohl er "noch nicht viel Erfahrung in der Entwicklung hat." Satoshi Nakamoto antwortet am 2. Mai und teilt ihm mit, dass sein "Verständnis von Bitcoin" "genau richtig" ist.

Der Schöpfer von Bitcoin rekrutierte ihn, um zur Webseite auf SourceForge beizutragen, der Plattform, auf der das Projekt gehostet wird, insbesondere durch das Schreiben eines Häufig gestellte Fragen (FAQ) Abschnitts. Auf der Homepage (bitcoin.sourceforge.net) präsentiert er Bitcoin als "anonyme digitale Währung basierend auf einem Peer-to-Peer-Netzwerk", die nicht auf "irgendeine zentrale Autorität angewiesen ist, um neues Geld auszugeben oder Transaktionen zu überwachen." Er hebt die folgenden Vorteile hervor:

Im Frühjahr 2009 tauchte auch das Wort "Kryptowährung" auf, das zunächst zur Bezeichnung von Bitcoin verwendet wurde. Am 11. Mai schrieb Satoshi an Martti Malmi:

"Jemand kam mit dem Wort 'Kryptowährung'... vielleicht ist es ein Wort, das wir verwenden sollten, um Bitcoin zu beschreiben, gefällt es dir?"

Der junge Finne stimmt zu und schlägt vor, dass "Die P2P-Kryptowährung" der Slogan für Bitcoin sein könnte. Dieser Vorschlag wird umgesetzt: Der Titel der Einführungsseite wird "Bitcoin P2P-Kryptowährung" lauten und die Ankündigung der Version 0.3 im Juli 2010 wird das Projekt als "Bitcoin, die P2P-Kryptowährung" beschreiben.

Die zwei Foren, die sich Bitcoin widmen

Martti Malmi richtet auch ein Forum und ein Wiki ein, noch auf der SourceForge-Seite. Diese Elemente werden eröffnet am 9. Juni. Am 13. kündigt Malmi die Existenz der SourceForge-Seite, des Forums und des Wikis in der Bitcoin-Mailingliste an:

"Die neue Bitcoin-Website/das Portal ist unter bitcoin.sourceforge.net erreichbar. Foren und ein Wiki sind enthalten, also seid ihr herzlich eingeladen, an Diskussionen und der Wiki-Dokumentation teilzunehmen."

Dieses Forum findet sein Publikum. Es scheint sogar zur Gründung eines dedizierten IRC-Kanals für die Entwicklung (#bitcoin-dev) im August zu führen. Allerdings haben wir kein Archiv, da es nur für seine Mitglieder zugänglich war.

Über die Monate melden sich immer mehr Menschen in diesem ersten Forum an und nehmen teil, was Satoshi erkennen lässt, dass die von Malmi eingerichtete Softwareinfrastruktur nicht ausreicht. Am 5. November schreibt er an den jungen Finnen, um die Schaffung eines neuen Forums vorzuschlagen, das höheren Traffic bewältigen könnte:

"Jetzt, da das Forum auf bitcoin.sourceforge.net Anklang findet, sollten wir wirklich nach einem Ort suchen, der vollwertige Forumssoftware kostenlos hostet." Nach einigen Diskussionen über die technische Lösung, die angenommen werden sollte, installiert Martti Malmi am 17. November das Forum auf seinem Server, und Satoshi beginnt am 19. November mit der Konfiguration. Ab dem 22. überträgt der Schöpfer von Bitcoin einige Q&As aus dem alten Forum, die Themen wie Datenschutz, Mining und Linux abdecken. Er veröffentlicht auch eine Willkommensnachricht. Am 25. wird das Forum unter der Adresse bitcoin.org/smf gestartet.

Die ersten Benutzer beginnen sich zu Beginn des folgenden Monats zu registrieren. Am 9. Dezember erscheint die erste Nachricht, die von jemand anderem als Satoshi gepostet wurde, was die Diskussionen wirklich in Gang bringt. Als Illustration hier ein Screenshot des Forums vom 29. Mai 2010:

Screenshot des Bitcoin-Forums vom 29. Mai 2010

Der Start des neuen Forums war eine Gelegenheit, Version 0.2 der Software zu veröffentlichen, an der Satoshi Nakamoto und Martti Malmi monatelang gearbeitet hatten, was am 16. Dezember geschah. Diese Version beinhaltet Verbesserungen wie Minimierung in die Taskleiste, automatischer Start beim Hochfahren oder Multithreading für die Mining-Produktion. Die Software wurde auch für Linux angepasst, dank Malmis Beitrag und Tests, die vom neu angekommenen NewLibertyStandard durchgeführt wurden (dessen Fall im nächsten Kapitel behandelt wird).

In diesem Forum, das im August 2011 zu BitcoinTalk werden würde, würde Satoshi insgesamt 539 Nachrichten schreiben. Durch dieses Mittel konnte er technische Klarstellungen liefern, verschiedene wirtschaftliche Mechanismen erklären und allgemein seinen Standpunkt zu Bitcoin teilen. Diese Sammlung von Nachrichten würde den Großteil des Korpus bilden, den er hinterließ.

Kommunikation in Phasen

So war der erste Teil des Jahres 2009 der Kommunikation gewidmet. Satoshi sorgte dafür, seine Entdeckung durch verschiedene Mittel und an verschiedenen Orten bekannt zu machen. Er wurde von anderen Personen unterstützt, die Botschaft zu verbreiten, einschließlich Martti Malmi.

Die Förderung von Bitcoin erfolgte auch in mehreren Phasen: Zuerst konzentrierte sich Satoshi auf Online-Zahlungen; dann betonte er die feste Geldpolitik und das Limit von 21 Millionen Einheiten; und schließlich erwähnte er die Programmierbarkeit seines Modells. Im Herbst 2009 schien es, als sei Bitcoin bereit zu wachsen. Und genau zu dieser Zeit fand tatsächlich das wirtschaftliche Bootstrapping des Systems statt. Dieses Thema ist Gegenstand des nächsten Kapitels.

Das Bootstrapping von Kryptowährung

6b3418a7-125e-4ea1-a03a-f36090fac8a4 In den vorherigen Kapiteln haben wir beobachtet, wie Satoshi Nakamoto seine Idee umgesetzt und darüber kommuniziert hat, um Bitcoin in die Welt einzuführen. Jedoch hing nicht alles von ihm ab: Es war auch notwendig, dass die Menschen der Recheneinheit einen Wert zuwiesen. Da dies die Entlohnung der Miner durch Transaktionsgebühren ermöglichte und Händler durch natürliche Deflation belohnte, war eine solche Wertschätzung für die Sicherheit des Systems essenziell. Das Entstehen des Wertes von Bitcoin war jedoch keine leichte Aufgabe. Es ging tatsächlich darum, einem Objekt, das zuvor keinen hatte, aus völlig subjektiven Gründen eine wirtschaftliche Bedeutung zu geben. Hal Finney erklärte es in seiner E-Mail vom 11. Januar 2009, die an die Cryptography-Mailingliste gerichtet war, sehr gut:

"Eines der sofortigen Probleme bei jeder neuen Währung ist, wie man sie bewertet. Selbst wenn man das praktische Problem ignoriert, dass anfangs praktisch niemand sie akzeptieren wird, gibt es immer noch eine Schwierigkeit, ein vernünftiges Argument zugunsten eines bestimmten Nicht-Null-Wertes für die Einheiten zu finden."

Somit erforderte das monetäre Phänomen eine anfängliche Bewertung aus einem nicht-monetären Grund. Wie Satoshi schrieb an Martti, musste es einen "Funken" geben, um die Verbrennung eines brennbaren Materials zu entzünden.

Dieses wirtschaftliche Bootstrapping von Bitcoin fand allmählich ab dem Start mit der Mining-Aktivität statt. Es manifestierte sich jedoch erst im Oktober 2009 richtig, als der erste Austausch gegen den Dollar stattfand. In diesem Kapitel werden wir versuchen zu beschreiben, wie dieses Bootstrapping stattfand und welche Gründe die verschiedenen Akteure dazu bewogen, der Recheneinheit einen Wert zuzuweisen.

Die ersten Miner

Ab Januar 2009 entfaltete sich die Einführung von Bitcoin in mehreren Phasen: die Ankunft der ersten Miner, das Aufkommen des Austauschs mit dem Dollar und die Entwicklung der ersten Dienste, die Bitcoin akzeptieren. Diejenigen, die Generierungsknoten einsetzen, sind somit die ersten, die indirekt der Recheneinheit einen Wert zuweisen. Sie tragen tatsächlich ihre Rechenleistung bei, um Proof of Work zu Transaktionsblöcken hinzuzufügen und sie so an die Kette anzuhängen, was eine zeit- (aufgrund von Softwarewartung) und energieaufwendige (aufgrund des Stromverbrauchs im Prozess) Aufgabe ist. Diese Anstrengung wird in Bitcoins belohnt, sodass das Generieren von Münzen auf diese Weise eine Form des wirtschaftlichen Austauschs darstellt.

Wie wir jedoch in der Einleitung hervorgehoben haben, haben Bitcoins keinen Wert auf dem Markt. Daher müssen Miner subjektive Gründe finden, um eine solche Anstrengung zu unternehmen. Die Hauptgründe sind dreifach: technische Neugier, ideologische Motivation und spekulatives Interesse.

Der erste Grund, der wahrscheinlich der am wenigsten wichtige ist, ist technische Neugier. Die frühen Anwender von Bitcoin sind in der Tat oft Computerenthusiasten und arbeiten meist in mit Programmierung oder Ingenieurwesen verwandten Berufen. Sie möchten wissen, wie Dinge "unter der Haube" funktionieren, was sie dazu antreibt, die Software zu starten und einige Bitcoins zu generieren. Dies ist insbesondere der Fall bei Mike Hearn, der, nachdem er seine Fragen an Satoshi am 12. April 2009 gestellt hatte, eilt, um "die Anwendung auszuprobieren" auf seinem Computer und einige Blöcke zu produzieren. Der zweite Grund für das Mining ist ideologische Motivation. Viele der frühen Softwarenutzer tun dies "für die gute Sache" aufgrund ihrer persönlichen Überzeugungen. Sie stellen ihre Rechenleistung zur Verfügung, um zur Geburt einer robusten digitalen Währung beizutragen, die von keiner zentralen Autorität abhängt. Hal Finney ist der Erste, der dieses Konzept am 13. November 2008 durch Schreiben hervorhebt:

"Das Bitcoin-System steht in deutlicher Übereinstimmung mit der amerikanischen libertären Bewegung, die einen ungehinderten freien Markt befürwortet und entschieden gegen den Staat ist, insbesondere in Bezug auf dessen Kontrolle über die Währung ("End The Fed"). Deshalb antwortet Satoshi antwortet auf Hal Finney, indem er sagt, dass sein Argument "sehr attraktiv für die libertäre Sichtweise ist, wenn wir es richtig erklären können."

Die dritte treibende Kraft hinter der Entscheidung, mit dem Mining zu beginnen, ist spekulatives Interesse. Wie im vorherigen Kapitel erklärt, ist die Geldpolitik von Bitcoin einer seiner Hauptverkaufspunkte. Wenn die Menge der im Umlauf befindlichen Bitcoins sich einer festen Menge (21 Millionen Einheiten) nähern soll, dann könnte ihr Einheitspreis sehr hoch werden, wenn mehr Menschen der Wirtschaft beitreten. Dieses Argument überzeugt insbesondere Dustin Trammell, sehr früh mit dem Generieren von Bitcoins zu beginnen, wie er mit Satoshi in ihrer privaten Korrespondenz teilt:

"Das war einer der Gründe, die mich dazu gebracht haben, so schnell einen Knotenpunkt zu starten. Meine Systeme machen sonst nicht viel, wenn sie untätig sind, also warum nicht BitCoins erschaffen? Und wenn sie eines Tages etwas wert sind...? Das wäre ein Bonus!"

Die letzten beiden Gründe sind viel bedeutender, da sie Menschen motivieren, kontinuierlich zu minen. So produzierten im Jahr 2009 mehrere Personen, die von diesen Gründen angetrieben wurden, eine signifikante Anzahl von Blöcken, indem sie ihre Rechenleistung dem Netzwerk zur Verfügung stellten. Unter diesen Personen, insbesondere:

Der erste Austauschdienst und der erste Preis

Ende September 2009 entdeckt eine Person, die das Pseudonym NewLibertyStandard (das wir als NLS abkürzen werden), Bitcoin. Er probiert die Software aus und beginnt mit dem Mining. Der erste Block, den er produziert, ist Block 23,940. Er ist Linux-Nutzer und verwendet daher den "Emulator" Wine, um die Software zu betreiben. Er interessiert sich für politische Freiheit und Edelmetalle, wie sein Avatar im Forum zeigt, der einen amerikanischen Adler darstellt, auf dem das Wort "liberty" eingraviert ist. Er sieht Bitcoin somit als Äquivalent zu Gold in der digitalen Welt: auf seiner persönlichen Seite präsentiert er die Schöpfung von Satoshi Nakamoto als "eine wirtschaftliche Revolution" und als "den Goldstandard der digitalen Währung".

Avatar von NewLibertyStandard im Bitcoin-Forum, der einen amerikanischen Adler zeigt

Im Oktober 2009 wurde der erste Währungsumtauschdienst eingerichtet, der es den Menschen ermöglichte, ihre Dollar in Bitcoins und ihre Bitcoins zurück in Dollar umzutauschen. Der Ersteller registrierte sich im Bitcoin-spezifischen Forum auf SourceForge und kündigte dort die Eröffnung seines Dienstes an. Um den Wechselkurs zu schätzen, basierte er ihn auf den Energiekosten, die erforderlich sind, um eine Einheit zu erhalten, unter Berücksichtigung des Strompreises an seinem Standort und der Häufigkeit seiner persönlichen Produktion. Auf seiner Seite schrieb er:

"Unser Wechselkurs wird berechnet, indem 1,00 durch die durchschnittliche Menge an Strom geteilt wird, die benötigt wird, um einen Computer mit hoher CPU-Nutzung ein Jahr lang zu betreiben, 1331,5 kWh, multipliziert mit den durchschnittlichen Wohnstromkosten in den Vereinigten Staaten im Vorjahr, 0,1136, alles geteilt durch 12 Monate, geteilt durch die Anzahl der von meinem Computer in den letzten 30 Tagen generierten Bitcoins."

Hier sind die indikativen Wechselkurse des NLS-Dienstes, die auch auf der persönlichen Seite von NLS veröffentlicht wurden:

Indikative Wechselkurse des NLS-Dienstes

Transaktionen werden per E-Mail unter newlibertystandard@gmail.com abgewickelt. Dollarüberweisungen erfolgen ausschließlich über PayPal, und für die Operation werden Gebühren erhoben.

Am 8. Oktober informierte Martti Malmi Satoshi über die Existenz des NLS-Dienstes. Der Schöpfer von Bitcoin reagierte positiv auf diese Nachricht, da er schon seit einiger Zeit überlegt hatte, ein Mittel zu etablieren, um den Wert von Bitcoins zu garantieren, um das Mining zu belohnen und die wirtschaftliche Dynamik des Systems anzukurbeln. Am 16. Oktober schrieb er an seinen rechten Mann: Es ist ermutigend zu sehen, dass sich immer mehr Menschen für Seiten wie NewLibertyStandard interessieren. Mir gefällt sein Ansatz, den Wert auf Basis von Strom zu schätzen. Es ist lehrreich zu sehen, welche Erklärungen die Leute annehmen. Sie könnten dabei helfen, eine vereinfachte Art des Verständnisses von [Bitcoin] zu entdecken, die es für die Massen zugänglicher macht. Viele komplexe Konzepte in der Welt haben eine einfache Erklärung, die 80% der Menschen zufriedenstellt, und eine vollständige Erklärung, die die restlichen 20% zufriedenstellt, die die Mängel in der vereinfachten Erklärung sehen.

Nach der Ankündigung von NLS nahm Martti Malmi mit ihm Kontakt auf. Die beiden vereinbarten einen Austausch. In der Nacht vom 11. auf den 12. Oktober 2009 wurde der erste Verkauf von Bitcoins gegen Dollar abgeschlossen: Martti überwies 5.050 Bitcoins aus seinen Mining-Bemühungen an NLS, der dann 5,02 Dollar auf sein PayPal-Konto überwies. Dies entspricht einem Stückpreis von etwa 0,001 Dollar.

In den folgenden Wochen sammelte NLS mehr Bitcoins an, um seinen Service zu versorgen. Am 19. November kaufte jemand die etwa 22.500 Bitcoins, die er besaß, und schloss damit seinen ersten Bitcoin-Verkauf ab. Ein paar Stunden später war Satoshi über diese finanzielle Operation in einer E-Mail an Martti Malmi begeistert.

In den Monaten danach wurde der NLS-Service zu einem zentralen Element der wirtschaftlichen Entwicklung von Bitcoin und bot einen Maßstab für den Austausch zwischen Bitcoin und dem Dollar. Allerdings begann er in der ersten Hälfte des Jahres 2010 mit dem Aufkommen anderer, effizienterer Austauschdienste, Konkurrenz zu bekommen.

Die Anfänge der Wirtschaft

Der Beginn des Jahres 2010 ist geprägt von den ersten Schritten kommerzieller Austausche in Kryptowährung. NewLibertyStandard, der als Erster tatsächlich akzeptierte, Bitcoin im Austausch für ein anderes Wirtschaftsgut (in diesem Fall Dollar) zu erhalten, ist auch der erste Förderer dieses wirtschaftlichen Booms. Am 19. Januar 2010, kurz nach der Anmeldung im neuen Forum, schrieb er folgenden Text:

"Menschen haben Bitcoins von mir gekauft und an mich verkauft. Angebot und Nachfrage existieren bereits, auch wenn sie gering sind, und das ist alles, was wirklich benötigt wird. Den Austausch von Bitcoins gegen eine andere Währung vorzuschlagen, ist letztlich nicht anders, als Bitcoins gegen Waren oder Dienstleistungen einzutauschen. Währungen sind Waren und sie zu tauschen ist eine Dienstleistung. Ich habe versucht, etwas zu finden, das ich mit Bitcoins kaufen oder verkaufen könnte, außer US-Dollar, aber ich konnte nichts finden. Bitte halten Sie uns auf dem Laufenden, was Sie sich entscheiden, für Bitcoins zu verkaufen. Bezüglich des Problems der schwindenden Mittel habe ich eine tägliche Spende in meinem Budget eingeplant. Sie können heute all meine Dollar oder Bitcoins kaufen, aber es wird morgen und übermorgen immer mehr geben. Jeder, der Waren mit Bitcoins kauft oder verkauft, einschließlich der Wechsler, fördert die Bitcoin-Wirtschaft. Lasst jeden seinen Teil beitragen. Kaufen oder verkaufen Sie etwas im Austausch für Bitcoins!" Die Koordinationsbemühungen werden hauptsächlich im Forum durchgeführt. Am 27. Januar erstellte ein niederländischer Nutzer mit dem Namen giik einen Thread mit dem Titel "Wir akzeptieren Bitcoins", in dem er vorschlug, die verschiedenen Dienste aufzulisten, die Bitcoin akzeptieren. Zu dieser Zeit begann das neue Forum an Popularität zu gewinnen, und die Nachrichten begannen sich zu vervielfachen. Am 7. Februar wies Satoshi darauf hin, dass das Forum wirklich an Fahrt gewinnt.  Er hatte nicht erwartet, dass so schnell so viel Aktivität entsteht. Am 5. Februar schlug NLS vor, dass Bitcoin, ähnlich wie Währungen, die auf dem Devisenmarkt gehandelt werden, das Tickersymbol BTC und das Symbol des thailändischen Baht (฿) übernehmen sollte. Bis dahin gab es keine etablierte Praxis: Zum Beispiel verwendeten Satoshi und Martti die Buchstaben bc, um Einheiten in ihrer Korrespondenz zu beschreiben. Die Verwendung des BTC-Symbols wurde schnell standardisiert. Am 24. Februar wurde das Währungssymbol (das große B, durchkreuzt von zwei vertikalen Balken) von Satoshi entworfen, der dann das erste echte Bitcoin-Logo kreierte.

Erstes echtes Bitcoin-Logo, entworfen von Satoshi Nakamoto (2010)

Allmählich begannen die Menschen, Bitcoin zu akzeptieren. Das war der Fall bei dem Nutzer SmokeTooMuch im Dezember 2009, der gerade angekommen war und die Existenz eines Paysafecard-Geschenkkartenservice namens BTC 2 PSC meldete. Der Dienst wurde später positiv erwähnt von Satoshi am 4. Februar 2010. Das war auch der Fall bei NLS, der am 9. Februar seinen eigenen Online-Shop, den Liberty Swap Variety Shop, eröffnete, wo er Briefmarken und Aufkleber zum Verkauf anbot.

Der Austausch mit dem Dollar entwickelte sich ebenfalls, und innerhalb von zwei Monaten öffneten nicht weniger als drei Plattformen ihre Türen:

Am 11. März wird das erste Pokerspiel, das Bitcoins verwendet, vom Administrator von BitcoinFX organisiert, was die starke Beziehung einleitet, die zwischen Glücksspiel und Kryptowährung bestehen wird. Das Spiel wird von dwdollar gewonnen, der 600 BTC verdient.

Andere Dienste, die Bitcoin akzeptieren, tauchen auf, wie der Voice-over-IP-Dienst Link2VoIP am 16. März, der Webhosting-Dienst Vekja.net am 23. April oder der Domainnamen-Verkäufer Privacy Shark am 30. April. Diese Zunahme an Diensten führt dazu, dass Martti Malmi schließlich eine Seite auf der Bitcoin.org-Website einrichtet, die Händler auflistet.

Der erste dedizierte Bitcoin-Verwahrungsdienst erscheint ebenfalls: Es ist MyBitcoin, eine Webanwendung, die eine einfache und gelassene Nutzung von Kryptowährung ermöglicht, insbesondere auf Mobilgeräten. Dank dieses Dienstes müssen Benutzer tatsächlich nicht die kompletten Ketten-Daten herunterladen, um Transaktionen zu senden und zu empfangen, noch müssen sie ihre Bitcoins selbst aufbewahren, indem sie ihre privaten Schlüssel speichern.

Logo von MyBitcoin aus dem Archiv der Seite mybitcoin.com

Zu dieser Zeit existierten leichte Wallets (bekannt als "SPV") nicht, daher hielt es Satoshi Nakamoto selbst für akzeptabel, diese Art von Software zu verwenden, auch wenn diese Nutzung gegen das Prinzip der Disintermediation ging, das im Herzen von Bitcoin steht. Am 18. Mai 2010 schrieb er im Forum:

"In der Zwischenzeit haben Seiten wie vekja.net und www.mybitcoin.com mit kontobasierten Systemen experimentiert.  Du erstellst ein Konto auf einer Webseite, behältst dort deine Bitcoins und transferierst sie rein und raus.  Ein Konto auf einer Webseite zu erstellen, ist viel einfacher als Software zu installieren und zu lernen, wie man sie benutzt, und es ist eine vertrautere Methode für die meisten Menschen.  Der einzige Nachteil ist, dass du der Seite vertrauen musst, aber das ist in Ordnung für kleine Beträge, die für Mikrozahlungen und verschiedene Ausgaben vorgesehen sind.  Es ist ein einfacher Weg, um zu beginnen, und du kannst zur eigentlichen Bitcoin-Software wechseln, wenn die erhaltenen Beträge bedeutender werden."

Schließlich begann am 19. Mai ein Benutzer mit dem Namen Teppy, Bitcoin für das von ihm verwaltete Massively Multiplayer-Spiel A Tale in the Desert zu akzeptieren.

Der Ursprung des Wertes von Bitcoin

Im Frühjahr 2010 schien Bitcoin tatsächlich in den Köpfen vieler Menschen einen Wert erlangt zu haben. Obwohl die Nutzung des Systems noch in den Kinderschuhen steckte, war die Nachfrage nach Bitcoin vorhanden, sei es aus der Perspektive des Minings, des Austauschs mit dem Dollar oder des Verkaufs von Dienstleistungen. Dieses wirtschaftliche Bootstrapping wurde endgültig durch ein symbolisches Ereignis am 22. Mai besiegelt: der erste Kauf eines physischen Gutes mit Bitcoins, speziell einer Pizza, über den wir im nächsten Kapitel berichten werden. Die Frage nach dem Ursprung des Werts von Bitcoin ist etwas, das viele Menschen schwer zu erklären fanden. Diese Entstehung von Wert störte besonders die Anhänger der österreichischen Schule, die eine enge Interpretation von Ludwig von Mises' Regressions-Theorem hatten. Dies war der Fall bei einer bestimmten Person, xc, die im Forum suchte, die Übertragung von Wert in der Umwandlung mit dem Dollar zu begründen.

Jedoch hat diese Frage Satoshi nie gestört, der das Bootstrapping einer neuen Währung als eine Herausforderung sah, die sicherlich schwer zu überwinden, aber nicht unmöglich war. So äußerte er seine Sichtweise im Forum am 27. August 2010 als Antwort auf xc:

"Als Gedankenexperiment stellen Sie sich vor, es gäbe ein Basismetall, so selten wie Gold, aber mit folgenden Eigenschaften: - langweilig grau in der Farbe - kein guter Leiter für Elektrizität - nicht besonders stark, aber auch nicht dehnbar oder leicht formbar - nicht nützlich für irgendeinen praktischen oder dekorativen Zweck

und mit einer besonderen, magischen Eigenschaft: - kann über einen Kommunikationskanal transportiert werden

Wenn dieses Metall aus irgendeinem Grund überhaupt einen Wert erlangen würde, dann könnte jeder, der Reichtum über eine große Distanz übertragen möchte, etwas davon kaufen, es übertragen und der Empfänger könnte es verkaufen.

Vielleicht könnte es einen anfänglichen Wert zirkulär erlangen, wie Sie vorgeschlagen haben, indem Menschen seine potenzielle Nützlichkeit für den Austausch voraussehen. (Ich würde definitiv etwas davon wollen) Vielleicht könnten Sammler oder irgendein zufälliger Grund es entfachen."

Der erste Aufstieg von Bitcoin

Grafikkarten, Pizzas und kostenlose Bitcoins

Im vorherigen Teil haben wir erkundet, wie Bitcoin entstanden ist, wie es der Öffentlichkeit vorgestellt wurde und wie es wirtschaftlich initiiert wurde. Im Frühjahr 2010, als der Handel mit Bitcoins gerade zu blühen begann, war das Ziel von Satoshi Nakamoto und den wenigen Personen, die ihn unterstützten, die Flamme am Leben zu halten. Glücklicherweise schlossen sich andere Individuen der Anstrengung an, insbesondere Miner Laszlo Hanyecz und Entwickler Gavin Andresen, die sich durch ihre Aktionen hervortaten.

In diesem Kapitel werden wir den ersten Einsatz des Minings durch Grafikprozessoreinheiten (GPU), das Vermögen, das Satoshi Nakamoto angesammelt hat, den ersten Kauf eines physischen Gutes mit Bitcoins, die Einrichtung eines Bitcoin-Faucets, das kostenlose Einheiten vergibt, und die Entwicklung der Software und des Netzwerks vor Slashdot betrachten.

Mining durch Grafikprozessoreinheit

Die zunehmend hohe Nachfrage nach Bitcoin ging mit einem allmählichen Anstieg der Mining-Aktivität im Netzwerk einher. Im gesamten Jahr 2009 lag die Schwierigkeit im Netzwerk auf dem minimalen Niveau von 1, was bedeutete, dass alle Knoten etwa 4,3 Milliarden Berechnungen durchführen mussten, um einen Block zu minen. Im Dezember 2009 änderte sich dies jedoch dank des Anpassungsalgorithmus, der den Schwierigkeitsfaktor von 1 auf 1,18 erhöhte. Satoshi Nakamoto war sehr besorgt über diesen Anstieg der Schwierigkeit und hielt ab Februar 2010 eine Geschichte dazu im Forum fest. So sah es aus:

Entwicklung der Schwierigkeit, wie von Satoshi Nakamoto im Forum beschrieben

Trotz dieser Begeisterung über den Anstieg der Rechenleistung im Netzwerk war Satoshi dennoch bestrebt, die Spezialisierung des Minings zu verlangsamen, um die Verteilung der Einheiten zu fördern. Bis dahin hatten die Miner ihre Zentraleinheiten (CPU) verwendet, um neue Bitcoins zu schürfen. Diese Prozessoren erwiesen sich jedoch im Vergleich zu Grafikprozessoren (GPU), die weitaus besser für diese Art von repetitiven Berechnungen geeignet sind, als ineffizient. Folglich wusste damals jeder, dass diese Entwicklung unvermeidlich war, einschließlich Satoshi selbst. Am 19. Dezember 2009 äußerte er sich wie folgt: "Wir sollten eine Gentlemen's Agreement treffen, um das GPU-Wettrüsten so lange wie möglich hinauszuzögern, zum Wohl des Netzwerks. Es ist viel einfacher, neue Benutzer schnell einzuarbeiten, wenn sie sich keine Sorgen um GPU-Treiber und Kompatibilität machen müssen. Es ist schön, wie jeder mit nur einer CPU momentan recht gleichberechtigt konkurrieren kann."

Ein paar Monate später wurde jedoch die Büchse der Pandora geöffnet. Der Unruhestifter ist Laszlo Hanyecz, ein 28-jähriger amerikanischer Entwickler ungarischer Herkunft, der in Florida lebt. Er entdeckte Bitcoin im April 2010. Am 9. erwarb er 3.300 Bitcoins von NLS für etwa 20 Dollar und testete das System durch einige Überweisungen. Am 18. versuchte er, das Netzwerk zu überlasten, indem er Transaktionen von seiner öffentlichen Adresse vervielfachte, aber es hielt stand.

Laszlo Hanyecz mit seinem Sohn im Mai 2018 Laszlo Hanyecz mit seinem Sohn im Mai 2018 (Quelle: The Telegraph) Daraufhin passte er den Softwarecode an, um ihn auf dem Betriebssystem Mac OS X lauffähig zu machen. Anschließend arbeitete er an der Optimierung des Minings durch die Nutzung der OpenCL-Umgebung, die das Einbinden der GPU in die Generierung von Bitcoins ermöglicht. Am 10. Mai veröffentlichte er sein ausführbares Programm und bot an, Patches zu schreiben, um auch anderen Minern dies zu ermöglichen. Diese Optimierung erlaubte es ihm schnell, eine bedeutende Rolle in der Blockproduktion einzunehmen. Ende April kontaktierte Laszlo Satoshi, um seine Meinung zu erfragen, doch dieser antwortete erst am 17. Mai. Der Schöpfer von Bitcoin bat ihn dann, seine Aktivitäten zu verlangsamen, damit das Mining für die breite Masse zugänglich bleibt:

"Ein großer Anreiz für neue Nutzer ist, dass jeder mit einem Computer einige kostenlose Münzen generieren kann. Wenn es 5000 Nutzer gibt, könnte dieser Anreiz verblassen, aber momentan ist das noch wahr. GPUs würden den Anreiz vorzeitig nur auf diejenigen mit High-End-GPU-Hardware beschränken. Es ist unvermeidlich, dass GPU-Compute-Cluster letztendlich alle generierten Münzen an sich reißen werden, aber ich möchte diesen Tag nicht beschleunigen. (...) Ich möchte nicht wie ein Sozialist klingen, es ist mir egal, ob der Reichtum konzentriert ist, aber momentan erzielen wir mehr Wachstum, indem wir dieses Geld 100% der Leute geben, statt es 20% zu geben. Zudem, je länger wir das GPU-Wettrüsten hinauszögern können, desto reifer werden die OpenCL-Bibliotheken, und desto mehr Menschen werden OpenCL-kompatible Videokarten haben."

Laszlo beachtete diese Warnung nicht wirklich und fuhr fort, Blöcke mit seiner Grafikkarte zu minen, wobei er in den folgenden Monaten Zehntausende von Bitcoins generierte. Allerdings wurde das GPU-Mining erst im Oktober weit verbreitet.

Satoshis Bitcoins

Dieser Anstieg des Minings hatte auch eine bedeutende Konsequenz: Satoshi hörte auf, Blöcke zu produzieren. Seit dem Start des Netzwerks hatte er tatsächlich gemined, um ein ausreichendes Bestätigungstempo und ein akzeptables Sicherheitsniveau zu gewährleisten. Mit der neuen eingesetzten Leistung konnte er daher diese Aufgabe aufgeben und anderen Netzwerkmitgliedern den gesamten Nutzen der erstellten Bitcoins überlassen.

Satoshis Mining-Aktivität weist ein deutliches Muster auf, das es ermöglicht, die Blöcke, die er wahrscheinlich gefunden hat, mit einigen falsch positiven Ergebnissen zu identifizieren. Dieses Mining-Muster wurde 2013 vom Entwickler Sergio Lerner hervorgehoben und wurde als Patoshi-Muster benannt.

Patoshi-Muster zwischen den Blöcken 0 und 50.000

Das Patoshi-Muster zwischen den Blöcken 0 und 50.000, wie es auf der Website satoshiblocks.info beobachtet wurde: Jeder Punkt entspricht einem Block, die blauen Linien sind aus Satoshis Blöcken gebildet, die anderen Linien repräsentieren die Ausgabe anderer Miner. Laut einer Studie von Whale Alert, die 2020 veröffentlicht wurde, hat Satoshi etwa 22.500 Blöcke abgebaut und dadurch 1.122.693 Bitcoins angesammelt, was mehr als 5% der geplanten 21 Millionen Einheiten entspricht. Im Großteil des Jahres 2009 verließ sich das Netzwerk auf die Rechenleistung seines Gründers. Diese Abhängigkeit wurde im August 2009 illustriert, der die schlechteste Periode in Bezug auf die Mining-Aktivität darstellte und mit einer Zeit der "Pause" für Satoshi zusammenfiel, in der er seine Maschinen wahrscheinlich weniger überwachte. Tatsächlich wurden in diesem August nur 1.564 Blöcke produziert, von den erwarteten 4.464, was einer durchschnittlichen Zeit von 28 Minuten und 30 Sekunden entspricht.

Mit dem Anstieg der Rechenleistung im Herbst 2009 verringerte sich der Anteil von Satoshis Rechenleistung im Verhältnis zur gesamten Netzwerkleistung allmählich. Er fiel von 75% im März 2009 auf 60% im September, dann auf 15% im Dezember und erreichte im Mai 0%. Unten ist ein Diagramm von Organofcorti aus dem Jahr 2014:

Schätzung des Anteils von Satoshis Rechenleistung im Verhältnis zur Gesamtleistung zwischen Januar 2009 und Juli 2010

Darüber hinaus ist der Rückgang der Mining-Dominanz von Satoshi nicht nur passiv: Er selbst verlangsamt seine Produktion während des gleichen Zeitraums. Tatsächlich ist Satoshis erklärtes Ziel, dass jeder teilnimmt: Er mined nicht zum finanziellen Gewinn, sondern um den Betrieb des Netzwerks zu gewährleisten, bis Anreize wirksam werden. So reduziert er seine Hashrate (die Anzahl der Berechnungen pro Sekunde) dreimal während dieses Mining-Zeitraums: das erste Mal von 4,5 auf 2,5 MH/s im Juni 2009, das zweite Mal von 2,5 auf 1 MH/s im Oktober und das dritte Mal von 1 auf 0 MH/s im Mai 2010. Hier ist ein Diagramm seiner Hashrate-Entwicklung während dieses Zeitraums (Organofcorti):

Schätzung von Satoshis Hashrate zwischen Januar 2009 und Mai 2010

Satoshis Mining ist daher entschieden altruistisch, wie Jameson Lopp anmerkt. Als er am 3. Mai 2010 das Mining einstellt (sein letzter Block ist Block 54,316), stellt dies einen weiteren Meilenstein in der langsamen Entwicklung von Bitcoin dar: die Übernahme der Transaktionsbestätigung durch wirtschaftliche Akteure.

Der Bitcoin Pizza Tag

Mai 2010 ist auch durch ein grundlegendes Ereignis gekennzeichnet: den ersten Kauf eines physischen Gutes mit Bitcoins. Laszlo Hanyecz macht den ersten Schritt. Nachdem er über 20.000 Bitcoins durch seinen Algorithmus angesammelt hat, sucht er sie in die Wirtschaft zu reinjizieren, indem er Pizzas erhält. Am 18. Mai schreibt er die folgende Ankündigung im Forum: "Ich zahle 10.000 Bitcoins für ein paar Pizzas... vielleicht 2 große, damit ich am nächsten Tag noch etwas übrig habe. Ich mag es, am nächsten Tag noch Pizza zum Knabbern zu haben. Du kannst die Pizza selbst machen und sie zu mir nach Hause bringen oder sie für mich bei einem Lieferdienst bestellen, aber worauf ich hinauswill, ist Essen im Austausch für Bitcoins geliefert zu bekommen, ohne dass ich selbst bestellen oder vorbereiten muss, so ähnlich wie ein 'Frühstücksangebot' in einem Hotel oder so, sie bringen dir einfach etwas zu essen und du bist glücklich! (...) Wenn du interessiert bist, lass es mich bitte wissen und wir können einen Deal aushandeln."

Dieses Angebot wurde nach vier Tagen angenommen. Es war ein junger Kalifornier namens Jeremy Sturdivant, der den Austausch über den IRC Instant Messaging Service akzeptierte.

Jeremy Sturdivant im Mai 2018 Jeremy Sturdivant im Mai 2018 (Quelle: The Telegraph)

Am 22. Mai bestellte er zwei Pizzas von Papa John's, die an Laszlo in Jacksonville, Florida, geliefert wurden. Er erhielt 10.000 Bitcoins im Austausch, damals etwa 44 Dollar wert nach dem Bitcoin-Marktkurs. Hier ist ein Foto dieser beiden Pizzas, geteilt von Laszlo selbst:

Pizzas von Papa John's, geliefert an Laszlo Hanyecz am 22. Mai 2010

Dies schließt den ersten Kauf eines physischen Gutes mit Bitcoins ab, auch wenn dieser Kauf indirekt ist. Laszlo wird von Martti Malmi beglückwünscht, der schreibt, dass "ein großer Schritt gemacht wurde." NLS fügt auch einen positiven Kommentar zu diesem Thema hinzu.

Am 12. Juni wiederholt Laszlo Hanyecz sein Angebot, indem er im Forum schreibt:

"Das ist übrigens ein offenes Angebot... Ich werde jederzeit 10.000 BTC für 2 dieser Pizzas tauschen, solange ich die Mittel habe." Er führte also mehrere andere Transaktionen desselben Typs durch, bis er am 4. August schrieb, dass er es sich nicht wirklich "leisten könne, dies weiterhin zu tun", da er nicht länger "tausende Einheiten pro Tag generieren" konnte. Der Grund: der Preisanstieg, der durch den Zustrom von Slashdot am 11. Juli verursacht wurde, was ihm auch spöttische Bemerkungen von Forenmitgliedern einbrachte, die andeuteten, dass er besser dran gewesen wäre, seine Bitcoins zu behalten. Ein paar Monate später, im November, als der Preis von Bitcoin bei etwa 25 Cent lag, schrieb der Benutzer ribuck in einer fast prophetischen Weise: "Wird dies schließlich die weltweit erste Million-Dollar-Pizza werden?" Dennoch minderte der Anstieg der Kaufkraft der Kryptowährung nicht die Symbolik dieses Ereignisses, das jedes Jahr an diesem Datum als der Bitcoin Pizza Tag von der Bitcoin-Community gefeiert wird.

Gavin Andresen und der Bitcoin Faucet

In dieser Zeit kam auch eine Schlüsselfigur in der Geschichte von Bitcoin hinzu: Gavin Andresen, ein 44-jähriger Entwickler, geboren in Australien, der 2004 die US-Staatsbürgerschaft erwarb und zu dieser Zeit in Amherst, Massachusetts lebte. Nach einer Reise nach Australien und vorübergehender Arbeitslosigkeit entdeckte er Ende Mai durch einen Artikel von Neil McAllister, der auf InfoWorld veröffentlicht wurde, Bitcoin. Dieser Artikel stellte das Projekt von Satoshi Nakamoto als eine "Open-Source-Innovation" vor.

Profilfoto von Gavin Andresen, aufgenommen in Townsville, Queensland, Australien Gavin Andresen in Townsville, Queensland, Australien (Quelle: CIO-Archiv)

Neugierig und erfinderisch begann er schnell mit einem persönlichen Projekt: einem "Bitcoin Faucet", der jedem, der danach fragt, Bitcoins gibt. Am 11. Juni startete er seinen Dienst und stellte ihn im Forum wie folgt vor: "Für mein erstes Bitcoin-Programmierprojekt habe ich beschlossen, etwas zu tun, das wirklich dumm klingt: Ich habe eine Website erstellt, die Bitcoins verteilt. (...) Warum? Weil ich möchte, dass das Bitcoin-Projekt erfolgreich ist, und ich denke, es hat eine bessere Chance auf Erfolg, wenn die Leute eine Handvoll Einheiten bekommen, um es auszuprobieren."

Satoshi reagierte positiv auf den Start dieses Dienstes, auch wenn er ihn nicht sofort bemerkte. Eine Woche später, am 18. Juni, gratulierte er dem Ersteller, indem er schrieb, dass es eine "ausgezeichnete Wahl für ein erstes Projekt" war und dass er "genau dasselbe geplant hatte, wenn es sonst niemand getan hätte, sodass, wenn es zu schwer für Sterbliche wird, 50BTC zu generieren, neue Benutzer sofort einige Münzen zum Spielen bekommen könnten." Gavin Andresens Beitrag hörte hier nicht auf. Er zeigte ein tiefes Interesse daran, wie Bitcoin funktioniert, und machte sich daran, den Code zu sezieren. Er entdeckte das eingebaute Skriptsystem im Protokoll, etwas, das er schnell im Forum teilte. Er äußerte seine Bedenken bezüglich dieser Funktion, da sie die Sicherheit des Systems verringerte ("Komplexität ist der Feind der Sicherheit") und die Entwicklung einer zweiten Softwareimplementierung erschwerte. Satoshi erklärte den Grund für die Integration dieses Mechanismus, den er Script nannte:

"Die Natur von Bitcoin ist so, dass, sobald Version 0.1 veröffentlicht wurde, das Kern-Design für den Rest seiner Lebensdauer in Stein gemeißelt war.  Deswegen wollte ich es so gestalten, dass es jeden möglichen Transaktionstyp unterstützt, den ich mir vorstellen konnte. (...)  Die Lösung war Skript, das das Problem verallgemeinert, sodass die Transaktionsparteien ihre Transaktion als Prädikat beschreiben können, das das Knotennetzwerk auswertet.  Die Knoten müssen die Transaktion nur insofern verstehen, als dass sie bewerten, ob die Bedingungen des Senders erfüllt sind."

Gavin wurde auch in der Softwareentwicklung aktiv, indem er implementierte den automatischen Start beim Booten für Linux, konzentrierte sich auf die API (er würde anerkannt für seine Verbesserung in Version 0.3.3) und beteiligte sich an der Bereitstellung des Testnetzwerks (das er konzipierte am 9. Juni). Er tauschte privat Ideen mit Satoshi aus und wurde allmählich zu dessen rechter Hand, da Martti Malmi sehr beschäftigt mit seinem neuen Vollzeitjob war.

Ein Frühling voller grundlegender Ereignisse

Der Frühling 2010 war eine Zeit, die reich an grundlegenden Ereignissen war. Zuerst entwickelte der Entwickler Laszlo Hanyecz am Ende des Aprils das GPU-Mining, eine Optimierung, der Satoshi kurzfristig entgegenstand (auch wenn er deren Unvermeidlichkeit langfristig anerkannte). Diese Entwicklung fiel mit Satoshis Stopp der Blockproduktion zusammen, wahrscheinlich schätzte er, dass die Hash-Rate des Netzwerks ausreichend war. Dann wurde der 22. Mai durch den Austausch der berühmten Pizzas zwischen Laszlo Hanyecz und Jeremy Sturdivant gekennzeichnet, was den ersten Kauf eines physischen Gutes mit Bitcoins darstellte. Schließlich kam im Juni Gavin Andresen, der den Bitcoin-Wasserhahn kreierte und sich schnell in der Softwareentwicklung engagierte. All diese Elemente zeigten eine ermutigende Entwicklung der Wirtschaft rund um Bitcoin. Allerdings blieb die Aktivität im Netzwerk bis Ende Juni recht bescheiden. Es gab wenige neue Nutzer, und die Flamme des monetären Phänomens war gerade stark genug, um nicht zu erlöschen. Am 30. Juni erklärte der Cypherpunk James A. Donald (der anscheinend die neuesten Entwicklungen nicht verfolgt hatte und sich der Existenz des Forums nicht bewusst war) auf der Mailingliste bitcoin-list, dass "Bitcoin [war] irgendwie tot." Obwohl er sich irrte, offenbarte sein Kommentar einen eklatanten Mangel an Kommunikation: Zu wenige Menschen wussten von dem Projekt, und in dieser Hinsicht war mehr Einsatz erforderlich. Bitcoin benötigte "eine Ökologie von Nutzern, um nützlich zu sein", und diese kritische Masse war noch nicht erreicht. Ein Ereignis, das in diese Richtung gehen würde, fand zwei Wochen später statt, welches wir im nächsten Kapitel behandeln werden. (Original: "Ja - Bitcoin war irgendwie tot. Das Problem ist, dass Bitcoin, um nützlich zu sein, eine Ökologie von Nutzern benötigt.")

Das große Slashdotting

Zu Beginn des Sommers 2010, trotz einiger ermutigender Anfangsentwicklungen, basierte Bitcoin auf einem wackeligen Fundament. Die Software hatte wenige Entwickler außer Satoshi Nakamoto. Miner waren Amateure auf ihren persönlichen Computern. Es gab etwa zwanzig Dienste im Zusammenhang mit Bitcoin, und echte Börsen waren ebenso selten. Allerdings standen drastische Veränderungen in der zweiten Jahreshälfte bevor.

In diesem Kapitel zielen wir darauf ab, das "große Slashdotting" zu diskutieren, das heißt, den plötzlichen Zustrom von Nutzern, der der Veröffentlichung einer Präsentation von Bitcoin auf der beliebten Website Slashdot am 11. Juli 2010 folgte. Wir werden sehen, wie dieser Text als letzter Kommunikationsversuch von Satoshi entstand und welche direkten Auswirkungen diese Popularisierung von Bitcoin nach sich zog.

Die Version 0.3 der Software

Der Beginn des Sommers 2010 war geprägt von der Veröffentlichung der Version 0.3 der Software, die lange von Satoshi Nakamoto und Martti Malmi vorbereitet worden war. Im Vergleich zur Version 0.2, die im Dezember des Vorjahres veröffentlicht wurde, beinhaltet diese Version entscheidende Verbesserungen wie einen Daemon (der zu bitcoind werden würde), Befehlszeilensteuerung, eine API (über JSON-RPC), Optimierung der Einheitengenerierung und einen "Hashmeter", der die Hashrate des Benutzers schätzt. Sie beinhaltet auch Unterstützung für Mac OS X, die durch den Beitrag von Laszlo Hanyecz kam, und die Übersetzung der grafischen Oberfläche ins Deutsche, Niederländische und Italienische. Am 22. Juni bittet Satoshi die Forumsmitglieder, diese Version der Software zu testen. Er sieht die Veröffentlichung dieser Version als einen Wendepunkt in der Entwicklung von Bitcoin und erwägt, sogar den "Beta"-Aspekt zu streichen, indem er die Nummerierung direkt auf Version 1.3 umstellt. Er kehrt jedoch recht schnell zu seiner Entscheidung zurück. Am 6. Juli kündigt Satoshi Nakamoto die Veröffentlichung der Version 0.3 der Software an. In dem Bewusstsein, dass diese Version für den Fortschritt von Bitcoin bedeutsam sein könnte, bereitet er die Präsentation sorgfältig vor und schreibt:

"Hier ist Version 0.3 von Bitcoin, der Peer-to-Peer-Kryptowährung!  Bitcoin ist eine digitale Währung, die Kryptografie und ein verteiltes Netzwerk nutzt, um die Notwendigkeit eines vertrauenswürdigen zentralen Servers zu ersetzen.  Entkomme dem willkürlichen Inflationsrisiko zentral verwalteter Währungen!  Die Gesamtumlaufmenge von Bitcoin ist auf 21 Millionen Einheiten begrenzt.  Die Einheiten werden schrittweise an die Knoten des Netzwerks basierend auf der von ihnen bereitgestellten Rechenleistung verteilt, sodass du einen Anteil davon erhalten kannst, indem du deine ungenutzte CPU-Zeit beiträgst."

Eine Präsentation für Slashdot

Anlässlich der Veröffentlichung der neuen Softwareversion schlägt ein Forumsnutzer namens Teppy (der Administrator des MMORPG, das im Mai begann, Bitcoin zu akzeptieren) vor, auf Slashdot, einer sehr beliebten Nachrichtenseite, die Themen für Nerds wie Informatik, Videospiele, Wissenschaft, das Internet usw. abdeckt und ihren Namen von den beiden Zeichen /. ableitet, zu werben. Am 22. Juni fragt er im Forum, ob sie "versuchen sollten, etwas Publicity zu bekommen", und spezifiziert, dass "Slashdot ein guter Ort ist, wenn wir es schaffen können." (Original: "Should we try for some publicity? Slashdot is good if we can get it.") Martti Malmi kommentiert und schreibt, dass "es fantastisch wäre, Slashdot mit seinen Millionen technisch kompetenten Lesern zu erreichen, vielleicht das Beste, was man sich vorstellen könnte!"

Am 5. Juli schreibt Teppy eine Präsentation, die er selbst bei Slashdot einreichen möchte, und veröffentlicht sie im Forum:

"Wie wäre es mit dieser disruptiven Technologie? Bitcoin ist eine Kryptowährung, bei der Käufer und Verkäufer anonym bleiben, ohne Zentralbank und ohne Transaktionsgebühren. Unter Verwendung eines Konzepts, das dem Hashcash ähnelt, verbrennen Clients CPU-Zyklen in dem Versuch, einige der 21.000.000 Bitcoins zu entdecken, die letztendlich gefunden werden. Es wird erwartet, dass der Marktwert von Bitcoins im Laufe der Zeit die Energie erreicht, die zu ihrer Erzeugung benötigt wird, was zu einer energiegestützten Währung führt, die außerhalb der Reichweite jeder Regierung liegt."

Mehrere Forumsmitglieder machen Vorschläge zur Verbesserung dieses Textes. Satoshi greift selbst ein paar Stunden nach der ersten Nachricht ein, um seine Meinung zu äußern. Er schreibt, dass er "den Einsatz wirklich schätzt", aber dass "es viele Probleme gibt", dann listet er die Elemente auf, die ihn stören:

In einer E-Mail, die ein paar Stunden später an Martti Malmi gerichtet wurde, gibt Satoshi zwei Hauptgründe an, um diese Absicht, die Anonymität herunterzuspielen, zu erklären: die Gefahr für den Benutzer und die öffentliche Wahrnehmung. Er schreibt:

"Ich denke, wir sollten den anonymen Aspekt herunterspielen. Mit der Beliebtheit von Bitcoin-Adressen anstelle des Sendens per IP können wir nicht den Eindruck erwecken, dass alles automatisch anonym ist. Es ist möglich, pseudonym zu sein, aber man muss vorsichtig sein. [...] Außerdem klingt 'anonym' ein bisschen verdächtig. Ich denke, die Leute, die Anonymität wollen, werden darüber herausfinden, ohne dass wir es bewerben."

Er schließt seine Nachricht im Forum mit:

"Entschuldigung, dass ich ein Spielverderber bin. Eine Beschreibung dieser Sache für die Allgemeinheit zu schreiben, ist verdammt schwer. Es gibt nichts, womit man es vergleichen könnte."

Anschließend aktualisierte Teppy die Präsentation unter Berücksichtigung der Vorschläge. So wurde Anfang Juli beobachtet, dass der Diskurs um Bitcoin gut kalibriert war, was darauf hindeutete, dass es reif für einen beispiellosen Zustrom war.

Slashdotted!

Am 11. Juli 2010 wurde eine überarbeitete Version der Bitcoin-Präsentation, geschrieben von Teppy, auf Slashdot veröffentlicht. Sie lautete wie folgt:

"Wie wäre es mit einer disruptiven Technologie? Bitcoin ist eine Peer-to-Peer, netzwerkbasierte digitale Währung ohne Zentralbank und ohne Transaktionsgebühren. Mit einem Proof-of-Work-Konzept verbrennen Knoten CPU-Zyklen auf der Suche nach Bündeln von Münzen und senden ihre Funde an das Netzwerk. Die Analyse des Energieverbrauchs zeigt, dass der Marktwert von Bitcoins bereits über dem Wert der Energie liegt, die zu ihrer Erzeugung benötigt wird, was auf eine gesunde Nachfrage hindeutet. Die Gemeinschaft hofft, dass die Währung außerhalb der Reichweite jeder Regierung bleiben wird."

Slashdot Logo in 2010

Die Veröffentlichung wurde bemerkt, und innerhalb weniger Tage wurden fast 500 Kommentare gepostet. Für Bitcoin führte dieser Erfolg zu einem massiven Zustrom von Besuchern auf die Website und ins Forum. Die Nutzung der Blockchain stieg: Die Anzahl der Transaktionen im Netzwerk stieg vom 10. Juli mit 42 auf 1.641 am 12., erreichte am 14. einen Allzeithoch von 5.554. Das System hielt trotz der erhöhten Belastung stand. Am 14. schrieb Entwickler Gavin Andresen im Forum:

"Ich denke, Satoshi hat einen fantastischen Job gemacht: In den letzten zwei Tagen, als Bitcoin 'slashdotted' wurde, habe ich von KEINEN Problemen mit Bitcoin-Transaktionsverlusten, noch Netzwerkausfällen aufgrund der Last oder irgendwelchen Problemen bezüglich der grundlegenden Funktionalitäten gehört." Die erste Folge dieses Zustroms ist, dass der Preis von Bitcoin einen meteorhaften Anstieg erlebte, von 0,008 auf 0,08 in einer Woche, was einer Verzehnfachung entspricht! Ein weiterer Effekt des Zustroms von Personen von Slashdot ist die Zunahme der Rechenleistung, die im Netzwerk eingesetzt wird. Viele Personen starten die Software und produzieren Blöcke mit ihren Zentralprozessoren. Zwischen dem 11. und dem 17. Juli stieg die Hashrate von 0,22 GH/s auf 2,78 GH/s.

Die Gründung von Mt. Gox

Unter denen, die dank Slashdot Bitcoin entdeckten, war Jed McCaleb, ein 35-jähriger amerikanischer Unternehmer und Programmierer, bekannt für die Mitbegründung und Entwicklung der Peer-to-Peer-Dateifreigabesoftware eDonkey2000 in den 2000er Jahren. Als er erkannte, wie schwierig es war, Bitcoin im Austausch für Dollar zu erhalten, entschied er "spontan", einen effizienten Marktplatz zu schaffen. Dazu zweckentfremdete er eines seiner alten Projekte, das er 2007 entwickelt hatte: Magic The Gathering Online eXchange (MTGOX), eine Website, die den Kauf und Verkauf von Karten für das Online-Spiel Magic: The Gathering Online ermöglichte. Er verwendete den Domainnamen dieses Projekts (mtgox.com) neu, der zum Namen der neuen Plattform wurde: Mt. Gox, ausgesprochen "Mount Gox".

Jed McCaleb in 2013 Jed McCaleb in 2013 (Quelle: Ariel Zambelich für Wired)

Eine Woche später, am 18. Juli, startete Jed McCaleb seine Handelsplattform und kündigte sie im Forum an. Dank seiner Expertise sorgte er dafür, dass die Plattform als automatisierter Marktplatz funktionierte, ähnlich wie moderne Online-Börsen. Laut ihm hob sie sich vom Bitcoin Market ab, weil sie "immer online, automatisiert" war, "die Seite war schneller und hatte ein dediziertes Hosting" und "die Schnittstelle war benutzerfreundlicher". Als Ergebnis wurde Mt. Gox schnell zum primären Mittel, um Bitcoin zu erwerben, und etablierte sich als Maßstab für Dollar-Notierungen.

Interface der Mt. Gox Plattform im Februar 2011 Interface der Mt. Gox Plattform im Februar 2011 (Quelle: Mt. Gox Archiv) Ursprünglich akzeptierte die Plattform Zahlungen über PayPal. Jedoch blockierte PayPal im Oktober 2010, nach zu vielen Rückbuchungsanfragen, das Konto von Jed McCaleb, was ihn dazu zwang, Ein- und Auszahlungen auf der Plattform vorübergehend zu suspendieren. Einige Wochen später stellte er die Transfers wieder her, indem er Liberty Reserve als Zahlungsmethode hinzufügte. Anschließend akzeptierte er auf Anfrage auch Transaktionen über Paxum und Banküberweisungen in Dollar (ACH) sowie in Euro (SEPA).

Der beschleunigende Effekt von Slashdotting

Die Veröffentlichung der Einführung in Bitcoin auf Slashdot hatte spektakuläre Auswirkungen für das Projekt von Satoshi Nakamoto. Der Zustrom interessierter Personen führte zu einem rekordverdächtigen Anstieg des Preises und der Hashrate. Zudem veranlasste es einen gewissen Jed McCaleb dazu, Bitcoin zu entdecken und einen würdigen Marktplatz für den Handel der Recheneinheit unter dem Namen Mt. Gox zu schaffen. In den folgenden Monaten blühten technische, wirtschaftliche und Mining-Verbesserungen weiter auf, was Slashdot zum wahren Ausgangspunkt von Bitcoin als Gemeinschaftsbewegung machte. Die bedeutendsten Veränderungen ereigneten sich jedoch auf der Software- und Protokollebene: Es gab tatsächlich große Schwachstellen, die behoben werden mussten. Das nächste Kapitel konzentriert sich auf diese technischen Probleme, die einen entscheidenden Schritt in der Entwicklung von Bitcoin darstellen.

Die ersten technischen Probleme

Wie im letzten Kapitel erwähnt, führte der Zustrom von Nutzern von Slashdot am 11. Juli 2010 zu einer riesigen Welle des Interesses an Satoshis Nakamotos Projekt. Die Nutzung des Netzwerks explodierte; der Wechselkurs stieg zehnfach, ebenso wie die Rechenleistung, die dem System gewidmet war. So erlebte Bitcoin über den Sommer ein beispielloses Wachstum.

Dieser Erfolg war jedoch von technischen Problemen begleitet, mit der Entdeckung einer Reihe von Schwachstellen in der Software. Größere Beliebtheit bedeutete in der Tat sowohl eine größere Anzahl von Personen, die den Code inspizierten, als auch eine höhere Wahrscheinlichkeit für Betriebsanomalien. Und genau das geschah am 15. August mit dem Wertüberlaufvorfall, dem ersten "Zusammenbruch" in der Geschichte von Bitcoin, der etwa 15 Stunden andauerte. Diese Periode war natürlich von einer Verbesserung der Software geprägt, um verschiedene Bedrohungen so weit wie möglich zu antizipieren und Fehler zu korrigieren.

Softwareverbesserung

Der Zustrom von Nutzern von Slashdot machte auch eine Verbesserung der Software notwendig. Gefundene Schwachstellen mussten korrigiert und neue Funktionen integriert werden. Satoshi stand somit unter Druck: Am 18. Juli gestand er Martti Malmi privat, dass er "den Verstand verliere, es gibt so viele Dinge, die erledigt werden müssen." Innerhalb von zwei Monaten wurden nicht weniger als 8 Unter-Versionen der Software veröffentlicht! Allerdings arbeitet der Erfinder von Bitcoin nicht allein am Code. Er kann auf Gavin Andresen zählen, der im Juni dazukam und sich zunehmend in die Entwicklung einbringt (er wird ab dem 9. Juli im SourceForge-Repository als Mitwirkender genannt). Es gibt auch Leute, die neugierig darauf sind, wie das System funktioniert und Probleme melden, wenn sie auf diese stoßen, wie zum Beispiel Christian Decker (cdecker) oder Michael Marquardt (besser bekannt unter dem Pseudonym Theymos). Satoshi wird auch von Minern unterstützt, die den Code modifizieren, um Wege zu finden, die Generierung von Einheiten zu optimieren, wie ArtForz (die erste Person, die eine Mining-Farm aufstellte, wie wir im nächsten Kapitel sehen werden), der deutsche Entwickler Nils Schneider (tcatm), Michael Brown (knightmb) oder BlackEye. Schließlich können wir Jeff Garzik erwähnen (der im Forum das Pseudonym jgarzik verwendet), der ein amerikanischer Entwickler, Mitwirkender in der Welt der freien Software, insbesondere für die Red Hat-Distribution, und ein libertärer Anhänger der österreichischen Schule der Ökonomie ist. Er entdeckte Bitcoin durch den Artikel, der auf Slashdot veröffentlicht wurde, und engagierte sich fast sofort in Bitcoin.

Jeff Garzik in 2013 Jeff Garzik in 2013 (Quelle: Benson Samuel)

Satoshi's erstes Ziel ist es, die Software und das Protokoll sicherer zu machen, um mit dem jüngsten Anstieg der Nutzung umzugehen. Zusammen mit Gavin Andresen betrachten sie die verschiedenen Angriffe, die auftreten könnten (einschließlich Denial-of-Service-Angriffe) und bemühen sich, die entdeckten Schwachstellen zu korrigieren. So wird am 17. Juli ein System von Checkpoints hinzugefügt (v0.3.2), das verhindert, dass die Kette vor einem bestimmten Datum neu geschrieben wird, und am 25. Juli wird der Begriff der Arbeit integriert (v0.3.3), um den Mechanismus zur Auswahl der richtigen Kette durch die Knoten zu verfeinern.

Gavin und Satoshi haben auch mehrere Fehler behoben. Der Hauptfehler unter diesen ist der "1 RETURN Bug", eine Schwachstelle im Skriptsystem, die es ermöglichte, Bitcoins von jeder Adresse mit einem spezifischen Skript auszugeben. Diese Schwachstelle wurde am 28. Juli von ArtForz gemeldet, der, anstatt den Fehler auszunutzen und sich heimlich zu bereichern, sich entschied, seine Entdeckung mit Satoshi und Gavin zu teilen. Satoshi schloss die Korrektur schnell in die Software ein (v0.3.6) und empfahl allen Nutzern, ein Upgrade durchzuführen. So wurde Bitcoin vor einer potenziell katastrophalen Situation bewahrt. Diese Schwachstelle wurde später im MITRE unter der Kennung CVE-2010-5141 aufgezeichnet. Das zweite Ziel bestand darin, die Leistung des Systems zu verbessern, indem Änderungen am Protokoll vorgenommen oder die Betriebsweise der Software optimiert wurden. In diese Kategorie fällt die diskrete Hinzufügung von OP_NOP Operationscodes zum internen Skriptsystem durch Satoshi am 29. Juli (v0.3.6), wobei der einzige Kommentar das Wort "Erweiterung" war. Diese Operationscodes sind stille Anweisungen, die keinen Effekt haben, wenn sie in einem Skript vorhanden sind, aber auch die Transaktion nicht ungültig machen. Folglich kann man das Verhalten dieser Anweisungen ändern, ohne die Skripte mit einer älteren Version des Protokolls inkompatibel zu machen, daher Satoshis Kommentar. Diese Operationscodes würden insbesondere das ermöglichen, was 2015 und 2016 als "Soft Forks" bezeichnet wurde, indem die Anweisungen OP_NOP2 und OP_NOP3 in OP_CHECKLOCKTIMEVERIFY und OP_CHECKSEQUENCEVERIFY (jeweils) umgewandelt wurden. Miner teilen auch ihre Entdeckungen, um die Erzeugung von Bitcoins mit der Hauptsoftware direkt oder indirekt zu verbessern. Zuerst wurde Laszlos persönliche Optimierung am 6. Juli (v0.3.0) in die Software integriert. Dann wurden das Kontext-Caching für die SHA-256-Hashfunktion von Nils Schneider und die Optimierung ihrer Berechnung von BlackEye am 29. Juli (v0.3.6) zur Software hinzugefügt. Schließlich wurde die Parallelisierung der Berechnung auf einem einzelnen Prozessor vorgeschlagen von Nils Schneider (erneut) am 15. August (v0.3.10) in den Code integriert.

All diese Verbesserungen bedeuten, dass Bitcoin von Tag zu Tag stärker wird, sowohl in Bezug auf die Betriebsweise der Software als auch auf die Mining-Leistung. Dieser innovative Schwung wird jedoch durch ein Ereignis etwas getrübt, das die Gemeinschaft tief prägt. Es ist der Vorfall des Wertüberlaufs, der im August auftrat und das Netzwerk etwa fünfzehn Stunden lang störte.

Der Vorfall des Wertüberlaufs

Am 15. August 2010, gegen 17 Uhr (UTC), wurde ein Block, der eine Transaktion enthielt, die mehr als 184 Milliarden Bitcoins erzeugte, zur Kette bei Höhe 74.638 hinzugefügt. Diese außerordentlich hohe Ausgabe nutzte eine Speicherüberlaufschwachstelle in der Darstellung von Mengen aus: Der Angreifer erstellte zwei Transaktionsausgänge von jeweils 92.233.720.368,54277039 BTC, ein Betrag, der nahe am maximalen Einheiten liegt, die durch einen signierten 64-Bit-Integer dargestellt werden können (das Format, das im Protokoll verwendet wird). Eine Stunde später wurde das Problem von Jeff Garzik entdeckt, der die Gemeinschaft im Forum vor einem "seltsamen Block" warnte. Satoshis Antwort kam gegen 21 Uhr: Er veröffentlichte eine vorläufige Codeänderung im Forum und riet den Leuten, "die Generierung zu stoppen". Nach einigen Überarbeitungen und dem Hochladen auf Sourceforge, veröffentlichte er schließlich um 23:48 Uhr einen Patch für Windows, Linux und Mac OS X.

Dieser Patch ermöglichte es den Minern, die inkriminierte Transaktion als ungültig abzulehnen und einen alternativen Zweig zu erstellen, der sie nicht enthält. Der erste Block dieses Zweigs wurde um 23:53 Uhr gefunden.

Am nächsten Morgen, kurz nach 8 Uhr, wurde die konfliktreiche Situation gelöst. Die korrekte Kette wurde länger als die andere, was bedeutete, dass alle Knoten dieser Kette folgen mussten, ob sie den Patch angewendet hatten oder nicht. Dieser Vorfall störte die Netzwerkaktivität für etwa 15 Stunden, aber die Reaktionsfähigkeit der Gemeinschaft war vorbildlich. Satoshi schrieb gegen 13 Uhr:

"Es sieht so aus, als hätten wir die schlechte Kette irgendwo bei 74689 überholt.  0.3.9 und niedrigere Knoten antworten seit einigen Stunden mit der aktuellen Blocknummer. (...) Danke an alle für die schnelle Reaktion!"

Das Warnsystem

Nachdem er im Juli den 1 RETURN-Fehler entdeckt hatte, tat Satoshi Nakamoto alles Mögliche, um das Netzwerk gegen Unfälle zu schützen. Am 3. August fügte er der Software einen Warnmechanismus hinzu, der im Falle einer Kettenaufspaltung aktiviert wird (v0.3.8). Dieser Mechanismus erwies sich jedoch als nicht nützlich, um den Wertüberlauf-Fehler zu erkennen, der am 15. auftrat, was Satoshi dazu veranlasste, seinen Plan zu beschleunigen, einen fortschrittlicheren Mechanismus zu entwickeln.

In den Tagen nach dem Vorfall baute Satoshi daher ein effektives Warnsystem im Netzwerk auf, das es ihm ermöglichte, mit einem privaten Schlüssel Knoten im Falle technischer Probleme zu warnen und einige API-Befehle auszusetzen. Am 22. August stellte er sein System im Forum vor. Diese Ankündigung löste Bedenken unter den Mitgliedern aus, die in diesem System ein zentralisierendes Element und eine Schwachstelle sahen, die ein Staat ausnutzen könnte. Satoshi antwortete zwei Tage später und bezeichnete diese Überlegungen als "paranoid". Er spezifizierte, dass das System von den Benutzern manuell deaktiviert werden könnte und dass es sowieso nur vorübergehend sei. Am 27. August wurde das Warnsystem offiziell in die Software (v0.3.11) integriert. Die Möglichkeit, Funktionalitäten auszusetzen, wurde im Dezember entfernt. In den folgenden Jahren wurde das Warnsystem mehrmals genutzt, insbesondere für einen versehentlichen Fork im Jahr 2013, bevor es 2017 endgültig aus der Software entfernt wurde.

Das Blockgrößenlimit

Ein weiteres Element, das Teil der Bemühungen ist, das Protokoll zu verbessern und es widerstandsfähig gegen Angriffe zu machen, ist die Hinzufügung des Transaktionsblockgrößenlimits. Dieses Limit ist ein Parameter, der die Transaktionskapazität des Systems einschränkt, indem er verlangt, dass jeder Block kleiner als diese Größe sein muss. Das ursprüngliche Ziel war es, Denial-of-Service-Angriffe gegen das Netzwerk zu verhindern.

Dieser Parameter wurde am 15. Juli von Satoshi diskret in den Code in Form der Konstante MAX_BLOCK_SIZE (v0.3.1) hinzugefügt, die dann auf 1 Megabyte (1.000.000 Bytes) festgelegt wurde. Die Programmierung der Implementierung der Beschränkung wurde am 7. September vom Schöpfer von Bitcoin durchgeführt, wiederum ohne eine öffentliche Ankündigung von ihm (v0.3.12). Es wurde festgelegt, dass das Größenlimit (das auch die Anzahl der Signaturoperatoren in den Blöcken einschränkt) ab Block 79.400 in Kraft treten würde. Die Aktivierung fand am 12. September statt. Diese Beschränkung war damals recht harmlos: Sie erlaubte einen Durchsatz von 7 Standardtransaktionen pro Sekunde, was mehr als ausreichend war, um die wirtschaftliche Aktivität der Zeit zu unterstützen, selbst nach dem Slashdotting.

Obwohl Satoshi die Existenz des Blockgrößenlimits nicht erwähnte, bemerkten im Laufe der Zeit mehrere Personen seine Präsenz im Code. So wurde es bereits am 12. August von einem russischsprachigen Forumsmitglied mit dem Pseudonym Durchsatz, der in einem relativ günstigen Tonfall äußerte, dass "ein weiterer interessanter Aspekt ist, dass die Bytegröße des Blocks (also die Anzahl der Transaktionen darin) begrenzt ist." Später, am 30. September, wies Theymos ein anderes Mitglied darauf hin, dass "Bitcoin keine Blöcke über 1MB zulässt, also unter der Annahme einer (eher kleinen) durchschnittlichen Transaktionsgröße von 216 Bytes, kann Bitcoin nur 4.629 Transaktionen alle 10 Minuten verarbeiten." Schließlich beeinflusst das Vorhandensein dieses Parameters Jeff Garzik, der erklärt, dass er "viel mehr über Skalierbarkeit als über eine Regierungsabschaltung besorgt" ist und der fragt, wie es möglich ist, "Bitcoin an ernsthafte Investoren zu verkaufen, mit eingebauten Beschränkungen wie dem Limit von 463 Transaktionen pro Minute." Folglich schlägt er am 3. Oktober im Forum einen Patch vor, um das Blockgrößenlimit auf 7,168 MB zu erhöhen, um "die durchschnittliche Transaktionsrate von PayPal zu erreichen." Theymos antwortet, dass "die Anwendung dieses Patches dich inkompatibel mit anderen Bitcoin-Clients machen wird." Diese Nachricht wird von Satoshi Nakamoto unterstützt, der empfiehlt, den Patch nicht zu verwenden und aussagt: "Wir können eine Änderung später einphasen, wenn wir ihr näher kommen." Letzterer klärt seine Gedanken am nächsten Tag, indem er Anleitung gibt, wie man eine solche Protokolländerung vornehmen kann. Nachricht von Satoshi Nakamoto, die eine Erhöhung des Blockgrößenlimits im Jahr 2010 beschreibt

Diese Diskussion markiert den Beginn der Debatte über Skalierbarkeit, die schließlich zwischen 2015 und 2017 zu einem echten Bürgerkrieg führen würde, bekannt als der Blockgrößenkrieg.

Standard-Skriptmuster

Im September führt Satoshi auch ein neues Konzept im Code ein: das der nicht-standardmäßigen Transaktionen. Dies sind Transaktionen, die von standardmäßig konfigurierten Knoten nicht weitergeleitet, nicht in ihren Mempools behalten und nicht in den von ihnen produzierten Blöcken enthalten sind. Diese Transaktionen bleiben jedoch vollständig gültig, und Blöcke, die sie enthalten, werden vom gesamten Netzwerk akzeptiert.

Diese normative Unterscheidung hilft, die Ausnutzung potenzieller Schwachstellen im Bitcoin-Skriptsystem, das ziemlich reichhaltig ist und nicht ausreichend untersucht wurde, zu begrenzen, auf Kosten einer vorübergehenden Einschränkung der Programmierbarkeit. Zu diesem Zeitpunkt werden zwei Arten von Ausgabeskripten vom Netzwerk als standardmäßig identifiziert:

Ein Sommer der Entwicklung

Während des Sommers 2010, einer ereignisreichen Zeit, widmete sich Satoshi der Softwareentwicklung von Bitcoin. Die Veröffentlichung des einführenden Textes zu Bitcoin auf Slashdot führte zu einem beispiellosen Zustrom von Nutzern, was das System auch gefährdete. Folglich versuchten der Gründer und die ihm helfenden Personen (insbesondere Gavin Andresen) so gut wie möglich, Schwachstellen zu beheben. Jedoch entging das Netzwerk nicht einem größeren Vorfall, dem Wertüberlaufvorfall, der zur Schaffung eines von Satoshi innerhalb der Software verwalteten Warnsystems führte. Schließlich war diese Periode auch durch die Hinzufügung des Blockgrößenlimits gekennzeichnet, einem grundlegenden Element in der Geschichte von Bitcoin. In den folgenden Monaten setzten sich technische, wirtschaftliche und Mining-Verbesserungen fort, die Bitcoin allmählich in ein Gemeinschaftsprojekt verwandelten. Die "Bitcoin-Gemeinschaft" kam schließlich als autonome Entität zum Leben. Dies werden wir im nächsten Teil dieses Kurses untersuchen.

Die Bitcoin-Gemeinschaft

Der digitale Goldrausch

Im vorherigen Teil haben wir die Auswirkungen der Veröffentlichung der Bitcoin-Präsentation auf Slashdot (Slashdotting) untersucht und wie die anfänglichen technischen Probleme von Satoshi und seinen Helfern bewältigt wurden. Bis zum Ende des Sommers hatte das Projekt den Sturm überstanden und war bereit, eine zunehmende Anzahl von Menschen willkommen zu heißen. Der Herbst 2010 markierte somit eine Erfolgszeit für Bitcoin. Diese Periode war insbesondere eine goldene Ära für das Mining, die signifikante Verbesserungen mit dem Aufkommen der ersten GPU-Farmen und der ersten Genossenschaft sah. Die eingesetzten Ressourcen nahmen zu, und die Leistung der dedizierten Algorithmen verbesserte sich. Es war gewissermaßen ein "digitaler Goldrausch", wie ein Blogger der Zeit (unter dem Pseudonym jimbobway) schrieb, indem er feststellte, dass "tausende von Internetnutzern" Bitcoins "in der Hoffnung auf Reichtum" abbauten und dass viele von ihnen versuchten, "Software- und Hardware-Tools zu entwickeln, um Bitcoins effizienter zu minen" in der Hoffnung, steinreich zu werden. (Original: "Bitcoins: A New Digital Gold Rush (...) Thousands of users on the Internet are now mining for bitcoins in hopes of fortune. Many are trying to develop software and hardware tools to mine for bitcoins more efficiently in hopes of becoming filthy rich.")

Die erste GPU-Farm

Nachdem Bitcoin im Juli 2010 auf Slashdot erschienen war, ermutigte die hohe finanzielle Belohnung durch den Preisanstieg und die Möglichkeit zukünftiger Wachstüme Einzelpersonen, sich intensiver dem Generieren von Bitcoins zu widmen. Deshalb stieg die Hashrate des Netzwerks, die am 11. Juli bei 0,22 GH/s lag, am 17. auf 2,78 GH/s, dann am 15. August auf 5,79 GH/s, um schließlich am 19. September 9,94 GH/s und am 29. September 12,58 GH/s zu erreichen.

Gesamte Netzwerk-Hashrate vom 11. Juli bis zum 5. Oktober 2010 Gesamte Netzwerk-Hashrate vom 11. Juli bis zum 5. Oktober 2010 (Quelle: CoinWarz) Der bedeutendste Miner dieser Periode war ein deutscher Entwickler, der unter dem Namen ArtForz bekannt war. Nachdem er durch Slashdot von Bitcoin erfahren hatte, engagierte er sich schnell in der Softwareentwicklung und verbrachte viel Zeit im IRC-Kanal #bitcoin-dev. Insbesondere entwickelte er seinen eigenen GPU-Mining-Algorithmus mit OpenCL, den er mit der Grafikkarte seines Computers betrieb. Er begann am 19. Juli mit der Generierung von Bitcoins. Am 25. Juli gab er in einem Thread, in dem Nutzer nach ihren Bitcoin-Beständen gefragt wurden, an, dass er in 6 Tagen 1.700 Bitcoins generiert hatte, was 4% der Hashrate oder 80 MH/s entspricht. Nach und nach baute er eine große Mining-Farm auf, die als "ArtFarm" bekannt werden sollte. Im August umfasste seine Farm 6 ATI Radeon HD 5770s, was ihm ermöglichte, seine Hashrate vom 9. August mit 76 MH/s auf etwa 450 MH/s am 13. zu steigern.

ArtForz's Mining-Produktion zwischen August und Oktober 2010 ArtForz's Mining-Produktion zwischen August und Oktober 2010 (Quelle: Blackburn et al., "Zusammenarbeit in einer anonymen Gruppe schützte Bitcoin während des Versagens der Dezentralisierung")

Über die Wochen hinweg kam ArtForz dazu, einen signifikanten Teil der Rechenleistung des Netzwerks zu kontrollieren. Am 2. September gab der Miner puddinpop an, dass er "etwa 12 5770s mit seinem OpenCL-Client" nutzt und dass er "mehr als 1 Ghash/s" hat, was ihm "20% der Hashkapazität des Netzwerks" gibt. Am 23. September erklärte ArtForz, eine Hashrate von fast 2 GH/s zu halten, was immer noch 20% des Hashings darstellte. Am 3. Oktober gab theymos an, dass ArtForz "20 bis 30% der Rechenleistung des Netzwerks" hat. Diese Position wurde jedoch im Herbst schnell von anderen Personen herausgefordert, die ihre Systeme aktualisierten. In der Folge entfernte sich ArtForz allmählich von den Mining-Aktivitäten, um sich auf die Softwareentwicklung zu konzentrieren. Im August 2011 gab er an, weniger als 1% der Rechenleistung des Netzwerks zu haben.

Spezialisierung im Mining

Bis zum Ende des Sommers 2010 inspirierte das Beispiel von ArtForz andere Miner, die sich beeilten, ihre eigenen Methoden zu entwickeln, um Bitcoins mit ihren Grafikprozessoren zu generieren. Dazu verwendeten die Miner Programmierumgebungen wie CUDA oder OpenCL. Dies ermöglichte es ihnen, Rechenleistung in MH/s zu erreichen und einen signifikanten Anteil der Gesamtleistung darzustellen. Am 2. September teilte der Miner puddinpop den ausführbaren Code seines Mining-Clients, der einen Algorithmus unter Verwendung von CUDA ausnutzte, mit. Er inkludierte eine Gebühr von 10% für jeden, der ihn nutzte. Dieser Ansatz wurde von Forumsmitgliedern, die Befürworter von freier Software waren, nicht besonders gut aufgenommen.

Am 6. September, nach einem Vorschlag eines Forumsmitglieds, erklärte er, dass er "vielleicht bereit wäre, den Code als Open Source zu veröffentlichen", wenn er "eine signifikante Spende" erhielte. Am 15. machte Jeff Garzik ein Angebot in dieser Hinsicht und schlug vor, puddinpop 10.000 Bitcoins zu geben, was zu dieser Zeit etwa 600 Dollar entsprach. Puddinpop akzeptierte: Die Transaktion fand statt am 18., und der Algorithmus wurde kurz darauf von puddinpop unter einer freien Lizenz veröffentlicht. Andere Algorithmen wurden zur gleichen Zeit öffentlich gemacht. Am 9. September teilte ein Forumsmitglied mit dem Namen nelisky ihren eigenen Mining-Algorithmus unter Verwendung von CUDA mit. Am 1. Oktober veröffentlichte jemand namens m0mchil, der im Februar dem Forum beigetreten war, seinen Algorithmus (POCLBM) und beschrieb ihn als einen "OpenCL Miner für die Massen".

Diese Verbesserung ermöglichte es den technisch versiertesten Personen, eine große Menge an Bitcoins zu generieren. Neben ArtForz wurde Nils Schneider (tcatm) bemerkenswerterweise einer der Hauptminer dieser Periode. Am 3. Oktober 2010 behauptete er, eine Hashrate von 983 MH/s zu haben, die von 3 Grafikprozessoren produziert wurde. Diese Zahl hatte den Effekt, Satoshi selbst zu verblüffen.

Die ersten Mining-Pools

Der massive Anstieg der Hashrate aufgrund der Spezialisierung beim Mining führte dazu, dass es schwierig wurde, Bitcoins mit einem Zentralprozessor zu generieren, was immer weniger erschwinglich wurde. Tatsächlich wurde die Möglichkeit, Bitcoins zu generieren, mehr von der Varianz abhängig, wobei es einigen Individuen nie gelang, einen Block zu produzieren. Die Lösung für dieses Problem ist das kooperative Mining. Am 1. Oktober veröffentlichte m0mchil eine Modifikation der API, die es Client-Knoten ermöglicht, einen Kandidatenblock über eine neue Funktion namens getwork abzurufen und den Proof of Work zurückzugeben, wenn eine Lösung gefunden wird. Er schrieb, dass diese Korrektur "den Weg für externe Bitcoin-Miner öffnet" und "das Einrichten mehrerer Miner für einen Client ermöglicht". Am selben Tag wurde die Idee des "Pooled Mining" zum ersten Mal von einem Forumsmitglied in einem Thread mit dem Titel "Wie man die GPU-Oligarchen stürzt" erwähnt. Am 13. Oktober schlug puddinpop ein Modell dieser Art vor. Die Rechenleistung des Miners wird mit einem Meta-Hash gemessen, der der Abdruck eines Puffers ist, der das erste Byte jedes Blockhashs enthält. Der Server kann dann periodisch überprüfen, ob der Client die Berechnung wie definiert durchführt. Dieses Modell ist komplex und erlaubt keine Fehler.

Es gibt jedoch eine viel einfachere Methode, um die Hashrate eines Clients zu messen: partieller Proof of Work. Diese Methode wurde von ribuck, Nils Schneider und Gavin Andresen nach der Beschreibung von puddinpop vorgeschlagen. Sie beinhaltet das Abrufen von partiellen Proof of Work-Nachweisen eines geringeren Grades als die Netzwerkschwierigkeit, die aus demselben Kandidatenblock produziert wurden. Die gesammelten partiellen Nachweise ermöglichen eine probabilistische Schätzung der aufgewendeten Leistung.

Am 23. November wurde eine modifizierte Version der getwork-Funktion dem Code hinzugefügt, und am 25. wurde sie in der neuen Version der Hauptsoftware (v0.3.17) inkludiert. Am selben Tag teilte Jeff Garzik (der sich für die Idee aussprach, Chain-Management und Mining innerhalb der Software zu trennen) seine CPU-Mining-Software mit, die diese Funktion nutzt.

Am 27. November veröffentlichte ein junger tschechischer Entwickler namens Marek Palatinus, der das Pseudonym slush verwendet, eine Beschreibung des "kooperativen Minings" im Forum, ein Modell, das getwork und Jeff Garziks Logik nutzt. Dieses Modell basiert auf den partiellen Proof of Work-Nachweisen, die von den Minern produziert werden (Pay-per-Share). Am nächsten Tag billigte Satoshi Nakamoto das Konzept.

Marek Palatinus (slush) auf der Z-DAY Konferenz in Prag am 11. Mai 2013 Marek Palatinus (slush) auf der Z-DAY Konferenz in Prag am 11. Mai 2013 Die beiden Schätzmodelle wurden im Dezember implementiert. Zuerst wurde das puddinpop-Konzept am 1. Dezember vom Benutzer doublec angewendet, der einlud, sich mit seinem Pool-Mining-Server zu verbinden. Die gebildete Gruppe produzierte ihren ersten Block (95,420) am 4. Dezember. Nachdem ein paar Tage später ein weiterer Block produziert wurde, wurde doublecs Server am 15. abgeschaltet. Der Dienst schloss am 17. endgültig seine Türen, aufgrund des Aufkommens einer viel effizienteren Genossenschaft: Bitcoin.cz Mining.

Nachdem er das Forum durchsucht hatte, entschied sich Marek Palatinus, sein Modell der Mining-Genossenschaft zu implementieren und führte insbesondere Versuche im Testnetzwerk durch. Er stellte auch sicher, dass der Server sowohl für CPU-Miner (die Jeff Garziks Software verwenden) als auch für GPU-Miner (die Clients von m0mchil und puddinpop verwenden) zugänglich sein konnte.

In der Nacht vom 15. auf den 16. Dezember wurde die Genossenschaft schließlich gestartet von Marek Palatinus im Hauptnetzwerk. Der erste Block wurde gefunden (97,834) am Morgen des 16. Der Genossenschaft gelang es, in den ersten Tagen eine Hashrate von 4 GH/s zu erreichen, was 3,5% der gesamten Netzwerkleistung entspricht.

Die Genossenschaft würde zu einem Maßstab im Bitcoin-Mining werden. Sie trug im Laufe der Jahre mehrere Namen: Bitcoin Pooled Mining (BPM), Bitcoin.cz Mining und schließlich Slush Pool, in Anlehnung an seinen Schöpfer. Im September 2022 wurde es zu Braiins Pool.

Logo von Slushs Genossenschaft im September 2011 Logo von Slushs Genossenschaft im September 2011 (Quelle: Archiv der Seite)

Der große Sprung nach vorn im Mining

So stellte die zweite Hälfte des Jahres 2010 eine Zeit des signifikanten Wachstums für das Mining dar. Es spezialisierte sich mit der Adoption der GPU (Graphics Processing Unit)-Generation. Mehrere Personen konzentrierten sich und bauten echte Mining-Farmen, wie ArtForz und seine "ArtFarm". Dieser Boom führte schließlich zur Entstehung von Genossenschaften, die es kleinen Minern ermöglichten, ihre Rechenleistung zu bündeln, um die Varianz der Belohnungen zu reduzieren.

Der Herbst war jedoch nicht nur für das Mining erfolgreich. Es war auch ein Erfolg für die Gemeinschaft und das damit verbundene wirtschaftliche Ökosystem. Dies werden wir im nächsten Kapitel besprechen.

Das Aufblühen des Ökosystems

0404f877-8b5c-4c7f-81ab-a4e6d9b3da9c Im vorherigen Kapitel haben wir untersucht, wie sich das Mining in der zweiten Hälfte des Jahres 2010 entwickelt hat. Bis zum Herbst war dieser Fortschritt gut etabliert. Doch das Mining war nicht der einzige Aspekt von Bitcoin, der Erfolg fand: Auch sein Ökosystem tat dies.

Hier werden wir zunächst den Beginn der internationalen Ausbreitung von Bitcoin mit der Entwicklung der russischen und französischen Gemeinschaften ansprechen. Anschließend diskutieren wir Verbesserungen in der Kommunikation und im wirtschaftlichen Wachstum, die insbesondere zu einem neuen Anstieg des Einheitspreises von Bitcoin führten. Schließlich werden wir zwei sehr symbolische Ereignisse vor Satoshis Abgang erwähnen: die Akzeptanz von Bitcoin durch die Electronic Frontier Foundation und die Rückkehr von Hal Finney.

Bitcoin in anderen Sprachen

Bitcoin ist ein internationales Projekt und muss daher so vielen Menschen wie möglich außerhalb des englischsprachigen Raums zugänglich sein. Deshalb begann die Gemeinschaft ab Mai 2010 damit, die Website und die grafische Oberfläche der Software in mehrere Sprachen zu übersetzen. Italienisch, Deutsch und Niederländisch wurden dabei besonders hervorgehoben.

Aber das ist noch nicht alles. Ende Juli begann Martti Malmi damit, Unterforen für Nicht-Englischsprachige einzurichten. Die russische Gemeinschaft war die erste, die sich bildete: Nach einer Anfrage von einem gewissen bitcoinex wurde das dedizierte Unterforum am 28. Juli erstellt. Dann wurden Diskussionsthreads für andere sprachliche Gemeinschaften erstellt: Italienisch, Niederländisch, Japanisch und Katalanisch im August; Spanisch im September; und schließlich Deutsch im Oktober. Keine Gruppe erreichte jedoch die Größe der russischen Gemeinschaft, und es wurden nur wenige Nachrichten ausgetauscht.

Bei der französischen Gemeinschaft änderten sich die Dinge jedoch deutlich, insbesondere durch die Aktionen einer Person: Lucien Grondin, auch bekannt unter dem Pseudonym grondilu. Am 26. September entdeckte er Bitcoin und war sofort begeistert von dem Projekt. Spät am Abend schrieb er im IRC:

"[G]osh I can't sleep! I keep thinking about this great stuff. To me bitcoin is the "cyberspace gold" [sic]. I'm just amazed."

Ein paar Tage später, am 30., veröffentlichte er eine Pressemitteilung auf Französisch auf LinuxFr.org (DLFP). Diese Veröffentlichung, betitelt "Kennen Sie Bitcoins?", ist wahrscheinlich die erste Vorstellung von Bitcoin in der Sprache Molières. Der Artikel erreichte eine große Anzahl von Menschen und generierte fast 350 Kommentare. Hier ist der erste Absatz, wie er zu dieser Zeit erschien:

Kennen Sie Bitcoins? Insbesondere hat diese Mitteilung die Wirkung, die Aufmerksamkeit eines gewissen Ploum, mit bürgerlichem Namen Lionel Dricot, einem 29-jährigen belgischen Blogger und Befürworter von freier Software, auf sich zu ziehen. Am 25. Oktober veröffentlichte er einen Artikel auf seinem Blog mit dem Titel "Geek-Währung, Affengeld?", in dem er sich für Dezentralisierung ausspricht und das Prinzip von Bitcoin unterstützt. Viele französischsprachige Internetnutzer hörten durch dieses Mittel von Bitcoin, einschließlich Amaury Séchet, dem Entwickler, der 2017 Bitcoin Cash erschaffen würde. Lionel Dricot (Ploum) im Jahr 2012, damals Kandidat unter dem Banner der Piratenpartei für die belgischen Kommunal- und Provinzwahlen Lionel Dricot (Ploum) im Jahr 2012, damals Kandidat unter dem Banner der Piratenpartei für die belgischen Kommunal- und Provinzwahlen (Quelle: Framablog)

Am selben Tag eröffnete Ploum den Diskussionsthread "Französisch" im Bitcoin-Forum. Die Nachrichten von französischsprachigen Forumsmitgliedern nahmen in den folgenden Monaten zu. Bemerkenswert ist die Teilnahme von David François (davout), registriert am 17. Oktober und zukünftiger Gründer von Bitcoin-Central, und Mark Karpelès (MagicalTux), registriert am 7. November und zukünftiger Besitzer der Mt. Gox-Plattform. Es beteiligte sich auch ein gewisser Jean-Luc, der am 23. Dezember die Seite Bitcoin.fr eröffnen und im Januar beginnen würde, sie zu bewerben. Ein französisches Unterforum würde schließlich am 1. Februar 2011 von Martti Malmi erstellt werden.

Die Entwicklung der Kommunikation

Neben der Entwicklung von Sprachgemeinschaften gibt es auch eine gewisse Innovation in den Methoden, die für die Kommunikation über Bitcoin verwendet werden. Am 4. Oktober startete ein 38-jähriger Australier, der das Pseudonym noagendamarket verwendet, eine Initiative namens BitcoinMedia. Die Idee besteht darin, Bitcoin zu fördern, indem verschiedene Inhalte erstellt und an Orten beworben werden, die wahrscheinlich ein Publikum anziehen. Obwohl diese Initiative nicht den erwarteten Erfolg erzielte, hat sie das Verdienst, zur Produktion der ersten Videos geführt zu haben, die über Bitcoin sprechen. Das erste Video des Kanals, am 5. Oktober veröffentlicht, ist eine Google-Suchgeschichte, erstellt mit dem Youtube-Tool (siehe Screenshot unten). Die anderen Videos werden mit Xtranormal generiert, einem einfachen Tool zur Erstellung von Videosequenzen aus einer Reihe von vorgefertigten Charakteren und Einstellungen. Erstes Video über Bitcoin (Google Search Story)

Blogbeiträge über Bitcoin nehmen in dieser Zeit zu. Dies ist insbesondere der Fall bei Jon Matonis, der den Blog The Monetary Future betreibt, in dem er Themen im Zusammenhang mit digitalen Währungen, freiem Bankwesen und Kryptographie diskutiert. Er entdeckte Bitcoin im März und tauschte sich mit Satoshi aus, woraufhin er begann, über das Thema zu schreiben. Im Oktober veröffentlicht er einen dritten Artikel, in dem er über den Preisanstieg spricht und die Neuheiten des Ökosystems erläutert.

Profilbild von Jon Matonis im Jahr 2011 Profilbild von Jon Matonis im Jahr 2011 (Quelle: Forbes)

Zu dieser Zeit wird auch ein neues Bitcoin-Logo vorgeschlagen. Am 1. November veröffentlichte ein Forumsmitglied, das das Pseudonym bitboy verwendet, grafische Elemente, um die Kryptowährung hervorzuheben. Eines dieser Elemente ist ein oranges Logo mit dem durchgestrichenen und leicht geneigten B:

Von bitboy entworfenes Bitcoin-Logo, November 2010

Eine wachsende Wirtschaft

Diese Periode ist auch gekennzeichnet durch ein bemerkenswertes Wachstum des Ökosystems auf wirtschaftlicher Ebene. Im Herbst 2010 existieren Plattformen wie Mt. Gox, Bitcoin Market und einige andere, aber das ist nicht genug. So beginnen Over-the-Counter-Börsen sich zu vermehren. Neben den Tauschgeschäften, die über private Nachrichten im Forum abgewickelt werden, wird ein etwas strengeres System eingeführt: #bitcoin-otc. Es handelt sich um einen IRC-Kanal auf Freenode, der am 18. Oktober von einem Benutzer mit dem Namen nanotube eröffnet wurde. Das Orderbuch wird auf der zugehörigen Website gehostet und die Tauschvorgänge finden direkt zwischen den Parteien statt, ohne eine Treuhandeinlage, durch verschiedene Zahlungsmethoden (PayPal, Liberty Reserve). Die Anzahl der Dienste, die Bitcoin akzeptieren, steigt ebenfalls, auch wenn sie relativ niedrig bleibt, wie die Auflistungsseite der offiziellen Website belegt.

All diese Elemente führen dazu, dass der Preis drastisch steigt. Während er sich seit August um 6¢ stabilisiert, beginnt er Anfang Oktober zu steigen. Er geht auf 10¢, um am Ende des Monats 20¢ zu erreichen. Am 6. November übersteigt er sogar 50¢, was die Forumsmitglieder zweifellos begeistert.

BTC-Preis zwischen dem 18. Juli und dem 18. Oktober 2010 auf Mt. Gox BTC-Preis zwischen dem 18. Juli und dem 18. Oktober 2010 auf Mt. Gox (Quelle: The Monetary Future)

Der Aufstieg von Bitcoin bedeutet, dass Dinge zu messen beginnen, sei es in Bezug auf den Preis, die Aktivität in der Kette oder das Mining. Jeder weiß, dass das Ökosystem ein Wachstum erlebt, aber niemand weiß, wie man es richtig einschätzt. Deshalb entstehen während der zweiten Hälfte des Jahres 2010 und zu Beginn des Jahres 2011 Dienste, zu den Hauptdiensten gehören:

Ein letztes Element, das den Erfolg von Bitcoin anzeigt, ist die Tatsache, dass einige versuchten, seine Grenzen zu testen. Zwischen dem 15. und 26. November amüsierte sich eine Person tatsächlich damit, eine Flut von Transaktionen zu erzeugen, die täglich in die Tausende ging. Diese außergewöhnliche Aktivität wurde am 19. berichtet von Jeff Garzik. Es zwang Satoshi dazu, Maßnahmen zu ergreifen, indem er die Transaktionsgebühren-Schnittstelle wiederherstellte und Limits für kostenlose Transaktionen hinzufügte.

Die Electronic Frontier Foundation akzeptiert Bitcoin

Ein bedeutendes Ereignis Ende 2010 war die Akzeptanz von Bitcoin durch die Electronic Frontier Foundation, eine internationale Organisation zum Schutz der Freiheiten im Internet, die 1900 von Mitch Kapor, John Gilmore und John Perry Barlow mitgegründet wurde. Dies war besonders wichtig für die frühen Anwender von Bitcoin, die im Herzen Cypherpunks waren. Sie waren darauf bedacht, dass sie Bitcoin akzeptierte.

Logo der Electronic Frontier Foundation

Es war das Forumsmitglied namens Kiba, das am 13. August 2010 die Initiative ergriff, indem es vorschlug, die EFF zu kontaktieren und vorzuschlagen, eine Spende zu akzeptieren, gesammelt von der Gemeinschaft. Zu diesem Zweck richtete er ein Konto bei MyBitcoin ein, wo er die Gelder sammelte und den Zugang an die EFF übertragen wollte. Er entwarf eine E-Mail (korrigiert von der Gemeinschaft), die er Ende August abschickte.

Zwei Wochen später, in Ermangelung einer Antwort, kam ihm ein zweites Forumsmitglied zu Hilfe. Dieses Mitglied, das das Pseudonym BrightAnarchist verwendete, kannte einen der Gründer und schickte ihnen am 13. September eine E-Mail. Er erhielt am selben Tag eine Antwort und schrieb im Forum, dass "die EFF definitiv interessiert ist, Bitcoins zu erhalten!" Das Konto wurde dann an die Organisation weitergegeben. Die EFF brauchte einige Zeit, um öffentliche Spenden anzunehmen. Nach Verhandlungen überzeugte die Gemeinschaft sie, eine Spendenadresse auf ihrer Website zu veröffentlichen. Am 9. November erschien die Adresse auf der Spendenseite. Bitcoin-Nutzer begannen, Gelder zu überweisen. Ein paar Tage später wurde ein Beitrag zu dem Thema vom Blogger jimbobway geschrieben, der die Aufmerksamkeit auf Bitcoin lenkte. Dieser Artikel wurde auf HackerNews geteilt. Er wurde auch von BitcoinMedia in ein Video mit Xtranormal umgesetzt:

Das ist eine sehr gute Nachricht für Bitcoin, da beide Initiativen gemeinsame Werte teilen. Darüber hinaus ist die EFF dafür bekannt, rechtlichen Schutz für Projekte zur Wahrung der Privatsphäre und zum Datenaustausch wie Tor und BitTorrent zu bieten. Satoshi Nakamoto selbst ist sich dessen bewusst und unterstützt die Aktionen der Organisation besonders, wie in seinem Kommentar in einer seiner E-Mails an Gavin Andresen vom 6. Januar 2011 gezeigt:

"Die EFF ist wirklich wichtig.  Wir wollen gute Beziehungen zu ihnen pflegen.  Wir sind die Art von Projekt, die sie schätzen; sie haben das TOR-Projekt unterstützt und viel getan, um P2P-Filesharing zu schützen."

Die Rückkehr von Hal Finney

Nachdem er sich im April 2009 von Bitcoin zurückgezogen hatte, erfuhr Hal Finney schnell, dass er an ALS erkrankt war, die Diagnose wurde im August 2009 gestellt. Er passt seine Lebensweise entsprechend an, aber seine motorischen Fähigkeiten nehmen allmählich ab.

Am 30. November meldet er sich im Bitcoin-Forum an und beginnt, an Diskussionen teilzunehmen, insbesondere an einer über das BitDNS-Projekt. Er zögert nicht, kleine Spenden an verschiedene Projekte im Ökosystem zu leisten.

Darüber hinaus studiert er den Code, den er seit dem Start nicht mehr angesehen hat, und erkennt all die Arbeit, die geleistet wurde. Diese Erkenntnis veranlasst ihn, am 11. Dezember den folgenden Kommentar im Forum zu schreiben:

"Das erscheint mir wie eine beeindruckende Arbeit, obwohl ich mir mehr Kommentare wünschen würde. Ich habe hauptsächlich die init, main, script und ein bisschen die net Module studiert. Das ist eine mächtige Maschinerie."

Zwei Stunden später antwortet Satoshi:

"Das bedeutet viel, das von dir zu hören, Hal.  Danke."

Das war dann die vorletzte öffentliche Nachricht vom Schöpfer von Bitcoin, der einige Monate später verschwinden würde.

Ein entscheidender Moment

Im Herbst 2010 entwickelte sich das Ökosystem rund um Bitcoin signifikant weiter. Die Kommunikation verbesserte sich, und die Wirtschaft entwickelte sich. Zu dieser Zeit schien es, als wäre Bitcoin bereit, eigenständig durchzustarten. Und genau in dieser Periode entschied sich Satoshi, zu verschwinden und die Zügel des Projekts der Gemeinschaft zu überlassen.

Das Verschwinden von Satoshi

Wir sahen, wie Bitcoin nach der Veröffentlichung des Textes auf Slashdot im Juli 2010 abhob. Im Herbst, mit verschiedenen Fortschritten in der Software, beim Mining und in der Wirtschaft, fühlte es sich an, als wäre das Projekt endlich auf dem richtigen Weg. Deshalb fiel diese Periode mit dem allmählichen Rückzug Satoshi Nakamotos zusammen.

Der Abgang des Schöpfers von Bitcoin wurde durch zwei Gründe beschleunigt: einerseits eine wachsende Herausforderung seines Status, die ein dezentraleres und konsensuelleres Management forderte; andererseits seine fast paranoide Angst vor staatlichen Behörden. Diese letztere Motivation wurde insbesondere im Dezember 2010 im Kontext der finanziellen Blockade von WikiLeaks ausgedrückt, die keine Gelder mehr über traditionelle Mittel erhalten konnte und für die Bitcoin eine relevante alternative Möglichkeit bot. In diesem Kapitel werden wir das Entfalten dieses Verschwindens detailliert beschreiben.

Die Herausforderung des Status des Gründers

Ab der zweiten Hälfte des Jahres 2010 versammelte sich die Entwicklergemeinschaft auf dem #bitcoin-dev Kanal, dessen Protokolle auf der Seite von Christian Decker, Bitcoin Stats, veröffentlicht werden. Dieser Kanal war der ideale Ort für diejenigen, die sich mit den technischen Aspekten am wohlsten fühlten, um Details über Bitcoin auszutauschen und auf eine informellere Weise zu diskutieren. Er brachte spezialisierte Miner (wie ArtForz, Diablo-D3, knightmb oder Nils Schneider), Entwickler, die am Protokoll interessiert waren (wie Gavin Andresen, Jeff Garzik oder Wladimir van der Laan), oder Personen, die Dienste auf Bitcoin aufrechterhielten (wie Jed McCaleb, Michael Marquardt oder nanotube) zusammen.

Satoshi Nakamoto verband sich jedoch nie damit, sodass die Rede dort freier war als im Forum. Oft kam es vor, dass Satoshis Entwicklungsentscheidungen in Frage gestellt wurden oder sogar sein Status in Bezug auf Bitcoin kritisiert wurde. Satoshi ist tatsächlich der designierte Leiter des Projekts, was in der Welt der Open-Source-Software als "Benevolent Dictator for Life" bekannt ist. Seine Rolle besteht darin, die Stabilität der offenen Entwicklung zu gewährleisten, indem er Entscheidungen für alle trifft, was das Risiko von Rebellion und Spaltung begrenzt. Wie erklärt von Gavin Andresen, ist er der "Torwächter": "aller Code geht durch ihn."

Allerdings bleibt der Quellcode von Bitcoin frei, sodass jeder ihn kopieren und modifizieren kann, was verhindert, dass die Evolution des Protokolls völlig willkürlich ist. Wie ausgedrückt von Jeff Garzik am 19. November:

"Satoshi hat magische Zahlen aus dem Nichts erschaffen, und wir unterstützen kollektiv diese Richtung. [...] In dem Moment, in dem Satoshi etwas Verrücktes tut, das nicht von der Gemeinschaft unterstützt wird, ist der Moment, in dem das Protokoll/der Codebase wirklich geforkt wird." Daher verhindert Satoshis Rolle als Führer nicht, dass Kritik geäußert wird. Deshalb beginnen ab Juli allmählich Spannungen in der Gemeinschaft aufzutreten. Beispielsweise kommen Einwände während der Einführung des Warnsystems im August oder der Modifikation von m0mchils getwork Funktion im November auf. Die Frustration bezüglich dieser diktatorischen Entscheidungsfindung wird manchmal viel offener im IRC ausgedrückt.

Gavin, der Satoshi nahesteht, aber auch mit anderen Entwicklern diskutiert, sieht das durch diese Situation entstandene Problem klar. Am 27. September 2010 im IRC erklärt Gavin, dass er gerne "in der Lage sein möchte, [Satoshi] davon zu überzeugen, zu einem kooperativeren Entwicklungsmodell zu wechseln." (Original: "I just wish I could convince him to switch to a more collaborative development model.") Im Oktober erhält Gavin Schreibzugriff auf das Repository auf SourceForge, was die Situation verbessert. Und im Dezember löst sich das Problem mit Satoshis plötzlichem Rückzug nach dem Aufsehen um die WikiLeaks-Affäre von selbst.

Die WikiLeaks-Affäre

Das auslösende Ereignis für Satoshis Abgang ist die WikiLeaks-Affäre. WikiLeaks ist eine nichtstaatliche Organisation, die 2006 von Cypherpunk Julian Assange gegründet wurde, mit dem Ziel, Whistleblowern und Informationslecks eine Stimme zu geben und dabei ihre Quellen zu schützen. Im Jahr 2010 werden die von der NGO enthüllten vertraulichen Dokumente von großen Medien weitergegeben und sorgen in der öffentlichen Meinung für Aufsehen. Diese betreffen insbesondere die übermäßigen Handlungen des amerikanischen Militärs, wie zivile Opfer und begangene Folterakte, in Afghanistan (Afghan War Diary) und im Irak (Iraq War Logs).

WikiLeaks-Logo im November 2010

Die Finanzierung von WikiLeaks basiert hauptsächlich auf öffentlichen Spenden, daher ist die Organisation auf Zahlungsabwickler angewiesen, um Online-Zahlungen zu erhalten. Jedoch wird nach diesen Enthüllungen Druck auf diese Zwischenhändler ausgeübt, die eine Reaktion des Regulators befürchten. Deshalb friert das Online-Zahlungsunternehmen Moneybookers das Konto der NGO am 14. Oktober ein.

Diese Situation eröffnet einen königlichen Weg für die Nutzung von Bitcoin, das nicht auf eine vertrauenswürdige dritte Partei angewiesen ist und finanzieller Zensur viel besser widerstehen würde. Die Hypothese wird im November im Forum von Amir Taaki, einem 22-jährigen Briten iranischer Herkunft, der das Pseudonym genjix verwendet, aufgestellt.

Amir Taaki im Dezember 2012 in Bratislava Amir Taaki im Dezember 2012 in Bratislava (Quelle: Mitch Altman) Hacker, Anarchist und Pokerspieler, er hat kürzlich von Satoshi Nakamotos Modell erfahren. Er sieht in der Situation von WikiLeaks eine Gelegenheit, den Nutzen von Bitcoin zu demonstrieren. Am 10. November schreibt er die folgende Nachricht im Forum:

"Ich wollte WikiLeaks einen Brief über Bitcoin schicken, da sie leider mehrere Vorfälle hatten, bei denen ihre Gelder beschlagnahmt wurden. [...] Weiß jemand, wohin man ihnen eine Nachricht senden kann?"

Die Reaktionen auf diesen Vorschlag sind gemischt. Laut einem Nutzer (ShadowOfHarbringer) "könnte dies gut für WikiLeaks sein, aber nicht unbedingt gut für Bitcoin." Ein anderer (creighto) schreibt, dass "je später, desto besser. Je länger die Regierungen warten, um zu handeln, desto stärker wächst das Bitcoin-Netzwerk und desto schwieriger wird es, ihm zu schaden."

Einige Wochen später, am 3. Dezember, entscheidet PayPal, das Konto von WikiLeaks einzufrieren und veröffentlicht über Nacht eine Stellungnahme. Am nächsten Morgen übermittelt Entwickler Wladimir van der Laan diese Nachricht im Forum:

"Paypal hat sie gerade blockiert, und sie versuchen, andere US-Banken dazu zu bringen, dasselbe zu tun. Dies wäre ein großartiger Moment, um Bitcoin-Spenden zu eröffnen." Diese Entwicklung der Situation intensiviert die Debatte. Eine Person ist besonders dafür, dass WikiLeaks Bitcoin akzeptiert: Robert S. Horning, ein in Utah lebender Computer-Ingenieur, der ein Blogger und Wikipedia-Beitragender ist und Bitcoin nach dem Slashdotting im Juli entdeckte. An diesem Tag schrieb er einen langen Text, in dem er erklärt, dass es moralisch richtig ist, WikiLeaks zu unterstützen und dass der Staat früher oder später ohnehin von Bitcoin erfahren wird. Er schließt: "Im Grunde, bringt es.  Lassen wir WikiLeaks Bitcoins verwenden und ich bin bereit, jedes Risiko oder jede Folge dieser Handlung zu tragen."

Der abrupte Abgang von Satoshi

Satoshi teilt Robert Hornings Ansicht nicht und lehnt die Idee ab, Bitcoin bei WikiLeaks zu bewerben. Wie seine Worte und Handlungen belegen, übt er große Vorsicht im Umgang mit staatlichen Autoritäten aus, die manchmal an Paranoia grenzt. Folglich reagiert er am 5. Dezember auf diese Begeisterung, indem er scharf auf den Hauptförderer antwortet:

"Nein, nicht 'bring es'.

Das Projekt muss schrittweise wachsen, damit die Software unterwegs gestärkt werden kann.

Ich appelliere an WikiLeaks, nicht zu versuchen, Bitcoin zu verwenden.  Bitcoin ist eine kleine Beta-Gemeinschaft in ihrer Kindheit.  Ihr würdet nicht mehr als Kleingeld bekommen, und die Aufmerksamkeit, die ihr bringen würdet, würde uns in diesem Stadium wahrscheinlich zerstören." In den folgenden Tagen wird eine echte finanzielle Blockade gegen WikiLeaks organisiert, an der Mastercard und Visa, aber auch Western Union, die Bank of America und andere Akteure beteiligt sind, was das finanzielle Überleben der NGO gefährdet. Diese Offensive macht die Akzeptanz von Bitcoin noch relevanter, und die Idee verbreitet sich natürlich.

Am 11. Dezember wird ein Artikel, der die Möglichkeit der Nutzung von Bitcoin durch WikiLeaks hervorhebt, auf PC World, einer der größten amerikanischen Websites, die sich mit Computertechnik beschäftigen, veröffentlicht. Dieser Text, geschrieben von dem Journalisten Keir Thomas, trägt den Titel "Could the Wikileaks Scandal Lead to New Virtual Currency?". Die Büchse der Pandora ist geöffnet: Der Artikel auf PC World wird von vielen Menschen gelesen, einschließlich wahrscheinlich der Verantwortlichen von WikiLeaks, was die NGO dazu bringen wird, dieses Zahlungsmittel in Betracht zu ziehen. Der Artikel wird schnell im Forum erwähnt, und die Reaktion des Erfinders von Bitcoin ist eindeutig. Er schreibt:

"Es wäre schön gewesen, diese Aufmerksamkeit in einem anderen Kontext zu bekommen.  WikiLeaks hat das Hornissennest gekickt, und der Schwarm kommt auf uns zu."

Am nächsten Tag veröffentlicht Satoshi seine letzte öffentliche Nachricht im Forum, in der er die Veröffentlichung einer neuen Version der Software (v0.3.19) ankündigt, die insbesondere das Management von Denial-of-Service-Angriffen verbessert. Dann zieht er sich aus dem Rampenlicht zurück und kommuniziert nur noch privat mit seinen engsten Mitarbeitern.

In den darauf folgenden Tagen zeigt der auf PC World veröffentlichte Artikel seine Wirkung. Am 14. Dezember wird Satoshis Erfindung von der Electronic Frontier Foundation in einem Text im Zusammenhang mit der Zensur von WikiLeaks erwähnt (später wird die Organisation Bitcoin als "zensurresistente digitale Währung" beschreiben). Am 23. wird die Kryptowährung erwähnt im Keiser Report, einer Finanzsendung, die von Max Keiser und Stacy Herbert auf dem russischen Kanal RT moderiert wird, wieder im Kontext von WikiLeaks. Diese Medienberichterstattung erhöht die Aufmerksamkeit für Bitcoin erheblich und bestätigt Satoshis Befürchtungen.

Die Übergabe des Zugangs und die letzten E-Mails

Von Anfang Dezember an begann Satoshi, seine Nachfolge zu organisieren. Da er plante zu gehen oder zumindest einen Schritt zurückzutreten, musste er verschiedene Verantwortlichkeiten an Personen übertragen, denen er vertraute, insbesondere an Martti Malmi und Gavin Andresen. Allerdings hat er ihnen seine Absicht nie ausdrücklich mitgeteilt. Zuerst wollte er ihre E-Mail-Adressen auf der Kontaktseite der Website hinzufügen. Am 7. Dezember schickte er eine E-Mail an Martti, in der er fragte, ob er ihn "zur Liste der Projektentwickler auf der Kontaktseite hinzufügen könnte", eine Anfrage, die der junge Finne akzeptierte. Der Schöpfer von Bitcoin stellte dieselbe Anfrage an Gavin, der ebenfalls zustimmte. Satoshi fügte ihre Adressen zur Seite hinzu und entfernte seine eigene. Gavin würde einige Jahre später sagen:

"[Satoshi] hat mich ziemlich überrumpelt, indem er fragte, ob er meine E-Mail-Adresse auf die Bitcoin-Startseite setzen könnte, und ich sagte ja, ohne zu realisieren, dass er, als er meine E-Mail-Adresse dort einfügte, seine eigene wegnahm."

Aber das war noch nicht alles. Satoshi wollte auch seine Kontrolle über die Software an Gavin Andresen übertragen. Gavin, dem bereits im Oktober Schreibzugriff auf das Repository auf SourceForge gewährt worden war, wurde der Hauptverwalter des Repositories. Am 19. Dezember erstellte er das Repository auf GitHub, wahrscheinlich weil er sich mit Git wohler fühlte. Am selben Tag schrieb er eine lange Nachricht im Forum, in der er erklärte, dass er sich stärker in die Entwicklung einbringen würde. Er kündigte an:

"Mit Satoshis Segen und mit großer Zurückhaltung werde ich anfangen, ein aktiveres Projektmanagement für Bitcoin zu betreiben."

Satoshi übertrug die Kontrolle über die Website, das Forum und das Wiki an Martti, der diese Elemente bereits mitverwaltete. Dann verschwand er im Frühjahr 2011 endgültig. Zu den letzten Personen, die mit Satoshi kommunizierten, gehörte auch Mike Hearn, der Google-Ingenieur, der sich zwei Jahre zuvor an ihn gewandt hatte. Hearn nahm im Dezember 2010 erneut Kontakt mit dem Schöpfer von Bitcoin auf, um ihm weitere technische Fragen zu stellen. Er arbeitete an einer "Java-Implementierung der vereinfachten Zahlungsverifizierung mit dem Ziel, einen Client zu entwickeln, der auf Android-Telefonen läuft." Die beiden Männer tauschten Nachrichten aus, bis zum 23. April. In seiner letzten E-Mail an Mike Hearn erklärte Satoshi, dass er "zu anderen Dingen übergegangen" sei und dass Bitcoin "in guten Händen bei Gavin und den anderen" sei.

Am 26. April 2011 schickte Satoshi eine letzte Nachricht per E-Mail an Gavin, in der er schrieb:

"Ich wünschte, du würdest nicht weiterhin über mich als eine geheimnisvolle, schattenhafte Figur sprechen, die Presse verwandelt das nur in einen Piratenwährungswinkel. Vielleicht stattdessen das Open-Source-Projekt in den Vordergrund stellen und deinen Entwicklungsbeiträgern mehr Anerkennung geben; es hilft, sie zu motivieren." Hier bezog sich Satoshi auf einen Artikel von Andy Greenberg, der einige Tage zuvor auf der Website von Forbes veröffentlicht wurde, in dem er als "eine mysteriöse, privatsphärebesessene Figur" (original: "a mysterious, privacy-obsessed figure") dargestellt wurde und wo Bitcoin als Mittel zum Erwerb illegaler Drogen hervorgehoben wurde (tatsächlich war dies die Zeit, in der die Silk Road-Plattform zu Erfolg zu gelangen begann). In seiner E-Mail an Gavin fügte Satoshi auch den Warnschlüssel bei, der verwendet werden konnte, um das Netzwerk im Falle technischer Probleme zu warnen. Schließlich sagte er Anfang Mai auch Martti Lebewohl. Seine letzten Worte an seinen ersten rechten Mann waren:

"Ich habe mich anderen Dingen zugewandt und werde wahrscheinlich in Zukunft nicht mehr da sein." Digital Gold S. 81

Die CIA, WikiLeaks und die EFF

Am 26. April 2011 schickte Gavin Andresen eine letzte E-Mail an Satoshi Nakamoto, auf die dieser nicht antwortete. In dieser E-Mail teilte er mit, dass er von In-Q-Tel, einem amerikanischen Venture-Capital-Fonds, der von der CIA verwaltet wird, eingeladen wurde, Bitcoin zu präsentieren. Er war sich sehr bewusst, welche Art von Reaktion dieser Besuch auslösen würde, entschied sich aber dennoch zu gehen. Seine Entscheidung begründete er in der E-Mail an Satoshi:

"Ich hoffe, dass sie durch direktes Sprechen mit 'ihnen' und, was noch wichtiger ist, durch Zuhören ihrer Fragen/Bedenken Bitcoin so sehen werden, wie ich es tue – als ein einfach besseres, effizienteres, weniger politischen Launen unterworfenes Geld. Nicht als ein allmächtiges Schwarzmarkt-Werkzeug, das von Anarchisten verwendet wird, um Das System zu stürzen."

Am nächsten Tag kündigte Gavin die Neuigkeiten im Forum in voller Transparenz an. Er gab an, dass er für diese Reise 3.000 Dollar erhalten hatte. Dies bewegte die Gemeinschaft jedoch nicht besonders, die seine Herangehensweise verstand, auch wenn offensichtlich Misstrauen gerechtfertigt war. Gavins Besuch im CIA-Hauptquartier fand am 14. Juni statt.

Symbolisch ist der 14. Juni auch das Datum, an dem WikiLeaks begann, Spenden in Bitcoins zu akzeptieren. Diese Nachricht wurde auf der Forbes-Website berichtet.

Paradoxerweise drängte diese Nachricht teilweise die bestehende Annahme einer Organisation zurück: die Electronic Frontier Foundation. Am 20. Juni kündigte die EFF tatsächlich an, Bitcoin-Spenden aufgrund der rechtlichen Komplexitäten, die diese Annahme mit sich brachte, aufzugeben. Sie gab die erhaltenen Bitcoins an Gavins Bitcoin-Wasserhahn zurück. So gewann Bitcoin eine Organisation auf Kosten einer anderen.

Das Satoshi-Mysterium

So verschwand Satoshi abrupt nach dem Wachstum der Gemeinschaft, das auf das Slashdotting folgte und, was noch wichtiger ist, aufgrund der WikiLeaks-Affäre. Der Schöpfer von Bitcoin übergab die Zügel des Projekts an Martti Malmi und Gavin Andresen, die beiden Männer, die ihn in seinen Entwicklungs- und Kommunikationsbemühungen unterstützten. Was danach aus ihm wurde, bleibt unbekannt. Einige Nachrichten sind aus seinen verschiedenen Konten aufgetaucht (P2P Foundation, Vistomail), aber es ist wahrscheinlich, dass diese Konten gehackt wurden. Daher bleibt die Identität von Satoshi Nakamoto unbekannt, es ist ihm gelungen, seine Anonymität durch die Nutzung von Tor und datenschutzfreundlichen Diensten zu wahren.

Im Laufe der Jahre wurden Hinweise auf ihn gegeben, und Namen bekannter Persönlichkeiten wie Nick Szabo, Hal Finney, Adam Back oder Len Sassaman wurden genannt. 2014 glaubte man sogar, ihn in der Person von Dorian Prentice Satoshi Nakamoto, einem Telekommunikationsingenieur, einem naturalisierten amerikanischen Staatsbürger japanischer Herkunft, der mit seiner Mutter in Temple City in den Vororten von Los Angeles lebt, gefunden zu haben. Dennoch bleibt Satoshi bis heute ein Mysterium.

Dieser mysteriöse Aspekt, der den Schöpfer von Bitcoin umgibt, wurde im Juni 2013 gut von Hal Finney zusammengefasst, der in einer seiner letzten Nachrichten im Forum vor seinem Tod im Jahr 2014 ein Zitat aus dem neu veröffentlichten Film Man of Steel teilte:

"Wie findet man jemanden, der sein Leben lang seine Spuren verwischt hat?

Für einige war er ein Schutzengel. Für andere [ein Rätsel,] ein Geist, immer etwas abseits.

Wofür steht das S?"

Die Übernahme durch die Gemeinschaft

Nach dem Weggang von Satoshi Nakamoto wurde es notwendig, ohne ihn fortzufahren. Glücklicherweise war Bitcoin ein offenes Projekt, zu dem jeder beitragen konnte, sodass das Verschwinden seines Gründers für das Projekt nicht fatal war. Wie Entwickler Jeff Garzik im Juli 2010 schrieb (bezüglich der Möglichkeit der Abwesenheit des Gründers):

"Die Leute machen sich viel zu viele Gedanken über Regeln und Regelsetzung. Aber es besteht kein dringender Bedarf an einem Plan für die Kontinuität der Regierung, hier. Solange der Quellcode offen bleibt, ist das ausreichend. Wenn es einen Bedarf gibt und genügend Interesse besteht, wird die Gemeinschaft für Abhilfe sorgen. Vertrauen in die Gemeinschaft." Allerdings war dieses Verschwinden nicht ohne Herausforderungen. Die Abwesenheit von Satoshi bedeutete, dass es keine Autorität mehr gab, von der Anweisungen ausgehen konnten. Koordination war notwendig, sowohl aus der Perspektive der Softwareentwicklung als auch der externen Kommunikation. Mitglieder der entstehenden Bitcoin-Community mussten daher viele Anstrengungen unternehmen, um diese Praktiken zu standardisieren.

Community-Entwicklung

Wie wir berichtet haben, übernahm Gavin Andresen im Dezember 2010 die Zügel des Projekts, indem er das GitHub-Repository erstellte. Am 13. Januar 2011 bat er im Forum um Hilfe, indem er einen Thread mit dem Titel "Core Bitcoin Development Help Wanted" erstellte. In den folgenden Monaten spielten viele Programmierer mit und begannen, Probleme zu lösen. Darunter waren bemerkenswert Jeff Garzik, Pieter Wuille (sipa) und Wladimir van Der Laan (wumpus, laanwj). Es gab auch Beteiligung von neuen Entwicklern wie Luke-Jr oder Matt Corallo (BlueMatt). Andere Personen halfen, ohne direkt zur Hauptsoftware beizutragen, wie Mike Hearn (seit Dezember in der Community aktiv), der im März 2011 eine neue Softwareimplementierung namens BitCoinJ veröffentlichte, um die vereinfachte Zahlungsverifizierung (SPV) umzusetzen, wie im Whitepaper beschrieben.

Der Gesamtplan besteht darin, die nachhaltige Entwicklung des Projekts zu gewährleisten. Dies beinhaltet die Etablierung einer gewissen Legitimität bei einem breiteren Publikum. Am 19. Mai schlägt Mike Hearn vor, dass die am Projekt Beteiligten ihren "echten Namen", also ihren bürgerlichen Namen, verwenden, damit die Menschen nicht misstrauisch sind. Gavin, Mike und andere ändern ihr Pseudonym im Forum, um ihren vollen Namen anzuzeigen. Eine Liste der Hauptentwickler wird ebenfalls veröffentlicht auf der Startseite der Website. Bis Ende Mai werden die Entwickler als Gavin Andresen, Martti Malmi, Amir Taaki, Pieter Wuille, Nils Schneider und Jeff Garzik vorgestellt.

Die Koordination verbessert sich ebenfalls. Neben dem Forum und dem IRC-Kanal #bitcoin-dev erscheint eine Mailingliste, die der Entwicklung gewidmet ist, genannt "bitcoin-development". Sie wird am 12. Juni von Jeff Garzik eingerichtet. Sie ermöglicht formelle Diskussionen über Änderungen, die an Bitcoin vorgenommen werden sollen. Im August werden Diskussionen über die Roadmap des Projekts eingeleitet. Die Liste wird zunächst auf SourceForge gehostet; sie wird im Juni 2015 auf die Linux Foundation-Website umgezogen, bevor sie schließlich Anfang 2024 zur Google Group migriert. Am 19. September 2011 führte Amir Taaki das System der Bitcoin Improvement Proposals ein, das nach dem Vorbild der Python Enhancement Proposals (PEP) speziell für die Programmiersprache Python modelliert wurde. Diese BIPs sind Dokumente, die mögliche Änderungen am Protokoll beschreiben oder allgemeine Informationen für die Gemeinschaft bereitstellen. Er beschreibt den Prozess durch BIP-1, das später durch Luke-Jr's BIP-2 ersetzt wird. Diese Vorschläge werden zunächst im Bitcoin-Wiki gehostet. Unter der Aufsicht von Gavin Andresen wurden über die Monate mehrere Versionen der Software veröffentlicht: v0.3.20 am 5. März, v0.3.21 am 27. April, v0.3.22 am 5. Juni, v0.3.23 am 13. Juni und v0.3.24 am 8. Juli. Am 23. September 2011 wurde offiziell eine neue Hauptversion, Version 0.4, veröffentlicht, was symbolisch darauf hinwies, dass die Entwicklungsfolge gut voranschritt.

Die Website, das Forum und das Wiki

Die Softwareentwicklung ist nicht das Einzige, was in Satoshis Abwesenheit verwaltet werden muss. Es gibt auch allgemeine Kommunikationsmittel wie die Website, das Forum und das Wiki. Diese sind tatsächlich die "Schaufenster" des Projekts, und die Art und Weise, wie sie verwaltet werden, ist sehr wichtig.

Wie erwähnt, übergab Satoshi bei seiner Abreise die Kontrolle über die Seite an Martti Malmi, was damals das Forum (bitcoin.org/smf) und das Wiki (bitcoin.org/wiki) einschloss. Allerdings hatte Martti wenig Zeit, sich dieser Aufgabe zu widmen. Ab Frühjahr 2010 war er mit einem Praktikum und dann einer Vollzeitstelle beschäftigt und zog sich infolgedessen allmählich zurück.

Aufgrund von Zeitmangel war Martti gezwungen, seine Austauschplattform, BitcoinExchange, allmählich stillzulegen. Sie wurde während eines Serverwechsels im Dezember 2010 offline genommen. Im Januar entschied er sich, sie nicht wieder zu eröffnen. Anfang August verkaufte er den Domainnamen für 250 Bitcoins, was zu diesem Zeitpunkt einem Gegenwert von 2.365 Dollar entsprach. Der Link würde dann zu Mt. Gox weiterleiten. Aber hauptsächlich ist es das Management der Website, das Martti delegieren muss. Ende 2010 und Anfang 2011 stieß Bitcoin.org auf einige Probleme. Am 28. März postete Martti eine Ankündigung im Forum, in der er um technische Hilfe bat und erhielt mehrere Antworten. Das Hosting wurde dann robuster gestaltet, um zu verhindern, dass die Seite bei jedem massiven Zustrom von Besuchern offline ging. Auch das Erscheinungsbild änderte sich. Im Dezember 2010 sah die Website noch so aus, wie sie während der Satoshi-Ära gewesen war. Hier ist ein Schnappschuss vom 5. Dezember:

Schnappschuss von Bitcoin.org vom 5. Dezember 2010

Anfang 2011 wurde dann ein Hauch von Farbe hinzugefügt:

Schnappschuss von Bitcoin.org vom 16. Februar 2011

Im April, nach einem von der Community organisierten Redesign, änderte sich das Layout der Website. So sah es dann aus:

Schnappschuss von Bitcoin.org vom 11. April 2011

Schließlich wurde im September 2011 eine neue Änderung von Nils Schneider vorgenommen. Für diesen Anlass wurde ein neues GitHub-Repository erstellt. Dieses Design sollte länger bestehen: Es würde nicht vor 2013 geändert werden. Hier ist es (beachten Sie, dass Bitcoin-die-Software dann als "ein von der Gemeinschaft getriebenes Open-Source-Projekt" beschrieben wird):

Schnappschuss von Bitcoin.org vom 23. September 2011

Bezüglich des Wikis basierte es anfangs auf DokuWiki, einem freien Engine, das in die Website integriert war. Im Dezember 2010 jedoch erstellte Mark Karpelès, ein französischer Entwickler, der in Japan lebte und im Forum das Pseudonym MagicalTux verwendete, ein neues Wiki unter der Adresse bitcoin.it. Dieses Wiki basiert auf dem MediaWiki-Engine, das er eleganter und einfacher zu bedienen findet. Die ursprüngliche Idee ist nicht, die bestehende Dokumentation zu ersetzen, sondern, wie Mark äußert im IRC, "ein weniger formelles, mehr gemeinschaftsorientiertes Wiki" zu entwickeln. Dieses neue Wiki spricht Martti Malmi und Gavin Andresen an, sodass sie schnell in Erwägung ziehen, es zum Haupt-Wiki zu machen. Hier ist ein Schnappschuss vom 21. Mai: Schnappschuss des Bitcoin.it-Wikis am 21. Mai 2011

Ein paar Tage nach dem Start zeigt der Link mit der Bezeichnung "wiki" auf der Homepage von Bitcoin.org hin zu Bitcoin.it. Der Inhalt wird schrittweise von der DokuWiki-Version übertragen. Am 31. Januar gibt Martti im Forum an, dass dies das neue Wiki ist.

Das dritte Element ist das Bitcoin-Forum. Es wird von Martti verwaltet, aber er rekrutiert schnell Moderatoren. Einer von ihnen ist Theymos (echter Name Michael Marquardt), der zusätzliche Verantwortlichkeiten erhält, insbesondere die Mitverwaltung des Forums. Das Forum basiert auf dem Simple Machines Forum-Engine und ändert sein Erscheinungsbild über die Jahre nicht. Allerdings wird seine URL zweimal geändert. Zuerst wird das Forum am 17. Mai umgezogen zu forum.bitcoin.org. Dann wird es am 1. August umgezogen zu einer neuen Top-Level-Domain: bitcointalk.org. Im Laufe der Jahre wird es BitcoinTalk genannt. Mit dem Anstieg des Werts im Sommer 2011 verkauft Martti Malmi einen bedeutenden Teil seiner Bitcoins, um sich ein komfortables Apartment in der Nähe von Helsinki zu kaufen. Dann verlässt er seinen Job, um einige Monate in Japan zu verbringen. Er gibt die Website und das Forum auf, überlässt sie in den Händen von Theymos und einem gewissen Cøbra, beschrieben von Martti als "jemand, dem Satoshi vertraut." Die beiden Männer würden beide Plattformen in den folgenden Jahren gemeinsam verwalten.

Konferenzen und Treffen

Es ist nicht nur die technische Seite, die von der Abreise des Gründers und der Notwendigkeit zur Zusammenarbeit betroffen ist: Es gibt auch den sozialen Aspekt, der hilft, die Gemeinschaft zu stärken, indem Verbindungen zwischen den Mitgliedern geschaffen werden. Deshalb werden "im echten Leben" Meet-ups und Konferenzen organisiert. Diese Veranstaltungen haben auch den Vorteil, Bitcoin Menschen vorzustellen, die möglicherweise resistenter gegenüber Online-Inhalten sind. Die ersten Bitcoin-Treffen wurden von Bruce Wagner initiiert, dem in New York ansässigen Gastgeber eines YouTube-Kanals, der Fernsehdebatten zu technischen Themen zeigte, wo er im April 2011 eine Sendung namens Bitcoin Show ins Leben rief. Das allererste Treffen fand am 11. Dezember 2010 (UTC) in New York statt. Anschließend fand ein Treffen desselben Typs in Washington D.C. statt. Ein Treffen wurde auch am 5. Februar 2011 in Zürich, Schweiz, von Mike Hearn organisiert, wobei Christian Decker und Stefan Thomas (justmoon) teilnahmen. Februar markiert auch die erste gefilmte Präsentation von Bitcoin, durchgeführt von Gavin Andresen am 8. während einer Veranstaltung in seiner Heimatstadt Amherst, Massachusetts. Mit dem Titel "Making Money" beinhaltet die Präsentation des neuen Hauptverantwortlichen des Projekts zahlreiche Sprachelemente, die die Art und Weise charakterisieren würden, wie Kryptowährung in den folgenden Jahren präsentiert wird.

Obwohl die ersten Veranstaltungen in den Vereinigten Staaten stattfanden, blieb die französische Gemeinschaft nicht zurück. Am 25. Mai, um den Besuch von Gavin Andresen in Paris zu markieren, wurde ein Mittagessen im Viertel La Défense organisiert, an dem bekannte Persönlichkeiten wie Lucien Grondin, David François und Jon Matonis (der ebenfalls zu Besuch war) teilnahmen.

Treffen in La Défense in Paris mit Gavin Andresen, im rosa Hemd Treffen in La Défense in Paris mit Gavin Andresen, im rosa Hemd (Quelle: Forum-Archiv)

Einen Monat später, am 15. Juni, fand die erste öffentliche Präsentation von Bitcoin auf Französisch wieder in Paris statt. Sie wurde von Renaud Lifchitz (nono2357), einem jungen Cybersicherheitsexperten, der Bitcoin ein Jahr zuvor entdeckt hatte, durchgeführt. Der präsentierte Inhalt war von sehr hoher Qualität, und die Zuschauerzahl war so gut, dass der Raum voll war.

Bitcoin-Präsentation von Renaud Lifchitz am 15. Juni 2011 Bitcoin-Präsentation von Renaud Lifchitz am 15. Juni 2011 (Quelle: Forum-Archiv)

Nach dieser Erfahrung organisierte die Pariser Gemeinschaft ein gesellschaftliches Treffen, das am 11. Juli stattfand. Dieses Ereignis brachte Personen wie Pierre Noizat oder Émilien Dutang zusammen. Auf internationaler Ebene fand die erste kollektive Konferenz über Bitcoin vom 19. bis 21. August in New York statt. Diese von Bruce Wagner organisierte Versammlung brachte Persönlichkeiten wie Roger Ver, Jesse Powell, Jed McCaleb, Mark Karpelès und Charlie Lee zusammen. Obwohl Wagner drei Tage voller Veranstaltungen versprach, fanden nur vier Präsentationen statt: seine eigene und die von Gavin Andresen, Jeff Garzik und Stefan Thomas. :::video id=bca0217c-29ee-49b2-8d16-d9efe6f390da:::

Später im Jahr, im November, wird eine europäische Konferenz in Prag stattfinden. Zu den bemerkenswerten Sprechern gehören Entwickler Amir Taaki, der Gründer der schwedischen Piratenpartei Rick Falkvinge und der Moderator Max Keiser. Im folgenden Jahr wird ein ähnliches Ereignis in London organisiert.

Medienberichterstattung

Das Jahr 2011 war auch ein Jahr, in dem die Medienberichterstattung erheblich zunahm. Der Fall WikiLeaks und der im Dezember in PC World veröffentlichte Artikel lenkten große Aufmerksamkeit auf Bitcoin, so sehr, dass alle Arten von Medien das Thema aufgriffen. Es gab eine "Lawine des Presseinteresses an [B]itcoin", wie geschrieben von Gavin Andresen zu der Zeit.

Zunächst begannen Videos zum Thema auf Youtube zu proliferieren. Am 22. März erschien das erste hochwertige Video über Bitcoin. Dieses Video, einfach betitelt "Was ist Bitcoin?", wurde von Stefan Thomas (justmoon) dank Crowdfunding aus der Gemeinschaft produziert. Es wurde auf dem WeUseCoins-Portal veröffentlicht, das der Bildung und Popularisierung von Kryptowährung gewidmet ist. Andere unabhängig produzierte Einführungsvideos folgten, wie das von howtovanish im April, das von Reason oder das von Rocketboom im Juni.

:::video id=6147a351-da80-4331-9d79-d3156889ac62::: Im April wurde das Thema digitale Währung von großen, etablierten Pressemedien wie The Atlantic, Time Magazine, und Forbes behandelt. Im Mai gewann die Bewegung an Schwung, und Bitcoin wurde fast überall erwähnt, insbesondere in Wired UK, auf Slate, auf Gizmodo, und auf TechCrunch. Gavin Andresen in Forbes im April 2011 Gavin Andresen in Forbes im April 2011 (Quelle: Forbes-Archiv)

Auch das Radio wurde genutzt, um über Kryptowährung zu diskutieren. Eine Episode einer kanadischen CBC Radio Show wurde dem Thema Währung und Bitcoin am 27. Februar gewidmet. Bitcoin wurde auch in mehreren Episoden von FreeTalkLive, einer libertär orientierten Show in den Vereinigten Staaten, erwähnt. Insbesondere wurde das Thema am 16. März 2011 ausführlicher diskutiert, vor allem im Kontext des Aufkommens von Silk Road. Schließlich war Bitcoin am 24. Mai Gegenstand eines kurzen Segments im National Public Radio in den Vereinigten Staaten. Auch individuelle Blogger zeigen Interesse. Das trifft auf Rick Falkvinge, den Gründer der Schwedischen Piratenpartei, zu, der mehrere Artikel über die Schöpfung von Satoshi Nakamoto im Monat Mai veröffentlicht. Er beschreibt Bitcoin (und verwandte Systeme wie Ripple) als "den Napster des Bankwesens". Seine Argumente finden Widerhall bei vielen Personen wie dem Mutualisten Kevin Carson in den Vereinigten Staaten oder dem liberalen Blogger h16 in Frankreich. Am 29. gab Rick Falkvinge bekannt, dass er "all seine Ersparnisse in Bitcoin anlegt"!

Die erste Blase

Die Popularisierung von Bitcoin bedeutet, dass sein Preis signifikant steigt. Während er im Dezember 2010 auf 20 Cent gefallen war, erreichte er am 9. Februar 2011 die Parität mit dem Dollar. Zu dieser Zeit äußerte Hal Finney, dass die Mitglieder der Gemeinschaft "wirklich glücklich sind, am Anfang eines möglicherweise explosiven neuen Phänomens zu stehen". Er hatte einen guten Instinkt, denn was als Nächstes passiert, ist blitzschnell.

Fotografie, gepostet von jimbobway im Forum am Tag der Parität mit dem Dollar Fotografie, veröffentlicht von jimbobway im Forum am Tag der Parität mit dem Dollar (Quelle: Bitcointalk)

Tatsächlich führt der Medienrummel im Frühling allmählich zu einem beispiellosen spekulativen Phänomen. Nachdem der Preis mehrere Monate lang um 1 stagniert hatte, steigt er Ende April auf3. Im Mai liegt er bei 8. Schließlich erreicht der Preis von Bitcoin am 8. Juni einen historischen Höchststand von32 auf Mt. Gox! Dieser Anstieg entspricht einer 160-fachen Erhöhung in 6 Monaten.

Durchschnittspreis von BTC zwischen dem 1. Januar und dem 30. Juni 2011 Durchschnittspreis von BTC zwischen dem 1. Januar und dem 30. Juni 2011 (Quelle: Bitbo.io)

Natürlich erinnert diese spekulative Bewegung an eine Finanzblase, das heißt, eine Überbewertung eines Finanzprodukts im Vergleich zu seinem fundamentalen Wert. Im Fall einer Währung wie Bitcoin geht es um eine flüchtige Begeisterung, die zu einem schwindelerregenden Preisanstieg führt, gefolgt von einem scharfen Rückgang, verursacht durch den Mangel an Überzeugung neuer Teilnehmer. So wird die Preisentwicklung als "Blase" von einem Reuters-Kolumnisten am 27. Mai in einem der ersten "Nachrufe" auf Bitcoin beschrieben. Allerdings hat diese spekulative Bewegung den Effekt, dass sie die Mainstream-Presse dazu bringt, über das Thema zu berichten, was sie nicht immer unparteiisch tut. So werden Artikel im New York Times, im The Economist, in der britischen Zeitung The Guardian, auf der deutschen Nachrichtenseite Der Spiegel Online, in der italienischen Zeitung La Repubblica, oder im französischen Tagesblatt Le Monde veröffentlicht. Dies festigt die Medienberichterstattung über Bitcoin. Es steht nun im Rampenlicht, und jeder, der auch nur ein wenig neugierig ist, hat davon gehört. Die erste Ära von Bitcoin, gekennzeichnet durch die Präsenz von Satoshi und durch die Diskretion des Projekts, ist nun vorbei.

Allgemeines Fazit zur Entstehung von Bitcoin

So konnte das Projekt in der ersten Hälfte des Jahres 2011 ohne die Anwesenheit seines Gründers Satoshi Nakamoto wachsen. Dieser Moment markierte den Beginn von Bitcoin als ein rein gemeinschaftlich getriebenes Projekt und schloss die Periode der Schöpfung von Bitcoin, die 4 Jahre dauerte, von 2007 bis 2011. Aus diesem Ereignis können wir eine Reihe von Dingen ableiten.

Erstens, Bitcoin entstand nicht aus dem Nichts. Als digitales Bargeld, das im Cyberspace operiert, ist es das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung und Experimente, die zu seiner Schöpfung führten. Es wurde insbesondere durch David Chaums eCash-Modell, durch private digitale Währungen wie e-gold und durch die Konzepte der Cypherpunks vorbereitet. Die Anwesenheit von Hal Finney während des Aufkommens von Bitcoin und das Verschwinden von Satoshi war somit sehr symbolisch: Als jemand, der die frühen Experimente mit elektronischem Geld in den 90er Jahren miterlebt hatte und der versucht hatte, sein Modell 2004 mit RPOW zu schaffen, repräsentierte er die Kontinuität der Suche, die genau zu Bitcoin führte.

Zweitens, Bitcoin wurde nicht an einem Tag erbaut. Selbst nach der Veröffentlichung der Version 0.1 der Software im Januar 2009 war das Projekt weit davon entfernt, fertig zu sein. Zahlreiche Schwachstellen mussten korrigiert werden. Eine davon verursachte einen großen Vorfall im August 2010, als das Netzwerk für etwa fünfzehn Stunden lahmgelegt wurde, aber das Schlimmste wurde vermieden. Selbst nach Satoshis Abgang musste die Software weiterhin von der Gemeinschaft verbessert werden.

Drittens, Bitcoin wuchs organisch. Es konnte sich diskret entwickeln und allmählich Menschen anziehen. Für fast anderthalb Jahre war es ein sehr vertrauliches Projekt, bekannt bei Enthusiasten und Neugierigen. Erst nach dem Slashdotting im Juli 2010 begann es zu explodieren. Die spekulative Raserei darüber setzte erst 2011 wirklich ein, als der Preis exponentiell auf 32 Dollar anstieg. Viertens war die Schöpfung von Bitcoin altruistisch. Satoshi Nakamoto bot Bitcoin der Welt an. Er veröffentlichte das Programm unter einer freien Lizenz. Er strebte weder nach Ruhm, Profit noch Macht. Er sicherte die Mining-Sicherheit des Netzwerks für mehr als ein Jahr, ohne eine Entschädigung zu verlangen. Obwohl er mehr als eine Million Bitcoins ansammelte, gab er sie nie aus. Schließlich verschwand er, hauptsächlich aufgrund von Befürchtungen im Zusammenhang mit der Aufmerksamkeit, die durch den Fall WikiLeaks entstanden war, und überließ das Projekt einer Gemeinschaft, ohne eine einzige dominierende Figur.

Im Jahr 2011 verschwand Satoshi, aber Bitcoin überlebte. Die Kryptowährung startete endgültig durch, sowohl aus medialer als auch wirtschaftlicher Sicht. Die Maschine war in Gang gesetzt und niemand konnte sie stoppen.

Abschluss

Bewertungen & Noten

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Abschlussprüfung

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Abschluss

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